0
9
DE EERLIJKE
VINDER
Stephen King
Owen King
Hoe succesvoller
je bent, des
te gevaarlijker
dat is
Samen aan één
boekwerken
was een prettige
ervaring
president. „Mijn nieuwste horror
verhaal: er was eens een man ge
naamd Donald Trump, en hij
stelde zich kandidaat voor het pre
sidentschap. Sommige mensen
wilden dat hij won", spotte hij op
het hoogtepunt van de campagne.
Het zit de Amerikaanse president
zo dwars, dat hij de horrorkoning
blokkeerde op Twitter.
„Ik vind Twitter prachtig", zegt
King. „Het dwingt je om een idee
samen te persen. Ik zeg wat voor
mij de waarheid is. Als je dat niet
leuk vindt, dat begrijp ik, dat is
prima. Maar ik ga vaak terug naar
de schrijver Frank Norris, die in
1910 zei: „Wat geeft ik om menin
gen van politici of recensenten? Ik
heb de waarheid verteld." Dat is de
taak van schrijvers. Fictie hoort de
waarheid te bevatten in de leugen.
En dat is misschien wel belangrij
ker dan ooit. Gelukkig leven we
nog steeds in een land waar je de
waarheid kan vertellen en naar
huis kan gaan, je vrouw kan kus
sen en je kinderen op bed kan leg
gen. Je eindigt nog niet in een goe-
lag."
Schone Slaapsters is een macaber
verhaal over het geweld in een
geheel mannelijke wereld in de
Appalachen, op het toch al wat un
heimische Amerikaanse platte
land. Het is het epicentrum van de
Aurora-griep die de helft van de
wereldbevolking uitschakelt. Zo
dra vrouwen in slaap vallen, groeit
een witte laag over hun gezicht en
worden ze niet meer wakker.
Owen King bedacht het verhaal,
veronderstellend dat zijn vader het
zou schrijven. Zijn vader wilde dat
hij het zou doen, waarop ze uitein
delijk besloten samen te werken.
Stephen: „Ik wil niet weggeven
wie wat geschreven heeft. Het
ging als tennis: hij sloeg de bal, ik
sloeg hem terug. Het voelt voor
mij nu alsof een derde persoon dit
geschreven heeft. We hebben
twee dingen gecombineerd en iets
nieuws gecreëerd."
Stephen: „Ik zie mannen als de
meer agressieve sekse, degenen
met kortere lontjes, die geneigd
zijn de confrontatie te zoeken. Nu
ga ik toch weer iets over Donald
Trump zeggen: kijk naar hem en
Kim Jong-un, twee alfamannetjes
die elkaar uit de tent lokken rich
ting een soort ultieme botsing.
Maar als de mannen in slaap zou
den vallen en vrouwen alleen
overbleven, is er geen verhaal.
Vrouwen zouden goed samenwer
ken."
Stephen: „Het is een verhaal, geen
politiek pamflet."
Owen: „De politieke boodschap
is maar net wat je er zelf uit wilt
halen. Er zijn natuurlijk gender-
kwesties, als we beschrijven wat er
gebeurt met mannen als alle vrou
wen in slaap vallen. Er gebeuren
dingen in de wereld waarin we
leven, dat zit in het boek. Maar je
kunt geen goed verhaal vertellen
als je in je hoofd heb dat je een be
paald statement moet maken.
We hebben het meeste ook lang
vóór de presidentsverkiezingen
van vorig jaar geschreven. Er zat
een verwijzing naar president
Clinton in, die moesten we aan
passen."
Stephen: „Ik ben opgevoed door
vrouwen. Mijn moeder was een al-
leenstaande moeder voordat dat
acceptabel was. Ze droeg haar
trouwring, terwijl mijn vader ons
verlaten had. Ze instrueerde ons
voor het geval iemand vroeg wat
onze vader deed. Zeg maar dat hij
bij de marine zit, zei ze. Ze had vijf
zussen, die altijd in de buurt wa
ren. Ik ben getrouwd met een hele
sterke vrouw, die ook vijf zussen
heeft. De uitgeverswereld wordt
draaiende gehouden door vrou
wen. Schrijven over vrouwen voelt
vertrouwd. Of ik feminist ben?
Natuurlijk."
Owen King groeide vooral op tus
sen verhalen: zowel zijn vader als
zijn moeder is schrijver. Hij draait
zich naar zijn vader, die naast hem
zit: „Als tiener was mijn kamer
vlak naast jouw kantoor. Dan was
je om 10 uur 's avonds aan het
schrijven met AC/DC op vol vo
lume. Moest ik maar in slaap zien
te vallen."
Op zijn 8ste, schat Owen, las hij
voor het eerst een akelig horror
verhaal van pa King. Hardop, voor
een taperecorder, zoals alle kinde
ren King deden: ze namen hele
boeken op zodat hun ouders er
naar konden luisteren.
Stephen: „Als cadeautje heeft hij
ooit Oorlog Vrede van Tolstoj
voor me opgenomen. Dat duurde
zo lang, dat hij door twee techno-
logische fasen ging. Hij begon op
cassette en eindigde op cd."
„Een van de belangrijkste lessen
van mijn ouders is dat ik heb ge
zien hoeveel tijd ze in het schrij
ven staken. Mensen denken wel
eens dat er een soort toverspreuk
is waarna een boek verschijnt,
maar ze zaten echt van 9 tot 5 te
typen. Samen aan één boek wer
ken was een prettige ervaring, we
hebben geen ruzie gemaakt. Als
volwassene krijg je niet vaak de
kans zo intensief tijd door te bren
gen met een van je ouders. Ik heb
mijn gezin, mijn vader heeft het
erg druk. Het was heel speciaal om
zoveel bij elkaar te zijn." Stephen:
„Zoveel kinderen rennen weg bij
hun ouders. Het is vleiend als je
kind met je wil samenwerken."
o'wen
dinsdag 26 september 2017
GO
je niks over Trump zegt'
Stephen King, auteur van
meer dan 50 beststellers, is
vooral bekend om de moord
lustige clowns in zijn thril
lers. Veel van zijn verhalen zijn
verfilmd: onder meer de klas
siekers Shawshank Redemp
tion en The Shining zijn geba
seerd op een werk van King,
net als horrorfilm It, nu in de
bioscoop. King is vorige week
70 geworden. Zijn vrouw en
zijn beide zoons zijn ook
schrijver. Zijn dochter is domi
nee.
Het jongste kind van King is
40 jaar en bracht in 2013 zijn
debuutroman Double Fea
ture uit, over een filmmaker
die B-films produceert. Hij pu
bliceerde met een illustrator
een stripboek (Intro to the
Alien Invasion). Zijn collectie
korte verhalen uit 2005 is ver
taald als Samen Sterk.
Het boek verschijnt vandaag,
kost €25 en telt 832 pagina's.
Waarom besloten jullie de vrou
wen in slaap te laten vallen, en
niet de mannen?
Het boek leest soms als een kri
tiek op een extreme vorm van
mannelijkheid. Er zijn verwijzin
gen naar fake news, Trump. In
hoeverre willen jullie een state
ment maken?
Bent u voor dit verhaal geïnspi
reerd door de vrouwen in uw le
ven?
—Stephen King
—Owen King
Owen, wat is het beste advies
dat je van je vader kreeg?
i
mei «time or MR MERCEDES
nOEOSTOlLERO' 71H0IHH0
OEIECTNt El THÜUERÜOS ELSIVKI
STEPHEN
Een greep uit het
enorme oeuvre van
Stephen King.
Hij schreef meer
dan 50 bestsellers.
STEPHEN
STEPHEt"
omN
-*ING
KING
Vader Stephen en zoon Owen King werkten samen aan Schone Slaapsters. Stephen: „We hebben
twee dingen gecombineerd en iets nieuws gecreëerd." fotocodysmyth
