i
JjfjJdjy/ffJllf], fjJ
IrjfcÖHiH
TMfiwnm.
EUWS 11
Gijzelaar Kevin Hermening wil misdaden van het regime aan de orde stellen
mssm
11EM 73
649.-
Iran is vanaf zijn 20ste
een rode draad in zijn
leven. In 1979 nam de
Islamitische Revolutie
de jonge bewaker van de
Amerikaans ambassade
444 dagen in gijzeling. Nu
gruwt Kevin Hermening
(58) van het met Iran
gesloten kernakkoord.
De wond gaat elk jaar op 4
november open. Op de
'dood aan de Amerika
nen-dag'. Dan snijden
de beelden van het pro
test voor de oude Amerikaanse am
bassade in Teheran hem door de ziel.
De zwarte dag waarop de Islamiti
sche Revolutie 52 Amerikanen in
1979 in gijzeling nam, is in Iran een
feestdag. „Een protest tegen de Grote
Satan. Ik zag leuzen als 'dood aan de
spionnen' hangen", zegt Kevin Her
mening, een Amerikaan met Duitse
voorouders. „Sinds mijn vertrek, in
januari 1981, is er in die officiële haat
jegens Amerika niets veranderd."
Eens een lid van het US Marine
Corps, altijd een lid van het US Ma
rine Corps. Het zit in zijn houding, in
zijn antwoorden. Strak in het pak is
hij klaar om de 'guest of honour' te zijn
op het feest van de Amerikaanse am
bassade in het Okura-hotel in Am
sterdam. „Daar praat ik niet over poli
tiek. Nu wel", zegt Hermening, een
man met een missie. Hij strijdt voor
vrijheid en militaire veteranen, tegen
regimes als dat in Iran en tegen
slechte verdragen.
Dankzij de revolutionairen van
ayatollah Khomeini viert Hermening
zijn 21ste verjaardag in gevangen
schap, ondergaat hij 444 dagen lang
vernedering en psychische marte
ling. Met twee dieptepunten: een
schijnexecutie en 43 dagen in isole
ment. Tot zijn grote verbazing zit hij
mie
op een dag tegenover zijn moeder.
„Met gemengde gevoelens. Aan de
ene kant was ik dolblij haar te zien.
Aan de andere kant maakte ik me
meteen zorgen. Zouden ze haar weer
naar huis laten gaan? Toen leerde ik
hoe groot de liefde van een moeder
kan zijn. Ze negeerde alle adviezen
van onze regering, een reisverbod
naar Iran. Ze wilde doen wat haar
hart haar ingaf." Zij keerde zonder
hem naar huis.
Na hun terugkeer, in januari 1981
mogelijk gemaakt door de Algiers-
akkoorden, kregen de gijzelaars een
heldenontvangst. President Ronald
Reagan ontving hen op het Witte
Huis. New York organiseerde een pa
rade. Hermening vergeet nooit dat
het warme welkom Vietnam-vetera-
nen pijn deed. „Zij werden herinnerd
aan de kille ontvangst bij hun terug
keer. Op al mijn bijeenkomsten vraag
ik daarom de Vietnam-veteranen op
te staan. Ik salueer voor ze, geef hen
het welkom dat ze niet kregen, maar
Ik was dolblij mijn
moeder te zien.
Maar zouden de
revolutionairen haar
laten gaan?
wel verdienden. Bovendien wil ik ie
dereen eraan herinneren dat er in
april 1980 in Iran acht moedige man
nen zijn gestorven die ons wilden
redden." De reddingsoperatie Eagle
Claw, in opdracht van president
Jimmy Carter, mislukte jammerlijk.
Drie Marines en vijf bemanningsle
den van helikopters kwamen om.
Nadat Kevin Hermening zijn leven
had opgepakt - met een studie, een
huwelijk, de geboorte van twee
dochters en de opbouw van een fi
nancieel bedrijf in Warsau (Wiscon
sin) - begon een nieuwe strijd. Voor
compensatie. Na zijn terugkeer kreeg
hij van Defensie 10.358 dollar, maar
de gijzelaars wilden Iran laten boe
ten. „Omdat de Algiers-akkoorden fi
nanciële genoegdoening van Iran uit
sloot, beslisten Amerikaanse recht
banken echter in ons nadeel", zegt
hij. Het Congres brengt in 2015 red
ding met een speciale wet. De gijze
laars krijgen ieder 4,4 miljoen dollar,
uit de boetepot voor bedrijven die
ondanks de sancties zaken hebben
gedaan met Iran.
Republikein
Hermening is een Republikein in
hart en nieren. Hij is net als Donald
Trump mordicus tegen het akkoord
over de Iraanse nucelaire installaties.
„Dat is eenzijdig, in het voordeel van
Iran. Wie zegt dat het land zich
houdt aan de afspraken geen kernwa
pen te ontwikkelen?"
Dan moet ook de ex-Marine even
slikken. Het Iran-akkoord maakt
slachtoffers onder de gijzelaars van
toen. „Een van hen, een vriend, heeft
na de ondertekening zelfmoord ge
pleegd. Hij kon het niet verdragen.
Een ander moest worden opgeno
men in een kliniek. Het raakte mij
ook diep, maar niet zo hard. Ik put er
extra energie uit om de misdaden
van het Iraanse regime aan de kaak te
stellen", aldus Hermening. Maar een
oorlog gaat hem te ver. „Ik pleit voor
meer sancties, of een economische
blokkade." Om misschien ooit zijn
droom te kunnen waarmaken. Om
net als de veteraan John McCain, die
zeven jaar krijgsgevangene was in
Vietnam, te kunnen terugkeren naar
de plek waar hij dacht zijn leven te
verliezen.
8 dagen Zwitserse
Alpen, Glacier- en
Mont-Blanc Express
10 dagen
Rondreis Ierland
12 dagen
Engeland,
Ierland en Schotland
12 dagen
Rondreis Kroatië
12 dagen
Rondreis
de Baltische Staten
15 dagen
Rondreis Sicilië,
Sorrento en Amalfikust
maandag 13 november 2017
GO
Altijd verbonden met Iran
Hans van Zon
Amsterdam
De Iraanse gijzelnemers hebben hun gevangenen geblindoekt. Terug in Amerika krijgen de gijze
laars een heldenontvangst. Kevin Hermening schudde president Reagan de hand. foto's ar getty images
Kevin
Hermening
FOTO MARCO OKHUIZEN
- Kevin Hermening
Diverse vertrekdata 2018
Diverse vertrekdata 2018
Diverse vertrekdata 2018
Diverse vertrekdata 2018
Diverse vertrekdata 2018
Diverse vertrekdata 2018
Brochure en (0318) 58 og 58
oe ringen. www>b0lderman.nL
Prijs p.p. o.b.v.,2 pers. kamer exci Calamiteitenfonds reserveringskosten
