transfervrij, maar nabije toekomst vol vraagtekens
Mooie
verwijzing
23
goede uitgangspositie voor de return, volgende week woensdag in de Arena
STAY
STRONG
APPIE
Nu de voortzetting nog. Een kans in
de schoot geworpen krijgt Kasper
Dolberg van keeper Cardinale Hij
kan niet profiteren. Later moet Car
dinale ingrijpen op een goed schot
van Schone.
Het is de eerste wedstrijd van het
tijdperk van de nieuwe trainer Mar
cel Keizer die zich de laatste weken
naast een oefenmeester toch vooral
ook een psycholoog heeft moeten
voelen na het drama met Abdelhak
Nouri. Keizer was gisteravond rus
tig langs de zijlijn tijdens de wed
strijd die tegelijkertijd ook zijn Eu
ropese debuut betekende. Rustig
leek hij gisteren, eigenlijk zoals we
hem hebben leren kennen in die
eerste tumultueuze weken van zijn
dienstverband. En strak in pak ook
dit keer. Ondanks de hitte. Hij
durfde gisteren met Justin Kluivert,
Matthijs de Ligt en Kasper Dolberg
drie tieners op te stellen. Hoe be
langrijk de wedstrijd ook is. Overi
gens wel geheel in lijn met zijn
voorganger Bosz.
Opkrabbelen
In de tweede helft ziet hij Ajax op
krabbelen, van zich afbijten en sco
ren. En met mogelijkheden om er
met de winst vandoor te gaan. Na
een fraaie kopbalkans voor Sanchez
en gevaarlijke schoten van afstand.
Kasper Dolberg zag een schot ge
keerd worden in Nice waar ze net
als Ajax de hunkering naar deel
name aan het hoofdtoernooi van de
Champions League kennen. In i960
speelden de Fransen voor het laatst
op het hoogste Europese niveau.
Dat valt dan nog mee, die twee
Champions Leagueloze seizoen van
de Amsterdammers. De clubs zul
len nog minimaal een week in
spanning moeten zitten. Vaststaat
dat Ajax de vorm van het vorige Eu
ropa Leagueseizoen nog niet heeft
bereikt. Maar een 1-1 gelijkspel in de
uitwedstrijd biedt voor de Amster
dammers in elk geval genoeg mo
gelijkheden om de volgende kwali
ficatieronde in de Arena veilig te
stellen.
De 131-voudig international zag
het idee wel zitten: een halfjaar
spelen voor de club uit zijn ge
boortestad, desnoods voor een re
latieve habbekrats, om vervolgens
vanaf begin 2018 in de Major
League Soccer te gaan spelen, voor
Los Angeles, dat serieuze interesse
heeft. De Amerikaanse competitie
start pas in de Europese winter.
Maar zo simpel werkt de realiteit
niet, zo leert een rondgang langs
ingewijden. Zo vond FC Utrecht
trainer Erik ten Hag het geen goed
plan: zijn hele elftal voor zo'n vier
maanden aanpassen aan Sneijder,
deels ten koste van andere spelers
in zijn selectie. Natuurlijk heeft de
FC Utrecht-coach er dolgraag een
voetballer van Sneijders kaliber
bij, maar dan wel voor minimaal
één, liefst twee jaar. Dat idee bleek
financieel echter compleet onhaal
baar, zo bleek al snel.
Zijn oude club Ajax gaf bij Sneij
ders management eerder al aan
geen interesse te hebben, ook om
dat de Amsterdammers routinier
Klaas-Jan Huntelaar al terughaal
den. De selectie van Ajax heeft bo
vendien geen tekort aan midden
velders, en ook in Amsterdam
stonden ze niet te springen bij het
idee van een overbruggingsperi-
PASPOORT
ode van een halfjaar. Kortom:
zelfs voor een transfervrije voet
baller met de status van Sneijder
staan de interessante clubs niet di
rect in de rij. Sterker, de nabije toe
komst van de voetballer telt nogal
wat dilemma's. Zo wil Sneijder fit
blijven voor een eventueel WK
met Oranje en hij weet: om opti
maal te kunnen presteren, moet
hij een tastbaar doel voor ogen
hebben. Een prikkel. De ideale op
lossing is dan ook 'gewoon' nog
een tweejarig contract in een grote
competitie, bij een mooie club in
de subtop. Maar dat is het pro
bleem nou net: de clubs die tot nu
toe interesse tonen, vallen in de
categorie 'grijze middenmoot' van
Europa.
De tijd dat grote clubs uit zich
zelf naar Sneijder belden, is toch
echt voorbij. Zijn zaakwaarnemer
Guido Albers zal actief de boer op
moeten met Sneijder, om liefst
binnen nu en twee weken een
club te vinden die qua gevoel,
sportief én financieel tot de ver
beelding spreekt. De kans is echter
groot dat Sneijder minimaal één
van die drie criteria voor lief moet
nemen. Tenzij zich een onver
wacht gouden kans aandient,
wordt het kiezen of delen.
donderdag 27 juli 2017
NICE Warm was het applaus
van de supporters van OGC
Nice gisteravond een halfuur
voor aanvang van de wedstrijd
tussen Ajax en Nice. Het was
het moment dat de stadions
peaker de boodschap achter
het witte warming-upshirt van
de thuisclub uitlegde. Op dat
shirt groot: Stay Strong Appie.
Een verwijzing naar Abdelhak
Nouri, de Ajacied die neerviel
tijdens een oefenwedstrijd
met Werder Bremen met hart
ritmestoornissen en daar blij
vende hersenschade aan
overhield. Sowieso was het op
de wedstrijddag en de tijd er
voor nog veel over Nouri ge
gaan. In de Franse kranten die
over de wedstrijd schreven
was het een hoofdonderwerp
en tijdens de persconferentie
op dinsdag ging het er ook
vaak over.
aan vriend Nouri
I
Balotelli. foto pro shots
Geboren: 9 juni
1984, Utrecht
Positie:
middenvelder
Clubs (duels/goals):
Ajax 2002-2007 (126/43),
Real Madrid 2007-2009
(52/11), Internazionale 2009-
2013 (76/13), Galatasaray
2013-2017 (124/35)
Interlands: 131 (31 goals)
