'Je kunt op Jumbo
bieden watje
wilt, wij verkopen
toch niet'
onder de autosport was hij nooit een
succesvolle ondernemer geworden, stelt
Frits van Eerd (50). „Dan had ik niet ge
leerd de randjes op te zoeken van hoever
je kunt gaan om ergens een succes van
te maken. In de racewereld heb ik veel
teleurstellingen moeten overwinnen.
Toen ik net begon, dacht ik: ik word
kampioen. Dat was natuurlijk kletskoek."
Ook zijn eerste jaren als ondernemer
waren helemaal niet zo leuk, blikt hij
terug. Jumbo was toen nog een grijze
muis, niet de fiere gele uitdager van
Albert Heijn met bijna zeshonderd
winkels en ruim 70.000 man personeel.
„Waarom was Albert Heijn al vijftig jaar
marktleider? Door het racen leerde ik dat
je kennis moet hebben van alle details.
En als je die zelf niet hebt, moet je er de
juiste mensen bij zoeken. Winst dwing
je af. Als je niet tegen iedereen zegt: ik
moet, ik zal, ik ga winnen, dan maak je
geen enkele kans."
„Dat is niet het doel. We hoeven niet de
grootste te zijn, wel de beste. Maar het
gaat wel gebeuren hoor, als wij zo door
gaan. Want uiteindelijk wint de beste,
dat is een natuurwet."
Van Eerd zit dit jaar een kwart eeuw in
het familiebedrijf en hij werd 50. Reden
om in te stemmen met een interview.
„Best spannend", zegt hij. „Zo'n persoon
lijk interview heb ik nog nooit gedaan."
Hij wil daarom afspreken op neutraal
terrein: in de kantine van het Jumbo-
hoofdkantoor in Veghel. Die is leeg, om 6
uur 's avonds. Op tafel staan een fles
muntwater en een pak stroopwafels.
Zijn dubbele jubileum heeft hij uit
bundig gevierd, vertelt de supermarkt
baas. „Met 1500 gasten. Ik vond 50 worden
overigens heel erg. Ik weet hoe jonge
mensen naar vijftigers kijken. Ik ben
voor m'n gevoel nog helemaal geen 50."
„Eind 30, begin 40. Met de plannen die ik
heb om met La Place en Jumbo uit te brei
den naar het buitenland moet ik echt een
beetje vaart maken, anders kom ik straks
tijd tekort."
Van Eerd leeft in de hoogste versnelling.
Letterlijk, als hij met 340 kilometer per
uur over de weg jakkert tijdens de 24 uur
van Le Mans. Of avonden achter elkaar
met z'n trompet op het podium staat in
de Arena in de huisband van de Toppers.
Maar ook zakelijk. Onder zijn bewind
heeft Jumbo een megagroei doorgemaakt.
25 jaar geleden bestond de supermarkt
formule nog niet eens. Zijn vader en opa
verdienden hun geld met een groothan
del voor kruideniers.
Inmiddels bezit de familie Van Eerd
de op een na grootste supermarktketen
van het land. Vorig jaar belandde er 6,7
miljard euro in de kassa's - bijna een
vijfde van al het geld dat aan boodschap
pen wordt besteed. Met dank aan de
ketens Super de Boer en C1000, die
Jumbo inlijfde.
„Dat moest gewoon gebeuren. Elke
Jumbo-winkel was succesvol, maar ik
kon niet genoeg nieuwe locaties vinden.
Bedrijven overnemen was de enige optie.
De koop van C1000 maakte ons de num
mer 2 in de markt. Maar het leverde wel
een schuld op van 1,3 miljard. Daar heb ik
een tijd niet van geslapen. De bank wilde
alle cijfers weten, maar niemand vroeg
aan mij of ik het wel kon, niemand testte
of ik wel een balans kon lezen."
„De Ciooo-winkeleigenaren zaten totaal
niet op een overname te wachten. Heel
anders dan bij Super de Boer. Die formule
zat in het slop, de winkeliers waren blij
dat wij ze kwamen helpen. Maar C1000
draaide prima. Die ondernemers zeiden:
wij hebben jou niet nodig. Als zij de kont
tegen de krib hadden gegooid, was dat
een gigantisch probleem geworden."
„Onze marges zijn supersmal, onder de
streep houden we maar zo'n 2 procent
over. Als de Ciooo-winkeliers de boel
waren gaan traineren, was mijn familie
niet alleen een illusie armer, maar ook
een bedrijf armer geweest. Dan hadden
we met een megaschuld gezeten. Dat heb
ik ook tegen de winkeleigenaren gezegd:
Uw vader had een legerhelm met
de tekst AH here we come in zijn
kantoor. Wanneer gaan jullie Albert
Heijn verslaan?
Hoe oud dan wel?
Waar haalde u het lef vandaan die
veel grotere ketens over te nemen?
Wat was het doemscenario?
Wat stond er op het spel?
101 zaterdag 25 november 2017
