Als eerste naar de exclusieve voorpremière
)LEN 19
PILOOT WO
Piloot Alan Hockley
vertrok in 1943
om te vechten in
Europa. Hij keerde
nooit terug.
V--'
V
Spionagemissie
liep fataal af
Een vrolijke familiefilm!
en telegram. Dat was
het enige dat mijn oma
had. Nu kennen we zijn
verhaal. Ik kan niet on-
I der woorden brengen
hoe dankbaar ik ben", zegt Maree
Fox. „Gek eigenlijk, dat je zo emo
tioneel kunt worden over de dood
van iemand die je nooit hebt ge
kend."
Even daarvoor legde ze samen
met haar zussen Sandra en Chris-
teen een bloemstuk op het graf
van hun oom Alan Hockley. Juist
op dat moment breekt de zon door
op de begraafplaats in Yerseke.
„Dat maakt het extra speciaal."
De Australische piloot kwam op
27-jarige leeftijd om het leven bo
ven de Oosterschelde. Het toestel
ligt er nog, op ruim dertig meter
diepte. Zijn lichaam is begraven in
Yerseke. Al vele malen werd er een
bloemstuk op zijn graf gelegd, tij
dens de dodenherdenking op 4
mei. Nu, 73 jaar later, wordt deze
handeling voor het eerst verricht
door bloedverwanten.
Voor onze vader, zijn
enige broer, was het
denk ik te pijnlijk
Terwijl de hevig geëmotio
neerde zussen elkaar stevig vast
houden, besluiten ze het bloem
stuk nog een stukje te verschui
ven. Zo ligt het ook op het graf van
sergeant Raymond Simpson, het
enige andere bemanningslid dat
de aanval van de Duitsers in de
CRASH
v
nacht van 25 mei 1944 ook niet
overleefde.
Veel werd er vroeger niet verteld
over 'uncle Alan'. „Voor onze va
der, zijn enige broer, was het denk
ik te pijnlijk", zegt Sandra Watson.
Toch werd Alan, die bekend stond
als een kundig cricketspeler met
een goed gevoel voor humor, na
zijn dood niet weggestopt. „Overal
in huis van oma hingen foto's van
onze vader en hem." Het enige dat
de familie wist, was dat hij in Ne
derland was omgekomen. Het was
een neef, een historicus, die na
veel research erachter kwam dat
Alan Hockley begraven ligt in Yer
seke. Een aantal maanden geleden
besloten de drie zeventigers om,
na een riviercruise door Europa,
een bezoek aan het graf te bren
gen. Tot hun grote verrassing re
sulteerde een e-mail naar de plaat
selijke VVV, in een aanbod van
de Stichting 4 Mei Herdenking
Yerseke om het hele bezoek te or
ganiseren. Voorzitter Adri Boone
was eveneens blij verrast door het
mailt je. „Jaren geleden hebben we
intensief gezocht naar nabestaan
den in Australië, maar dat leverde
helaas niets op."
Behalve de korte ceremonie op
de begraafplaats, verzorgde het co
mité ook een ontvangst in het
Oosterscheldemuseum, een diner
en op zondag een boottocht naar
de plaats waar het wrak nog ligt.
Sandra Watson: „Echt, we zijn vol
ledig overweldigd door alles wat
ze voor ons hebben georgani
seerd." Een broer en een zus kon
den niet mee op de reis. „Ik weet
zeker dat als ze de foto's zien ze
het ook niet droog houden".
Ga naar pzc.nl/premiere
Barbara Baedeao
maandag 18 september 2017
BE
'Nu kennen we zijn verhaal'
Joeri Wisse
- Sandra Watson, bloedverwant
Eindelijk, na 73 jaar, bezoeken de zussen Maree, Sandra en Christeen het graf van 'uncle Alan'.
YERSEKE Net voor midder
nacht vertrokken ze op 24
mei 1944 vanuit Oulton, Enge
land. Aan boord negen jonge
mannen; vijf Engelsen, twee
Australiërs, een Canadees en
één Nieuw-Zeelander. Missie:
het Duitse radioverkeer ver
storen en afluisteren om zo
een groep bommenwerpers
met het doel Antwerpen, te
ondersteunen.
Hun missie eindigde een uur
later boven Zeeland. Een
Duitse nachtjager ontdekte
de geallieerde Boeing B-17 en
schoot het toestel in brand.
Zeven mannen wisten het toe
stel tijdig per parachute te
verlaten en landden op het
geïnundeerde Tholen, tussen
Gorishoek en Poortvliet. Ze
werden allen opgepakt als
krijgsgevangenen, maar over
leefden de oorlog.
Voor twee anderen liep het
heel anders af. De Australi
sche piloot Alan Hockley bleef
aan de stuurknuppel totdat
ook de 20-jarige sergeant
Raymond Simpson het vlieg
tuig kon verlaten. Dat lukte
niet, het toestel stortte neer in
de Oosterschelde. Het stoffe
lijk overschot van Hockley
spoelde op 10 juni bij de
haven van Yerseke aan, het
verkoolde lichaam van Simp
son werd 20 juni gevonden.
Beide mannen werden begra
ven in Yerseke.
Met dank aan Stichting Wings
to Victory, die de crash uitge
breid heeft gedocumenteerd.
Zie wingstovictory.nl voor
meer informatie.
M Naast hun oom ligt het enige
andere gesneuvelde bemannings
lid van de aanval op 25 mei 1944.
FOTO'S JOHAN VAN DER HEIJDEN
Dikkertje Dap, gebaseerd op het gelijknamige versje van Annie M.G. Schmidt, gaat over Dikkertje Dap en
zijn beste vriend Raf. Ze zijn onafscheidelijk tot Dikkertje voor het eerst naar school gaat en erachter komt
dat giraffen dat niet mogen. Dikkertje mist Raf en maakt een plan. Vanaf 4 oktober te zien in de bioscoop.
ALLeen via uw krant al te zien op 24 september
Een film vol humor voor de hele familie
In meer dan 120 bioscopen
lM/J
IIN FILM <«N
