Si
13
Mark raakt verlamd en sterft pijnlijke dood na wraak van jaloerse ex-vriendin
Het was de hel. Voor
Rijsbergenaar Mark,
maar ook voor zijn
familie. Vijftien
maanden en tien dagen
leefde hij nog nadat zijn
jaloerse ex-vriendin een
emmer zwavelzuur
over hem heen had
gegooid. Hij was
verlamden verminkt.
„Alleen zijn hersenen mankeer
den niets. Hoe wreed is dan zo'n
einde? Elke seconde pijn, elke se
conde jeuk en in het volle besef dat
het nooit meer goed komt, hoe
hard je ook vecht. Mark hield zelf
tot het laatst toe hoop, maar het
ging niet meer."
Jeanne Braspenning (57) is een
sterke vrouw. Lang wilde ze niet
openlijk praten over wat haar zoon
en haar gezin is overkomen, nu
vindt ze dat het móet. Omdat
Mark gisteren 30 jaar zou zijn ge
worden, omdat hij een halfjaar ge
leden volledig gesloopt de geest
moest geven, maar vooral omdat
hij het verdient. Pas geleden liet
Jeanne een tatoeage met zijn beel
tenis op haar onderarm zetten.
„Heb ik lang over nagedacht. Maar
iedereen mag weten hoeveel ik
van Mark houd."
Wraak
Terug in de tijd. Dinsdag 22 sep
tember 2015 heeft ze uitgebreid
telefonisch contact met hem, 's
avonds om tien uur. Hij klinkt
niet goed, daar in zijn apparte
ment in het Engelse Bristol, waar
hij al zes jaar woont. Een moeder
voelt dat. Mark, civiel ingenieur,
vertelt dat hij een andere vrouw
heeft leren kennen. Dat hij echt
niet meer verder wil met zijn
vriendin, de Zuid-Afrikaanse Ber-
linah (dan 47) die hij op Bristol
University heeft leren kennen. Ze
claimt hem te veel, zegt Mark te
gen zijn moeder. Hij heeft de rela
tie een maand eerder verbroken,
maar maakt zich nog wel zorgen
om Berlinah. „Ze heeft hier nie
mand", zegt hij. Hij vraagt Jeanne
in dat gesprek herhaaldelijk of zij
haar af en toe wil bellen.
Nog diezelfde nacht, om drie
uur, sluipt zijn ex met een eerder
gestolen sleutel binnen. Mark ligt
te slapen en schrikt wakker van
Berlinah die schreeuwt: „Als ik jou
niet mag hebben, zal niemand jou
hebben." Nog voor hij zich kan
verweren, wordt hij overgoten met
een emmer zwavelzuur. Mark rent
gillend van pijn in zijn boxershort
naar buiten. Buren denken eerst
dat ze met een geflipte drugsklant
te maken hebben, maar beseffen
plots dat hij in doodsnood is. Hij
wordt onder de koude douche ge
zet, totdat de ambulance hem
meeneemt naar Southmead Hos
pital.
Sterk
Zijn linkeroog en grote delen van
zijn neus en bovenlip zijn weg. La-
Hij heeft zo geleden.
Zijn ex had hem beter
in zijn hart kunnen
steken, denk ik soms
ter moet zijn linkerbeen geampu
teerd. Mark zweeft meerdere ke
ren tussen leven en dood, ligt acht
maanden aan de beademing. Even
lijkt het beter te gaan, kan de Rijs
bergenaar moeizaam woorden uit
brengen, vertellen wat die drama
tische nacht is gebeurd, wat hem
bezighoudt, zeggen dat hij on
danks alles zijn pijnlijke leven nog
steeds de moeite waard vindt.
„Ongelofelijk, zo sterk als hij aan
het leven bleef hechten, hoe hij
bleef vechten", vertelt moeder Je
anne nu, een halfjaar na zijn dood.
„Een tijd lang kwam iedere dag
een pastoor bij hem langs in het
ziekenhuis omdat hij dat zo graag
wilde. Ik kon het niet geloven.
Mark was in zijn jeugd geen lie
verdje, ging vroeg werken, als stra
tenmaker. Hij kreeg in Engeland
zijn leven op de rails, had het naar
zijn zin, was een van de besten
toen hij afstudeerde. En hij wilde
meer. Had bijbaantjes bij bouw
projecten, zodat hij zijn vervolg
studie kon betalen. Hij nam Berli
nah herhaaldelijk mee naar Neder
land. We hadden de indruk dat ze
goed voor hem was. Totdat..."
Moord
als ze modevakken gaat studeren
op de universiteit en verliefd
wordt op Mark. Ze wonen enige
tijd samen, totdat hij het uitmaakt
en zij wraak neemt. Na haar aan
slag wordt Berlinah meteen aange
houden en vastgezet. Ze zit nog
steeds in hechtenis. Uit onderzoek
zou zijn gebleken dat ze de wer
king van zwavelzuur op internet
heeft bestudeerd, dat de verdachte
het giftige spul van tevoren zou
hebben gekocht. Maar Berlinah
ontkent alles.
De rechtszaak in de Bristol
Crown Court wordt verscheidene
malen uitgesteld. Als de rechter
hoort dat Mark dit jaar op 2 januari
is overleden, 'diskwalificeert' hij
de rechtszaak en moet alles op
nieuw. De officier van justitie
klaagt Marks voormalige vriendin
nu immers niet langer aan voor
poging tot doodslag, maar ver
zwaart de aanklacht naar 'moord'.
Volgens ingewijden kan dat de ja
loerse ex op tweemaal levenslang
komen te staan. De hervatting van
de rechtszaak staat vooralsnog ge
pland in november.
Trauma
zetten. Mijn beeld van Mark en
hoe hij heeft geleden niet. Onze
familie belandde met hem in de
hel en wij zijn daar nog niet uit.
Zeker niet zolang zij niet is veroor
deeld. Ik heb wel eens gedacht dat
ze hem beter in zijn hart had kun
nen steken."
Ze werkte zeifin de zorg, volgt
nu traumatherapie. Jeanne sport
veel, heeft veel steun aan haar
kleinkinderen en echtgenoot Peter
en de vader van haar vier kinde
ren, ex Kees. Toen Mark werd ver
pleegd, reisde zijn pa Kees elk
weekeinde naar Bristol om hem te
bezoeken, alles te regelen. „Hij
deed zo veel, al was 't nog zo zwaar
en financieel ondoenlijk."
Jeanne en Peter waren er ook
veel. „Dan praat je uren tegen
jouw jongen, voert hem koude
puddinkjes, appelmoes. Streelt
zijn armen. Dat vergeet je nooit
meer, net zoals de geur van zijn
verbrande huid. We zullen zijn
dood nooit aanvaarden. Ook zijn
broers en zus niet. Ongeacht de
straf die ze aan die vrouw opleg
gen. Zijn wij ook niet mee bezig.
We gaan niet naar de rechtszaak.
Als ze niet meewerkt, kan het lang
duren; dat kunnen we niet aan."
Traan
De laatste maanden van zijn le
ven wordt Mark verpleegd in het
Vlaamse Overpelt. Vlak bij het
huis van zijn vader. Praten lukt
niet meer, alleen nog letters aan
wijzen met zijn hoofd. De morfine
wordt opgehoogd. „Toen praten
nog wel lukte en Mark zelf nog
hoop had dat hij ooit iets zou kun
nen doen, zei hij dat hij wilde wer
ken voor minderbedeelden. Hij,
die niks meer kon bewegen, hij die
zó verminkt was. Zelfs uit het lin
keroog dat hij niet meer had,
kwam een traan. Daarom verdient
hij dit verhaal."
79
maandag 3 juli 2017
PC
'Een emmer zwavelzuur,
hoe wreed is zo'n einde?'
John Bas
Rijsbergen
Jeanne liet de beeltenis van haar zoon op haar arm tatoeëren. Hij overleed na een zwavelzuuraanval.
FOTO RON MAGIELSE
Een beer van een vent, twee me
ter lang. Na de gruwelijke aan
slag is ruim 80 procent van
Marks lichaam ernstig verbrand.
—Jeanne Braspenning
De Zuid-Afrikaanse verdachte
woont al sinds 1994 in Engeland
en heeft een huwelijk met de
Brit Ray Wallace achter de rug
„Weet je", verzucht moeder Je
anne, „een horrorfilm kun je af
Engelse Rivièra
o.a. tuinen, Dartmoor NP en Cornwall
verblijf in mooi Engels Hotel va 749
8 dagen oad.nl/BEGBI4 g
Rondreis Cornwall Devon
o.a. Land's End, Stonehenge Isle of Wight
Bijzondere Eden Project va 949
IO dagen oad.nl/BRGB4l
ight
Wandelen in Noord-Engeland
Afwisselende en unieke wandelingen
o.a. Lake District, Yorkshire Dales
va. O 4T
9 dagen oad.nl/BWGB04
Grand Tour Schotland
o.a. Orkneys, Hebriden en Isle of Skye
met Oad reisleiding I499
14 dagen oad.nl/BRGB44
Boek nu op oad.nl/pzc C 0547 28 44 88 (ma-za)
of ga naar uw reisbureau
Prijzen zijn vanaf prijzen, p.p., excl. res. kosten en calamiteitenfonds. O.v.v. typefouten. kijk op oad.nl/voorwaarden
al;
(p
