'De aarde is net als een
baby: mooi om te zien,
maar heel kwetsbaar'
met duurzame materialen, heeft zonne
panelen, een zonnecollector en aard
warmte. Een gasaansluiting is er niet
meer. Hij eet voornamelijk vegetarisch
en alleen vissoorten die niet worden
bedreigd.
Natuurlijk, Kuipers mist het echte
astronautenwerk, de ruimte. „Als ik
ga zwemmen, laat ik me onder water
altijd even zweven. Om toch weer even
dat gevoel te hebben."
Binnen ESA is zijn status 'non-actief.
„In theorie kan ik weer worden opgeroe
pen, maar de kans dat ik word gebeld
voor een nieuwe vlucht is niet groot,
want er vliegt slechts één Europeaan
per jaar naar het ISS. Nederland is maar
een kleine speler binnen ESA. Er zijn lan
den die nog nooit een astronaut hebben
geleverd. Die willen ook wel een keer.
Voor ik aan de beurt zou zijn, ben ik met
pensioen. Ik word nog wel elk jaar ge
keurd. Ik blijf natuurlijk een beetje hopen
dat er iets geks gebeurt. Zoals bij John
Glenn, die op zijn 77ste nog een keer de
ruimte inging. Maar het is niet realis
tisch."
Hij volgt de ontwikkelingen rond
nieuwe missies naar de maan en Mars
op de voet. „Ik had daar best naartoe ge
wild", zegt Kuipers. „Het lijkt me fantas
tisch om naar de maan te gaan en vandaar
de aarde te zien. Maar als ik ooit naar
Mars kan, wil ik wel mijn gezin mee
nemen. Want om nou weer tegen mijn
kinderen te zeggen dat ik een paar jaar
weg ben... Zij betalen ook de prijs voor
mijn jeugddroom. Ik wil dan wel weer
terug kunnen, want de aarde blijft toch
het mooiste." 41
magazine 13
André Kuipers geeft op 11 november 2017
drie shows in de ZiggoDome in Amster
dam. Zie spacexperience.nl.
Bij uitgeverij Fontaine verschenen zojuist
de kinderboeken André het astronautje op
reis naar de planeten en Heb je wifi in de
ruimte?
