Amerikaanse tennissters regeren
24
Nadal moet op weg naar finale afrekenen met reuzendoder Del Potro
weer komt die er niet. Maar als ie
mand dat feestje moest verstoren,
dan maar Del Potro, de grote
vriendelijke reuzendoder.
Twee jaar geleden dacht de Ar
gentijn (28) aan stoppen. Die lin
kerpols zou nooit meer herstellen
en zijn ranking was een getal van
vier cijfers geworden. Maar be
halve zijn service en forehand is
zijn grootste wapen zijn hart. Dat
weet niet van opgeven.
Dat bleek van de week, in zijn
vierderondepartij tegen Dominic
Thiem. Na twee dik verloren sets
dacht Del Potro aan opgeven, hij
was al twee dagen ziek. Maar met
medicatie en de steun van het pu
bliek vocht hij zich langs de Oos
tenrijker. Tegen Federer speelde
hij zijn beste partij van het toer
nooi. Hij sloeg zijn zwiepende fo
rehands 'zo hard als hij kon' en dat
betekende: alle hens aan dek. „En
nu tegen Rafa, op mijn favoriete
toernooi, ik ga proberen ervan te
genieten. Als ik mijn beste ten
nis speel, kan ik gevaarlijk
zijn voor hem."
De vraag is of
Del Potro
'de makkelijkere tegenstander' is
waarop Nadal hoopte. Van de 13
onderlinge wedstrijden verloor hij
er 5, waaronder de laatste, op de
Olympische Spelen van Rio.
Nadal trof nog geen tegenstan
der uit de top 50, maar is wel in het
toernooi gegroeid. De Spanjaard
blijft door de uitschakeling van Fe
derer zeker nummer 1 van de we
reld en kan het gat met de Zwitser
weer verkleinen tot 3 (19-16) als
het gaat om grand slam-titels.
Alles om voor te spelen dus.
Maar Nadal weet nog van wie hij
de halve finale verloor in 2009. Del
Potro, die in de finale vervolgens
ook Federer versloeg.
betere kans heeft tegen Rafa dan
ik", bekende Federer kort na de
nederlaag. „Ik ben dit toernooi ge
woon niet goed genoeg."
In de eerste en tweede ronde
had de Zwitser (36), die dit jaar tot
ieders verrassing de Australian
Open en Wimbledon won, taaie
vijfsetters nodig om te winnen.
Daarna leek hij zijn vorm te heb
ben hervonden. Maar tegen Del
Potro was het afgelopen nacht
weer matig, naar Federer-maatsta-
ven gemeten. Veel fouten en tac
tisch merkwaardige keuzes kost
ten hem de kop. Al had de partij
anders kunnen lopen als hij in de
tiebreak van de derde set één van
zijn vier setpunten had benut.
Vijf keer eerder was het toer
nooi één partij verwijderd
van een kraker tussen
de sportieve ri
valen,
En nu tegen
Rafa, op mijn
favoriete toernooi.
Ik ga proberen
ervan te genieten
Zijn praatje met de pers duurde
bijna net zo lang
als zijn kwartfi
nale. Rafael Na
dal kreeg na
zijn master
class tennis te
gen Andrej
Roeblev vraag
na vraag over
Roger Fede
rer, zijn be
oogde tegen
stander in de
halve finale.
De twee
sportieve ri
valen die het
tennisjaar
2017 kleur
geven en
onderling
de drie
Grand
Slam-titels
verdeelden.
Aan het be
gin van de US Open had de
Spanjaard nog lachend gezegd
te hopen op 'een makkelijkere te
genstander' in de halve finale. Nu
het bijna zo ver was, wilde hij wel
vooruitkijken op wat hun eerste
ontmoeting in New York zou
moeten worden.
Een paar uur later sloeg Juan
Martin del Potro een kruisje en
wendde zijn blik lang en intens
naar de hemel. Hij had Federer
verslagen (7-5 3-6 7-6 6-4). Ieder
een hoopte al anderhalve week op
een eerste 'Fedal' in het Arthur
Ashe Stadium. De prijzen voor
tickets voor de halve finale kelder
den gelijk met honderden dollars.
„Maar ik denk dat Juan Martin een
NEW YORK De US Open krijgt
dit jaar bij de vrouwen hoe dan ook
een Amerikaanse winnares. Voor
de eerste keer sinds 1981 hebben
vier speelsters van het gastland
zich geplaatst voor de halve finales.
Madison Keys was de laatste die
zich kwalificeerde.
De als vijftiende geplaatste Keys
(22) speelt in de halve eindstrijd
tegen de 25-jarige Coco Vande-
weghe, die de nummer 1 van de
wereld (Karolina Pliskova uit Tsje
chië) verraste. In de andere halve
finale strijden Venus Williams
(37) en Sloane Stephens (24) tegen
elkaar. Williams is tweevoudig
kampioene in New York, haar drie
landgenotes wachten nog op hun
eerste titel in een Grand Slam-
toernooi.
In 1981 vormden Tracy Austin,
Chris Evert, Martina Navratilova
en Barbara Potter het laatste kwar
tet uit de Verenigde Staten dat de
halve finales van de US Open tot
een Amerikaans onderonsje
maakte. Austin won dat jaar de ti
tel. Opvallend is dat juist dit jaar
het thuisland regeert in het vrou
wentoernooi. Grootheid Serena
Williams, die 23 majortitels ver
overde, ontbreekt immers van
wege haar prille moederschap.
De laatste keer dat vier landge
notes bij een Grand Slam-toernooi
doordrongen tot de laatste vier
was in 1985 op Wimbledon. Na
vratilova, Evert, Zina Garrison en
Kathy Rinaldi zorgden toen voor
een Amerikaans tennisfeestje, met
Navratilova als kampioene.
UITSLAGEN
vrijdag 8 september 2017
GO
Gevaar loert uit andere hoek
Rafael Nadal won de US Open al in 2010 en 2013. foto photo news
Ze speelden 37 keer tegen el
kaar, overal ter wereld. Maar
nooit in New York. Dit jaar zou
het er van komen: Federer tegen
Nadal op de US Open. Dat was
buiten Juan Martin del
Potro gerekend. Hij
klopte Federer af
gelopen nacht.
Na de uitschakeling van Roger
Federer is Rafael Nadal de top
favoriet voor de titel op de US
Open.
Rik Spekenbrink
—Juan Martin Del Potro
New York
Madison Keys voegde zich
als laatste Amerikaanse bij de
laatste vier. fotogetty images
TENNIS
New York, US Open.
Mannen, kwartfinale: Del Potro (Arg/24) -
Federer (Zwi/3) 7-5 3-6 7-6 (8) 6-4.
Vrouwen, kwartfinale: Keys (VSt/15) - Ka-
nepi (Est) 6-3 6-3.
Dubbelspel, halve finale: Rojer/Tecau
(Ned/Roe, 12) - Kontinen/Peers (Fin/Aus,
1) 1-6 7-6 (5) 7-5.
WIELRENNEN
Ronde van Spanje. Achttiende etappe,
Suances - Santo Toribio de Liébana:
1. Armée (Bel) 169 km in 4.09.39, 2. Loet-
senko (Kaz) 0.31, 3. Visconti (Ita) 0.46, 4.
Gougeard (Fra) 1.02,5. Rojas (Spa) 1.06, 6.
De Marchi (Ita) 1.19,7. Trentin (Ita) 1.21,8.
Pardilla (Spa), 9. Tolhoek (Ned) 1.38,10.
Roux (Fra) 1.42, 23. Froome (GBr) 10.08,
24. Kelderman (Ned) 10.12, 26. Poels (Ned)
10.15, 27. Kruijswijk (Ned) 10.21, 46. Cle
ment (Ned) 12.15, 47. Bouwman (Ned), 77.
Lindeman 24.47.
Algemeen klassement: 1. Froome
72.03.50,2. Nibali (Ita) 1.37,3. Kelderman
2.17, 4. Zakarin (Rus) 2.29,5. Contador
(Spa) 3.34, 6. López (Col) 5.16,7. Woods
(Can) 6.33,8. Aru (Ita), 9. Poels 6.47,10.
Kruijswijk 10.26, 22. Clement 52.57,32.
Tolhoek 1.23.00, 48. Bouwman 1.59.49,55.
Olivier 2.16.43.
Ronde van Groot-Brittanië. Vijfde
etappe, Tendring - Tendring (individuele
tijdrit): 1. Boom (Ned) 16.2 km in 19.02, 2.
Campenaerts (Bel) 0.06,3. Kiryienka
(WRu) 0.07, 4. Küng 0.08,5. Van Emden
0.11,6. Martin (Dui) 0.12,18. Van Baarle
(Ned) 0.40,63. Gerts (Ned) 1.46, 99. Groe-
newegen (Ned) 2.45.
Algemeen klassement: 1. Boom 17.57.25,
2. Campenaerts 0.08,3. Kiryienka 0.09, 4.
Küng 0.10,5. Van Emden 0.13,6. Martin
0.14,15. Van Baarle 0.42, 47. Gerts 1.48,71.
Groenewegen 4.31.
Olympia's Tour. Derde etappe, Uffelte -
Vledder: 1. Jakobsen (Ned) 126.3 km in
2.55.31,2. Weiten (Ned), 3. Van der Duin
(Ned), 4. De Decker (Bel), 5. Philipsen
(Bel), 6. Van der Horst (Ned).
Algemeen klassement: 1 Eenkhoorn
(Ned) 5.45.26,2. Sivakov (Rus) 0.10,3. Af-
fini (Ita), 4. Kooistra (Ned) 0.14,5. Dewulf
(Bel) 0.16,6. Van den Dool (Ned) 0.18.
