13
Indrukwekkend gezicht in de kassen van Brabantse kwekerij
Kwekerij Verhoeven in Prinsenbeek is het
eerste snackkomkommerbedrijf ter
wereld waar zoveel planten volledig
onder ledverlichting groeien. Het lijkt
wel een pink light district.
Je ziet het direct.
Komkommer
reageert heel
dankbaar op licht
zv
Na twee jaar voorbereiding
en een miljoeneninveste
ring zijn onlangs de led
lampen aangegaan boven 2 van de
4 hectare die kwekerij Verhoeven
in Prinsenbeek groot is. Het is een
indrukwekkend gezicht, die oase
van groen onder roze-paarse 'de
signlichtjes'. Een vrijwel steriele
omgeving, zo lijkt het. Personeel
én gasten dragen beschermende
kleding en haarnetjes. Zowel in de
kas als in de verpakkingsruimte,
waar tientallen medewerkers de
snoepkomkommers in emmertjes
steken.
Het zijn komkommertjes van 40
gram en sinds kort ook van 15
gram, met verschillende merk
namen in uiteenlopende verpak
kingen, afhankelijk van de super
marktketen die ze afneemt.
„Er zijn meer bedrijven met led
verlichting", legt Ad Verhoeven
uit. „Maar wij zijn het eerste dat
volledig over is, dus helemaal
werkt zonder traditionele lam
pen."
Hiermee werken ze in Prinsen
beek niet alleen duurzaam - led
lampen zijn energiezuiniger -
maar krijgen ze ook meer grip op
de productie. Het doel is om 52
weken per jaar dezelfde hoeveel
heid en kwaliteit product te kun
nen bieden aan de afnemers. „Om
ook in de winter te kunnen leve
ren, hadden we altijd contractteelt
in Spanje. Die kunnen we nu gaan
afhouwen."
De ledverlichting werkt r8 uur
per dag, meer of minder intensief.
„We halen alle pieken en dalen in
het weer eruit. Als de zon gaat
schijnen, gaan de lampen uit. In
de zomer willen we de planten er
's morgens alvast mee 'wakker
schudden'."
Alles werkt computergestuurd.
In het voorjaar is al een test uitge
voerd, nu komt het aan op het laat
ste inregelen. Het hele traject van
berekeningen heeft de kwekerij
zelf uitgevoerd. „Omdat je een van
de eersten bent, moet je veel zelf
uitzoeken. Dat gebeurde samen
met Philips, dat het project vanaf
het allereerste begin begeleidt. Sa
men zijn we bijvoorbeeld op het
idee gekomen om de lampen aan
een hijssysteem te hangen. Om ze
op de juiste afstand van het gewas
te kunnen brengen, zodat de kom
kommers nog beter groeien."
Led heeft vooral voordelen,
schetst de Prinsenbeekse kweker.
Het is efficiënter dan normale ver
lichting.
„Er gaat geen straaltje verloren.
En door het lagere energieverbruik
komt er 40 procent minder
warmte vrij, waardoor het klimaat
in de kas veel beter is te sturen."
De elektriciteit wekt het bedrijf
zelf op, via warmtekrachtkoppe
ling. Ledverlichting gaat ook nog
relatief lang mee, tien jaar. „Nadeel
is wel dat de gigantische investe
ring aan het begin plaatsvindt en
er mag natuurlijk niets misgaan."
Na al het voorbereidende werk
is het project uiteindelijk in drie
maanden gerealiseerd. Een flinke
klus, met alleen al 13 kilometer aan
stalen ophangmaterialen en elek
triciteitskabels en 8.100 ledmodu
les met elk 180 lampjes.
Maar het werkt, aldus de trotse
teler. „Toen het licht één dag aan
was, zagen we het al aan de kleur
en de bloemen. Komkommer re-
DE KWEKERIJ
ageert heel dankbaar op licht."
Door het aantal lichturen te
vergroten en schommelingen in
het licht te voorkomen, verwacht
Verhoeven het komende jaar zijn
productie in Prinsenbeek te ver
dubbelen tot tussen de 40 en 50
miljoen stuks.
En de smaak? „Daar verandert
helemaal niets aan."
dinsdag 19 september 2017
Ad Verhoeven in zijn kas, waar de komkommers nu groeien onder slimme en energiezuinige ledlampen, fotoronmagiel.se/pix4profs
Dubbele komkommeroogst
dankzij paarse ledlampen
Ine Kleemans
Prinsenbeek
-Ad Verhoeven, teler
Kwekerij Verhoeven, aan de
Mastlanddreef in Prinsen
beek, is 4 hectare groot. 2
hectare heeft ledverlichting.
Ad en Annie Verhoeven
startten het bedrijf in 1988. In
middels zit ook zoon Ger in
het bedrijf.
De productie bij ledverlich
ting ligt naar verwachting tus
sen de 40 en 50 miljoen stuks.
Er wordt 365 dagen per jaar
gewerkt, door zo'n 80 men
sen.
Afzetmarkten zijn Neder
land, België, Frankrijk, Enge
land, Duitsland, Zwitserland,
Scandinavië en IJsland.
