IS
Fans heeft Max Verstappen (20) allang niet meer alleen
in Nederland. De jonge coureur trekt wereldwijd supporters. Zelfs
in het verre Japan is zijn fanschare groeiende. sa*»*».
31
FORMULE 1GP VAN JAPAN
Luiten blijft
meedoen
Nieuwe opzet
voor Davis Cup
Heynckes volgt
Ancelotti op
Amper drie turven hoog
is Aki. Drie jaar oud en
nu al fan van Max Ver
stappen. Op zijn hoofd
een iets te grote cap met
33, het racenummer van
de Nederlander. „Ver
stappen was het eerste niet-Japanse woord
dat Aki leerde", beweert zijn vader Hiroki
met een bloedserieus gezicht. „Echt waar.
Heeft-ie opgepikt van tv, toen ik Ft keek."
Met moeder en zusje sjokken Aki en Hi
roki donderdagmiddag door de pitstraat van
Suzuka op jacht naar krabbels en selfïes. In
foutloos Engels legt pa Hiroki uit dat zijn
zoon al tot de tweede generatie Verstappen-
fans behoort. „Nu wonen we in Tokio, maar
zelfben ik hier in Suzuka opgegroeid met
Formule 1. Ik zit hier al vanaf 1994 op de tri
bune, heb Max z'n vader zelfs nog een paar
keer zien racen. Jos... Jos the Boss!".
Logisch dus dat zijn oogappeltje fan van
Max is. „Kwestie van een goede opvoeding",
verduidelijkt pa, met een knipoog.
En de kleine Aki is niet alleen. Een paar
meter verderop trekt Yoriko de aandacht.
Graag wil het Japanse modepopje van toch
al gauw een jaar of 30 even haar gelakte na
gels showen. Op elke vinger een andere
Max-verwijzing. Zijn racenummer, de leeu
wenprint van zijn racehelm, RB13, zelfs het
speciale MV-logo. Kan allemaal hier.
Verliefd
Ze is met haar 9-jarige zoon Hugo speciaal
voor Verstappen een weekendje over uit To
kio. „Eerst waren we fan omdat Max de
jongste coureur was, nu vanwege zijn rij
stijl. Dat aanvallende, daar zijn we gek op",
vertelt ze, onderwijl transformerend in een
verliefd bakvisje.
Ze zijn hier in hartje Honda-land over
duidelijk nog in de minderheid, de Max-
fans. De meeste Japanners stappen op Su
zuka rond in shirts van McLaren-Honda.
Ook Ferrari is 'hot', net als Lewis Hamilton.
„Maar Max Verstappen wordt ook elk jaar
Eerst waren we fan
omdat Max de jongste
was, nu vanwege zijn
rijstijl. We zijn gek
op dat aanvallende
populairder, hier", merkt Yoriko. „Komt ook
omdat de zanger van de populaire boyband
KinKi Kids een groot fan van Max is."
Die zanger blijkt de 38-jarige Domoto
Koichi. Noem hem gerust de Japanse Nick,
of Simon. Niet van de tv te slaan én groot
fan van Formule 1. Zelfs Formule t-colum-
nist voor tijdschriften en sportkranten. Als
zo'n Japans idool zijn liefde voor je uit
spreekt, dan maakt dat dus wat los.
Elk kwartaal laat manager Raymond Ver
meulen de bekendheid van Verstappen uit
rekenen aan de hand van de DBI-index, een
enquête die aantoont waar een beroemd
heid mogelijk het aankoopgedrag van con
sumenten kan beïnvloeden. „In Nederland
had Max vorig jaar al 95 procent naamsbe
kendheid, maar ook Amerika begint nu aan
te trekken", ziet Vermeulen. „En Engeland
krijgt ook steeds meer rode vlekken."
Al in 2014 reed Max Verstappen zijn eer
ste vrije training in de Formule 1 op Su
zuka, waar hij gisterochtend achter win
naar Sebastian Vettel zesde werd in de
eerste training en 's middags binnen
bleef tijdens de totaal verregende ses
sie. In de vier Japanse bezoekjes
maakte hij de gekste dingen mee.
„Fans zijn hier wat enthousiaster, wat
extremer. Ontbijten in mijn hotel doe
ik niet meer. Niet te doen, joh."
zaterdag 7 oktober 2017
GO
GOLF Joost Luiten heeft
zich op de tweede dag van
het Alfred Dunhill Links
Championship in Schotland
gehandhaafd in de subtop
van het klassement. De 31-
jarige Rotterdammer had
gisteren 69 slagen nodig
voor zijn rondgang over de
achttien holes van Kings-
barns, één slag minder dan
een dag eerder op Car
noustie. Luiten heeft zes
slagen achterstand op de
twee leiders, Tyrrell Hatton
en Tommy Fleetwood. Het
Alfred Dunhill Links Cham
pionship wordt gespeeld
op drie verschillende
banen (Carnoustie, Kings-
barns en Old Course).
TENNIS De internationale
tennisfederatie ITF begint
volgend jaar met de her
vorming van de Davis Cup.
De partijen in de landen-
wedstrijden van buiten de
wereldgroep zullen met in
gang van 2018 in maximaal
drie sets worden beslist
(best-of-three) in plaats
van vijf sets. Mede daar
door gaan de duels in het
weekeinde nog maar twee
dagen duren in plaats van
drie, met twee duels in het
enkelspel en een dubbel
spel op de eerste dag en
twee enkelspelpartijen op
de tweede dag. De opzet
van de wereldgroep blijft
voorlopig ongewijzigd, met
partijen van best-of-five
verspreid over drie dagen.
MÜNCHEN Jupp Heynckes
keert voor de vierde keer
terug als coach bij Bayern
München. De landskampi
oen heeft de 72-jarige Duit
ser voor de rest van het
seizoen aangesteld. Hij
volgt de Italiaan Carlo An
celotti op, die vorige week
werd ontslagen.
Heynckes maakte bij Bay
ern in de zomer van 2013
na een topseizoen met drie
hoofdprijzen plaats voor de
Spanjaard Pep Guardiola.
Sindsdien genoot hij van
zijn pensioen.
Voor Heynckes was het
geen moeilijke beslissing.
„Voor geen enkele club zou
ik terug zijn gekeerd. Maar
Bayern is een andere zaak.
Dan spelen er andere sen
timenten mee."
Verstappen in actie tijdens
de vrije training op het circuit^^
van Suzuka. foto getty images
Op tv: Ziggo Sport, vandaag kwalifi
caties (8.00 uur NL) en morgen de
race (7.00 uur NL).
- Yoriko (Verstappen-fan)
Max Verstap
pen gisteren in
Japan. „Ontbijten
in mijn hotel
doe ik niet meer.
Niet te doen,
joh."
F0T0AFP
