7
Zo heftig als met Irma hebben ze het
in de Cariben nog nooit meegemaakt.
Al bijna 60 uur lang raast de beestachtige
orkaan door het gebied. De grote vraag nu:
gaat Irma de oostkust van Florida afstropen?
J
Irma zal deze ochtend rond een
uur of acht (Nederlandse tijd)
Mayaguana aandoen, het meest
oostelijke eiland van de Bahama's.
De paar honderd inwoners daar
weten wel dat het kan stormen. In
2008 denderde tropische storm
Hanna ook al over het eiland.
De autoriteiten van de Bahama's
hadden al aangekondigd enkele
zuidelijke eilanden zoveel moge
lijk te evacueren. Het is niet duide
lijk hoeveel mensen er nog op
Mayaguana zijn. In de loop van
vandaag trekt Irma - steevast cate
gorie 5 - richting Crooked Island.
Daarna zal Irma in het weekend
zuidelijk langs het grootste eiland
van de Bahama's trekken. „En ver-
moedelijk een stuk van West Side
National Park raken", zegt Wilfred
Janssen van Weerplaza.
Daarna wordt het spannend
voor Florida. De weermodellen lo
pen uiteen. Irma kan in de buurt
van Miami - dat zich al dagen
voorbereidt - aan land komen en
in westelijke richting over Florida
trekken. Over land zal het monster
snel in kracht afnemen.
Maar Irma kan ook al vóór Flo
rida afbuigen naar het noorden.
„Orkanen hebben van nature de
neiging om naar het noorden te
trekken, maar een hogedrukgebied
op de oceaan houdt Irma tot nu toe
tegen. Dicht bij land wordt de in
vloed van dat hogedrukgebied
kleiner, dus Irma zal vroeg of laat
afbuigen. Als ik moet gokken, gaat
ze straks langs de oostkust van
Florida, richting South Carolina.
En ook daar is de zee warm, dus
Irma zal vermoedelijk een orkaan
van categorie 4 a 5 blijven. Zondag
morgen vroeg, Nederlandse tijd,
kan ze al voor Miami liggen."
Slecht nieuws
Als Irma langs de oostkust van Flo
rida 'omhooggaat', is dat slecht
nieuws. De kracht zal aanhouden
en het zeewater langs de kust
wordt opgestuwd. „Dat kan in de
kuststeden van Georgia en South
Carolina tot heel hoog water lei
den. Nee, geen tsunami's. Daar is
een aardbeving voor nodig. Maar
springvloed en overstromingen
zijn goed mogelijk", aldus Janssen.
Irma is een beest. En ze weet van
geen ophouden. Alle puzzelstukjes
voor een orkaan van haar kaliber
Als ik moet
gokken, gaat
ze straks langs
de oostkust
van Florida,
richting South
Carolina
vallen op hun plek: warm zeewa
ter, geen wind in hogere luchtla
gen, onweersbuien boven zee die
daardoor rustig om elkaar heen
kunnen blijven draaien en zo uit
groeien tot een orkaan.
Wereldrecords
Al zou je denken van wel, Irma
heeft niks met de opwarming van
de aarde te maken. „Dit is gewoon
toeval. Net als de route: het is een
redelijk rechte lijn, omdat Irma
door een hogedrukgebied op de
oceaan niet naar het noorden kan
afbuigen. Haar route loopt toeval
lig precies tussen alle grote eilan
den door. Daardoor blijft ze sterk,
al zag je haar bij de Dominicaanse
Republiek wel struggelen."
Irma bestrijkt in volle breedte
een gebied van zo'n kleine 1.000
kilometer. De orkaankracht be
perkt zich tot een straal van 85 ki
lometer rond het oog. Ze breekt
wereldrecords: al bijna 60 uur slaat
ze met windsnelheden van 300 ki
lometer per uur om zich heen. Een
mens wordt bij die kracht als een
stuk karton over straat geblazen.
Irma houdt dat al meer dan twee
keer zolang vol als Haiyan deed in
2013 bij de Filipijnen. „Dat was het
oude wereldrecord sinds 1966,
vanaf de tijd dat we dit redelijk
goed kunnen meten", zegt Jans
sen. Hij heeft tot slot ook goed
nieuws: Irma's opvolger José zal
vermoedelijk een flink stuk noor
delijker blijven en in kracht niet
boven categorie 2 uitkomen. „De
meeste voeding die nodig is voor
een orkaan heeft Irma al opgege
ten. De restjes zijn voor José."
vrijdag 8 september 2017
GO
Irma lijkt, na een ra
vage op Sint-Maarten
te hebben aangericht,
nu Florida op de korrel
te hebben, fotoafp
Het monster raast verder,
Florida wacht vol spanning af
Victor Schildkamp
Rotterdam
|rma 6n José 'rma "ikt °p Miami af te stevenen, terwijl José
ten noorden van Sint-Maarten blijft.
Dl
SOUTH CAROLINA
GEORGIA
Categorie orkaan
5 4 3 2 1
MA
FLORIDA
Dl
Miami zo
ZA
CUBA
MA
VR
HAITI
IRMA
n D.R.
ZO
ZA
Sint-Maarten
L r©080®" BRON:NOAA/NFIO, NÊDfRLAND3ETUBÉN
JOSE
Wilfred Janssen
