II
13
Ghapro biedt al 15 jaar hulp aan Antwerpse prostituees
Ghapro biedt sekswerkers al 15 jaar
gezondheidszorg en sociale
hulpverlening aan in Antwerpen. De
prostitutie is ondertussen veranderd en
het aantal soa's neemt weer toe.
Zuiderburen
Rond de millenniumwis
seling was het een puin
hoop in het Schippers
kwartier, de rosse buurt
van Antwerpen. De havenactivi
teiten waren enkele decennia
daarvoor al naar elders verplaatst.
De zeebonken vertrokken, de
prostitutie bleef. Er kwam leeg
stand, de buurt verloederde. Oost-
Europese bendes, afrekeningen,
wapen- en mensenhandel. Ver
ontruste buurtbewoners vonden
een luisterend oor bij toenmalig
burgemeester Leona Detiège.
Vooral dankzij haar kon het tij
worden gekeerd. De buurt krab
belde langzaam maar zeker op. De
prostitutie werd geconcentreerd
in drie straten van het Schippers
kwartier. Alleen nog vanachter het
raam.
In die geest van aandacht voor
veiligheid en zorg ontstond in
2002 Ghapro: Gezondheidszorg en
Hulpverlening Aan Prostituees.
Een organisatie die in eerste in
stantie de sekswerkers langsging
met hepatitis B-vaccinaties. Niet
alleen in het Schipperskwartier,
ook prostituees (m/v) elders in de
stad kunnen sindsdien op hulp re
kenen. „Wij zoeken actief op in
ternet waar die zijn. De privéhui-
zen, bars en massagesalons", zegt
Katleen Peleman, coördinator van
Ghapro. „Dan nodigen wij onszelf
uit om eens langs te komen.
Vooral om medische zorg aan te
bieden. Dat is het minst bedrei
gend. In België is geen legaal ka
der, dus veel uitbaters zijn op hun
hoede. Een dokter voor de meisjes
wordt meestal - niet altijd - wel
binnengelaten."
Ghapro is in 15 jaar tijd beschei
den gegroeid. De organisatie
houdt zich inmiddels ook bezig
met sociale aspecten binnen de
prostitutiesector, zoals problemen
rond verblijfstatus, relaties, fiscale
en juridische zaken. De dienst telt
tien fte's. Die worden betaald uit
bijdragen van de Stad Antwerpen,
de Vlaamse overheid en de fede
rale organisatie voor ziektenkos-
tenverzekering, het Riziv. De
dienst werkt alleen met betaalde
krachten. „Wij krijgen hier wel
eens mensen die vrijwilligerswerk
willen komen doen om de meisjes
te redden", zegt Peleman. „Maar
dat is niet de juiste houding. Ze
moeten niet gered worden. Dat is
niet waar wij voor staan. Wij wil
len hen steunen bij hun levens
keuzes of met de situatie waarin
ze zitten."
Naast een medisch team werkt
Ghapro met ervaringsdeskundi-
De concurrentie
zorgt ervoor dat
prostituees onveilige
dingen doen
gen die de brug vormen tussen de
sekswerker en de hulporganisatie.
Cosmin Morari werkte dertien
jaar in de prostitutie. Hij kent het
wereldje en spreekt de taal van de
doelgroep. Dagelijks gaat hij de
strijd aan tegen het vooroordeel
dat bij veel Roemeense prostituees
leeft: gratis gezondheidszorg is
slecht. Ze zoeken daarom betaalde
hulp in hun thuisland. Ondertus
sen ziet hij ook dat de prostitutie
onder druk van de concurrentie
van internet verandert. Werken
zonder condoom komt vaker voor.
Het aantal gevallen van soa's
neemt navenant toe. „Klanten wil
len ook vaker minder betalen voor
meer", zegt hij. „Pijpen zonder
condoom en kussen. Dat kwam
voorheen niet voor. Maar het aan
tal klanten loopt terug. Vrouwen
zitten soms drie of vier dagen ach
ter het raam zonder dat ze inkom
sten hebben." Katleen Peleman:
„De concurrentie en die druk zor
gen ervoor dat prostituees onvei
lige dingen gaan aanbieden."
Na vijftien jaar wil Ghapro de
hulpverlening graag verder uit
breiden. „Ik mis nog het therapeu
tische, de psychische hulp", zegt
Katleen Peleman. „Terwijl de
mentale belasting voor de prosti
tuees groot is. Met die zorg zou ik
ons aanbod de komende jaren
rond willen maken."
We willen
steun geven,
niet redden
In de rubriek Zuiderburen
werpen we wekelijks
een blik over de Belgische
grens. Deze week: de seks
werkers.
Peter van den Assem
-Katleen Peleman, Ghapro
dinsdag 14 november 2017
A Ghapro gaat vooral langs bij prostituees om medische zorg te bieden, fotocamileschelstraete
Ghapro. foto's camileschelstraete
A Katleen Peleman en Cosmin Morari van
A Het Schipperskwartier krabbelt weer op.
A Klanten willen vaak minder betalen voor meer.
