8
LIBIË VLUCHTELINGENCRISIS
Plotseling daalt het aantal
vluchtelingenbootjes dat vanuit Libië
naar Italië probeert te komen tors.
Waarschijnlijk speelt de mysterieuze
Libische militie 48 hierin een rol.
Grote Afrikaanse
migratieroutes
Week in,
week uit
stapten
duizen
den mi
granten
aan de Li
bische kust in nauwelijks zee
waardige rubberbootjes in de
hoop Italië te halen of onderweg
opgepikt te worden. In juni kwa
men er nog 23.000 migranten in
Italië aan. Maar in juli waren het er
opeens maar 11.000 en in augustus
zullen het er nog maar 3.000 zijn.
Cijfers die vorig jaar veel hoger
lagen. Of de daling tijdelijk is of
niet, moet nog blijken. Wel zeker
is dat het een vurige wens van de
Italiaanse (en Europese) auto
riteiten is om de mi-
grantenstroom vanaf
de Libische kust
een halt toe te
roepen. Al
maanden
wordt met
Libië
onderhandeld, gaat er hulpgeld naar
toe en wordt de Libische kustwacht
getraind door Europese collega's.
Die kustwacht houdt de afgelopen
weken meer rubberboten aan voor
dat die internationale wateren berei
ken, en brengen de migranten terug
naar Libië. En ze openden enkele
keren het vuur om hulpschepen van
particuliere organisaties als Jugend
Rettet en Artsen zonder Grenzen te
intimideren. Die organisaties redden
de migranten uit hun zinkende bo
ten en brengen ze naar Italië. De Li-
biërs stellen dat de ngo's (onafhanke
lijke hulporganisaties) te dicht bij
hun kust komen en daardoor de mi
granten aantrekken. Artsen Zonder
Grenzen en Save the Children onder
braken daarop (tijdelijk) hun red
dingsacties. Rechtse organisaties leg
den direct het verband met
het dalende aantal
bootjes.
De werkelijk
heid is inge
wikkelder.
Want de
ngo's heb
ben hun
reddings
acties vrij
wel allemaal weer hervat, maar het
aantal overstekers daalt nog steeds.
Persbureau Reuters en de journalis
tieke website Middle East Eye (MEE)
spraken bronnen in de Libische kust
steden Sabratha en Zawiyah, die
sinds enkele weken opeens zeer ac
tieve milities op de stranden rond de
steden zien.
Overeenkomsten
Een van hen, Brigade 48, zou bestaan
uit enkele honderden burgers, agen
ten en militairen. Ze houden boten
tegen op het strand en zouden de mi
granten opsluiten in illegale deten
tiecentra. „Een gebied dat jarenlang
een smokkelnest is geweest, kan niet
opeens vanzelf rustig zijn", zegt een
anonieme, lokale bron tegen
MEE. Mensensmokkel is een miljoe-
nenbusiness in de regio, waarin, zo
melden diverse smokkelbendes,
milities en autoriteiten meedeelden.
„De rust is er nu omdat er economi
sche overeenkomsten met de lokale
milities zijn gesloten." Volgens de
bronnen zouden die milities via het
gemeentebestuur 5 miljoen euro aan
Europees geld hebben ontvangen
'om de regio zeker een maand rustig
te houden'. Ook migranten die er wel
in slaagden Italië te bereiken, vertel
len dat het lastiger is geworden Eu
ropa te bereiken.
Of Europees (hulp)geld inderdaad
via via bij Libische milities belandt, is
moeilijk te controleren. Wel heeft
onder meer de VN de afgelopen jaren
alarm geslagen over de behandeling
van migranten in Libië. Sommigen
moeten maandenlang voor smokkel-
bazen werken voordat ze mee mogen
op een boot. Anderen worden vast
gezet, afgeperst, gemarteld en ver
kracht, door leden van smokkel
bendes én milities.
Of het wegblijven van de boten
helemaal op rekening van de milities
geschreven kan worden, is ook niet
zeker. Uit cijfers van migratieorgani
satie IOM blijkt dat het aantal
dinsdag 29 augustus 2017
Opeens veel minder
Cyril Rosman
