h
li
Vragenvuur voor Froome is stilaan een traditie geworden
Ooit knechten voor Dumoulin?
23
RONDEWINST
ter te laten. „Mijn oudste was laatst
op schoolkamp, de jongste probeert
net zindelijk te worden. Ik ben altijd
op zoek naar de balans. Het is Daisy
die vaak zegt: zo, en nu ga jij op bed
liggen. Terwijl ik net dacht leuk een
ijsje met ze te gaan halen."
Het beïnvloedt zijn prestaties niet,
zegt hij, al zijn die dit seizoen niet in
drukwekkend. De frisse start als rit-
tenkaper helpt hem. „Ik heb veel mo
raal. Mijn ambitie is dit nog jaren te
doen. Na 2015 ben ik met de kinderen
naar Girona verhuisd. Ik had ook
kunnen zeggen: ze gaan in Neder
land naar school. Dan was het lang
zaamaan afbouwen geweest, omdat
je niet meer zo goed kunt trainen."
Toekomst
Hij heeft een contract tot en met
2018. „Als je iets ouder wordt, is het
gevaar dat je continu bezig bent
vooruit te denken. Mijn kinderen le
ren nu Catalaans, Spaans en Engels.
Soms denk ik: hoe zal hun toekomst
zijn, hoe wordt het straks voor hen,
waar gaan we wonen? Die gedachten
had ik niet als neo-prof."
Onbevangen, zo gaat hij de Tour op
het oog in. „Ik denk dat deze ronde zo
rijden leuker is. In het verleden heb
ik de Tour in een waas beleefd tot aan
Parijs. Nu zal het iets relaxter zijn. Ik
denk dat ik er nu iets meer van ga
meemaken, omdat niet elke dag er
honderd procent toe doet."
Gesink noemt zijn band met de
Tour, de meest stressvolle ronde van
allemaal, 'best goed'. „Ik maak de
wielersport niet mooier dan het is. Ik
wil heel graag de Tour rijden. Dat is
het hoogste podium en ik vind dat ik
daar thuis hoor. Het is de belangrijk
ste en de zwaarste ronde, maar het is
nooit echt genieten. Genieten komt
vaak achteraf. Dan zijn er hele mooie
momenten. Op de dag dat ik in de
Vuelta die rit won, heb ik geen mo
ment genoten tijdens de koers. Maar
als ik nu terugdenk aan de Aubisque,
krijg ik wel een warm gevoel."
De Tour is de zwaarste
en belangrijkste
ronde en ik vind dat
ik daar thuis hoor
Hij probeert natuurlijk wel gedu
rende die drie weken soms toch even
te genieten. „Het belangrijkste als
sporter is dat je de haatverhouding
weghoudt. Bij oudere renners zie ik
weieens het chagrijn als het regent,
koud is, stressvol is, of gevaarlijk. Dan
kun je dus beter iets anders gaan
doen. Daar heb ik gelukkig nog geen
last van. Ik vind het een supermooie
sport. Haal veel moraal uit mijn frisse
start. Als het mij lukt deze Tour een
rit te winnen, plak ik er zo nog een
aantal jaar aan vast. Sowieso."
Iedereen zit net, ongeveer honderd
journalisten en cameramensen,
wanneer de mededeling komt dat
Froome en co nog even op zich la
ten wachten. Het toestel waarmee
de drievoudig Tourwinnaar vloog,
had uren vertraging. Een halfuur la
ter dan gepland stapt Chris Froome
(foto) binnen en barst het
fotografische geweld los.
Minutenlang.
Daarna volgt een
spervuur aan vragen
over de meest uit
eenlopende onder
werpen. Eerst de
vraag of Froome zich
zelf ook na 2018 nog
ziet rijden voor de Sky-
ploeg, die afgelopen jaar
meer en meer onder vuur kwam
te liggen, nadat de medische attes
ten voor het cortisonengebruik van
de eerste Sky-Tourwinnaar Bradley
Wiggins op straat kwamen te lig
gen? Froome: „We zijn
momenteel bezig om
de laatste zaken af te
ronden om mijn
contract te verlen
gen tot 2021. Om
nog drie jaar te
blijven."
Vier stoelen ver
derop smoezen Mi-
chal Kwiatkowski en
Luke Rowe wat met el
kaar, want vragen voor andere
renners zijn er toch niet. Alleen
voor teammanager Dave Brails-
ford. Specifiek wil hij niet ingaan
op de verdachtmakingen van het
afgelopen jaar. Brailsford herhaalt
vooral dat hij trots is op zijn team.
Hij wil ook de komende jaren
graag de baas blijven. „Want dit is
geen alledaagse baan."
Hoe denkt Froome zelf eigenlijk
over de geloofwaardigheid van
Sky? „Ik maak al sinds de oprich
ting deel uit van dit team en heb
nog nooit iets onoorbaars gezien."
Hij merkt dat hij inmiddels gepokt
en gemazeld is. „Ik kan makkelij
ker omgaan met al dit soort vra
gen, vroeger voelde ik meer druk.
Nu kan ik me veel makkelijker fo
cussen op de race."
Met hoeveel vertrouwen start hij
zaterdag eigenlijk? In tegenstelling
tot voorgaande jaren heeft hij geen
wedstrijd gewonnen voorafgaand
aan de Tour. „Met een zege naar de
Tour komen is goed voor de mo
raal, maar ik haal veel vertrouwen
uit het feit dat ik al drie keer de
Tour heb gewonnen."
Maar voelt hij nog dezelfde hon
ger als in 2013, toen hij voor het
eerst won? Zo zou hij onlangs op
Tenerife op een rustdag naar het
strand zijn gegaan. „Ik hou van het
strand, maar in dit geval klopt het
niet. Vier Tourzeges zou geweldig
zijn, het maakt de uitdaging alleen
maar groter."
donderdag 29 juni 2017
GO
mij soms een ouwe lui
T Robert Gesink:
„Voor een ritzege in
de Tour wil ik me
graag nog één keer
goed kwaad maken.'
FOTOAFP
DÜSSELDORF Robert Gesink was
lang Nederlands hoop voor eind-
winst in een grote ronde. Het lukte
Tom Dumoulin vorige maand, met
zijn zege in de Giro. „Fantastisch.
Hij reed echt supersterk", zegt Ge
sink. Achteraf, denkt hij, had hij net
als Dumoulin zijn kwaliteiten als
ronderenner iets rustiger moeten
ontwikkelen. „Ik heb best wel veel
klappen verwerkt op jonge leeftijd,
toen ik nog niet op mijn allersterkst
was. Maar er was op dat moment
een vacuüm en ik wilde graag. Ach,
het gaat zoals het gaat, maar ik
denk dat het beter was geweest
om eerst aan de Tour te wennen."
Ooit zal hij kopman af zijn, weet
ook hij. „Maar dan zijn er nog ge
noeg vacatures voor een renner als
ik." Het is een prikkelende ge
dachte: Gesink als meesterknecht
van Dumoulin. „Ja, wie weet. Ik sluit
het niet uit, al ligt hij nog lang vast
bij Sunweb. En dat zou dan wel be
tekenen dat ik bij Lotto-Jumbo weg
moet en dat zie ik niet meteen zit
ten."
Robert Gesink (31)
Tour de France, 1 tot en met 23 juli.
Op tv: NP01 en Eurosport.
De pre-Tour persconferentie van
Team Sky en Chris Froome (32)
is elk jaar weer een chaotisch
hak-op-de-tak-kruisverhoor over
van alles en nog wat.
Daan Hakkenberg
Düsseldorf
