14 ZE
HAVENGEBIED FIETSTOCHTA
Het havengebied van Antwerpen is mooier dan
je misschien zou vermoeden. Een fietstocht
voert je langs industrie en natuur.
YANG MING
e Antwerpse haven lijkt steeds
verder te reiken. Rijd over een
^Bwillekeurige polderweg in
^^^^^WOost-Zeeuws-Vlaanderen en je
Iziet de havenkranen, de koelto
rens van de kerncentrale van Doel of een
containerschip over de Westerschelde varen.
Van veraf lijkt het misschien een grauw ge
bied waar beton en staal heersen, maar niets
is minder waar. Dat blijkt wel als je op de
tweewieler stapt en de polderroute van het
toerismebureau van Oost-Vlaanderen fietst.
Steven De Backer (geboren Waaslander,
woonachtig in Gent) van Toerisme Oost-
Vlaanderen gidst ons door zijn streek. Als ie
mand wat over de fietsroutes kan vertellen, is
hij het. Hij bedacht ze namelijk. We maken
vandaag een tocht van zo'n 35 kilometer door
de Wase polders en havengebied van Ant
werpen. In zijn fietstas heeft Steven een kan
koffie, kopjes en een pak Bastogne-koeken.
„Zonder vertrek ik niet eens."
De start is in Kieldrecht, het dorp dat lepel
tje-lepeltje ligt met Nieuw Namen. Waar je
op deze prachtige nazomerochtend eerst
slingert langs lama's, koeien, konijnen en
kermisattracties. Het is jaarmarkt op Kiel
drecht en dat wordt nog altijd 'op zijn Bels'
gevierd. Dus is er om negen uur 's ochtends
al veel volk op de been. Hier en daar gaat de
eerste pint open.
Fietskaarten van het
project Havenland zijn
gratis aan te vragen via
tov.be/havenland
gen, schakelen we een paar tanden terug om
de Scheldedijk op te fietsen. Dat valt niet
mee op een twintig jaar oude, te kleine fiets,
maar Boonen was ook geen klimmer. We
zien een bankje en maken meteen van de
mogelijkheid gebruik om dat pak Bastogne
aan te vallen. Het uitzicht op de Scheldemo-
len, de koeltorens en de dokken is machtig.
Hier is het middelpunt van de Belgische
elektriciteitsvoorziening en economie. Je
hóórt het zelfs. Steven vertelt. „Deze route is
onderdeel van het project Havenland." Een
paar jaar geleden in het leven geroepen om te
tonen dat de haven meer is dan al die contai
ners. Het is ook een interessant en mooi ge
bied. „Er zijn drie routes van in totaal 120 ki
lometer. De Havenlandroute gaat langs Fort
Liefkenshoek, de Kieldrechtsluis en door de
polder naar Kallo. De Linieroute gaat langs de
overblijfselen van de Staats-Spaanse linies."
Als de koffie op is, fietsen we langs de kern
centrale naar Ouden Doel. Door de onzekere
toekomst zijn veel bewoners er weg, maar
het gehucht heeft wel een Bed&Breakfast en
een museum, het PolderMAS. In het lieflijke
Prosperpolder passeren we de herenhoeve
uit 2892, die, ondanks dat het verlaten is,
macht en status uitstraalt. Langs een kapel
zetten we koers naar de grens en worden we
ingehaald door boeren die hun aardappelen
geoogst hebben. We nemen plaats bij de laat
ste stop, het terras van café Het Verdonken
Land in Emmadorp. Steven bestelt een frisse
geuze. Op de fiets terug naar Kieldrecht ne
men we de pracht van de polders tot ons. Te
gelijkertijd horen we, als we heel stil zijn, de
economie op volle toeren draaien.
Als we Kieldrecht verlaten hebben, zetten we
koers naar Doel. Het dorp dat door de niet te
stillen honger van de haven vrijwel verlaten
is, maar in het weekend 'dienst doet' als
openluchtmuseum. De bandjes worden ge
test op de Vlaamse kasseistroken. De kwali
teiten van een ware Flandrien hebben we
niet, maar vooruit, we wanen ons even Tom
Boonen in zijn beste dagen.
We passeren dijken, fietsen door de pol
ders en horen de vers gevallen bladeren rate
len tussen de spaken. Een prachtig stuk na
tuur, dat wreed contrasteert met het verge
zicht. Door de laatste flarden ochtendmist
doemen havenkranen op. Ook de kerncen
trale zien, ruiken en horen we inmiddels.
„Sommige mensen vinden dat lelijk, maar de
kerncentrale hoort erbij. Dat contrast tussen
natuur en industrie is juist prachtig", vertelt
Steven.
Havenland
Na de rit door de Engelsesteenweg in Doel,
langs murw geslagen en verzegelde wonin-
woensdag 4 oktober 2017
ZV
Hewdigepotder
Kieldrecht
Contrast tussen
industrie en
natuur is prachtig
Emmadorp
Nieuw-Namen
Fietstocht havengebied Antwerpen
Havengebied
Bob Maes
Kieldrecht
';v*rwt
Na het betere klimwerk fietst Steven De Backer de dijk bij Doel op.
Langs de kapel in Prosperpolder fiets je richting de Zeeuws-Vlaamse grens.
De koeien in het Paardenschor zien van dichtbij het contrast tussen industrie en natuur, fotoscamileschelstraete
