Ipipi
m
28
Oefenduels van Europese topclubs in International Champions Cup trekken
iatio
Manchester City naar de Ver
enigde Staten gekomen. Komende
nacht is het hoogtepunt van het
voetbalfeest: El Clasico, in Miami
voor het eerst gespeeld buiten
Spaanse landsgrenzen.
Clubs combineren in Amerika
het lucratieve met het aangename.
Exacte bedragen zijn niet bekend,
maar uit voorgaande edities blijkt
dat de voetbalreuzen tussen de
tien en twintig miljoen dollar op-
We spelen er hier
met Tottenham vol
voor. We spelen
tegen topteams,
dus we moeten wel
strijken als ze komen opdagen.
Gedeeld wordt daarnaast in zaken
als inkomsten uit de ticket- en
shirtverkoop.
Een club als Barcelona verhoogt
met een trip naar Amerika in een
aantal dagen zijn marktwaarde en
naamsbekendheid. Aan de voor
avond van het duel met Juventus,
vorige week zaterdag, vormden lo
kale supporters van de club in
Bryant Park, een plek in hartje
New York, een gigantisch, mense
lijk shirt met daarop de nieuwe
hoofdsponsor van de Catalanen.
Een dag later, bij de wedstrijd in
New Jersey (met ruim 82.000 kij
kers), waren de nieuwe tricots al
in elke uithoek van het MetLife
Stadium te zien.
Zelfs trainingen konden de afge
lopen weken tegen betaling wor
den bezocht, en wat betreft El Cla
sico wordt verwacht dat de inkom
sten uit de kaartverkoop alleen de
40 miljoen dollar al zullen nade
ren. Kortom: met een trip naar
Amerika is de transfersom van die
nieuwe linksback gauw terugver
diend.
Ook de spelers, net bijgekomen
van hun strandvakanties, zeggen
de voorbereiding in de Verenigde
Staten te waarderen. „In Orlando
was het even aanpoten qua
warmte en luchtvochtigheid, maar
verder zijn de omstandigheden
perfect", zegt Vorm. „Alles is top
geregeld. De faciliteiten en hotels
zijn goed, we spelen in mooie sta
dions en de mensen zijn super
enthousiast. Ook op straat. Van de
week waren we in New York bij
Nike Town. Daar voelde je gewoon
de liefde. Onze volgende halte is
Nashville. Ik ben benieuwd of ze
daar ook zo van voetbal houden."
Grote man achter de ICC is mil
jardair Stephen Ross, de eigenaar
van NFL-team Miami Dolphins en
oprichter van het organiserende
sport- en entertainmentbedrijf
RSE Ventures. In 2011 zag hij de
potentie van voetbal in Amerika
toen een oefenwedstrijd tussen
Barcelona en het Mexicaanse Chi-
vas in Miami ruim 70.000 toe
schouwers trok. Twee jaar later
was daar de International Cham
pions Cup, een manier om de vele
oefenwedstrijden onder één noe
mer te bundelen en tegelijkertijd
de term 'vriendschappelijk' af te
schudden.
Een woord waar Amerikanen
niet bepaald warm voor lopen,
wist Ross, die het maken van de
Europese connecties overliet aan
Charlie Stillitano, de voormalige
technisch directeur van de New
York Metro-Stars. Dat die be
vriend was met sleutelfiguren als
Alex Ferguson en José Mourinho,
hielp de zaak (en de dollars) aan
het rollen.
De afgelopen jaren kreeg het
'toernooi' flink wat kritiek te ver
werken. Wat de Amerikanen kre
gen voorgeschoteld, kon de toren
hoge ticketprijzen - een kaartje
voor El Clasico kostte enkele dagen
voor de wedstrijd minstens 275
dollar - niet rechtvaardigen, von-
Even waant Michel
Vorm zich in de witte
zee van White Hart
Lane. In werkelijk
heid bevindt de Ne
derlandse reserve
doelman van Totten-
ham Hotspur zich op een afgele
gen industrieterrein in Harrison,
New Jersey. De Red Buil Arena,
thuishaven van MLS-club New
York Red Bulls, dient als podium
voor de wedstrijd van zijn werkge
ver tegen AS Roma, een oefenpotje
in het kader van de International
Champions Cup.
„Verbazingwekkend om te zien
hoe de club hier leeft", zegt Vorm
nadat hij een helft heeft gespeeld
in het glanzende, roodblauwe en
vooral uitverkochte stadion. 'Come
on you Spurs!', klinkt het geregeld
uit de kelen van het gros van de
ruim 26.000 aanwezige toeschou
wers.
Sinds 2013 leent de International
Champions Cup (ICC) - geen echt
toernooi, maar een reeks wedstrij
den waarbij prestige en geldbo-
nussen op het spel staan - de
grootste clubs ter wereld voor een
paar weken van het Europese con
tinent. Dit jaar zijn behalve Tot
tenham en Roma ook Barcelona,
Real Madrid, Juventus, Paris Saint-
Germain, Manchester United en
zaterdag 29 juli 2017
GO
er het beste
- Michel Vorm (33)
Paul Pogba, Lionel Messi,
Kevin Strootman en Vincent
Janssen kwamen de afgelopen
week voor hun clubteam in actie
in de Verenigde Staten.
FOTO'S AFP EN GETTY IMAGES
van het beste zien
