Van der Poel vindt
opa te optimistisch
29
Europees kampioen werden in eigen land
Alles wat er
werd
gezegd,
nam ik
in me op.
We hebben
toen
een goede
band
opgebouwd
jot Or-^
we in de turnhal geoefend, weet je
nog?" Drenthe veert op. „O ja, we zijn
ook wezen turnen! Dat was ik bijna
vergeten." De Haan helpt Drenthe
een beetje. „Jij was hartstikke goed
op de trampoline."
Tegen de Engelsen zorgt Rigters
een minuut voor tijd voor de gelijk
maker. Uiteindelijk bereikt Oranje de
finale door na 32 strafschoppen met
de Engelsen af te rekenen. In de finale
wordt Servië eenvoudig aan de kant
gezet. „Dat we wonnen, was onze
kers op de taart. Het blijft een mooie
herinnering, je wordt toch Europees
kampioen", zegt Drenthe.
Als het glas Rivella leeg is, pakt De
Haan een bak ijs. Vol met kersen.
Drenthe pakt er eentje. „Neem er
maar drie, hoor." Drenthe eet ze op.
„Oh, en in het hotel hadden we twee
tafeltennistafels, toch? Altijd toer-
nooitjes spelen. Ik was goed, geloof
me!" De Haan weet het nog. „Ja, jij
was de beste." Drenthe begint nu op
stoom te raken. „Tafeltennis is iets
wat ik altijd al leuk heb gevonden.
Later in Madrid had ik ook een tafel.
Maar toen kwam ik ineens Arjen
Robben tegen en die was beter dan
ik. Die was linkshandig, lastig man."
Druiven
De Haan ruilt de ene bak in voor een
ander. Met rode druiven. „Die ene
foto in mijn huis vind ik echt een
fantastische foto. Toen gaf jij die
voorzet en Maceo maakte 'm. Dat was
een heel mooi moment, vond ik. In
die foto zat alles. Je traint op dingen
en dan zie je dat dat lukt. En het feest
en plezier dat er in zat. En ja, ik vond
je ook wel een aardige jongen. En wat
ik belangrijk vind, is dat iemand het
mooi vindt, dat je een liefhebber
bent. Dat was bij jou inderdaad zo."
Drenthe knikt. „We hebben toen een
goede band opgebouwd. Alles wat er
werd gezegd, nam ik in me op. Dat
wilde ik ook laten zien in de wed
strijden."
Na het toernooi willen achttien
topclubs Drenthe inlijven. Uiteinde
lijk legt Real Madrid 14 miljoen euro
voor hem neer en tekent hij er een
vijfjarig contract. Een jaar later ver
andert de band tussen Drenthe en
De Haan. Tijdens de Olympische
Spelen van 2008 vindt de trainer de
Rotterdammer binnen zijn spelers
groep een eenling. „Ik vond wel,
Royston, dat je de eerste periode veel
opener en dienstbaarder was en veel
meer dingen aannam. In China had je
iets over je - en dat snapte ik ook wel
- van: 'ik zit bij een grote club en ik
weet het allemaal wel'. En dat is iets
waar ik me enorm aan stoorde."
Drenthe is een tijdje stil. „Dat zou
kunnen", zegt hij dan, timide.
Na het olympische toernooi, waar
Oranje in de kwartfinales sneuvelt
tegen een Argentijns elftal met onder
anderen Lionel Messi, Angel Di Maria
en Sergio Agüero, verliezen De Haan
en Drenthe elkaar vrij snel uit het
oog. In de jaren die volgen gaat het
met de carrière van de voetballer
bergafwaarts. Na verhuurperiodes bij
Hércules Alicante en Everton laat
Real Madrid hem in 2012 gaan.
In de jaren die volgen speelt hij
voor Alania Vladikavkaz, Reading FC,
Sheffield Wednesday, Kayserispor en
Baniyas SC. Op het veld geniet hij,
maar erbuiten belandt Drenthe in
een wereld van onbetrouwbare zaak
waarnemers en clubs die beloftes
niet nakomen. Hij loopt miljoenen
euro's mis en geeft het geld dat hij
wél heeft ruimhartig uit.
Afkeer
Begin dit jaar besluit hij te stoppen
en zich te richten op een carrière als
rapper. De Haan snapt die keuze. „Ik
kan me voorstellen dat je in deze om
standigheden op een gegeven mo
ment zegt: 'ik kap ermee'. Dat het
klaar is. Ik heb die afkeer nooit gekre
gen. Geld kon me nooit zoveel sche
len. Ja, ik moest er goed van kunnen
leven en bestaan, maar dat is het. Ei
genlijk heb ik altijd dat gedaan wat
bij mij past, wat ik leuk vind. En hier
beleef ik het meeste plezier aan."
Ook Drenthe houdt nog altijd van
de bal. „Ik ben nog steeds een lief
hebber van het spelletje, maar het is
goed dat ik deze keuze heb gemaakt.
Dan kan ik niet meer te maken krij
gen met die dingen waarmee ik niet
meer te maken wil krijgen. Ondanks
dat er misschien nog zoveel uit te ha
len valt. Dat is natuurlijk wat ik vaak
hoor. Dan zeggen mensen: 'je bent
pas net dertig, kunt nog zo goed
voetballen en een paar jaar je knaken
verdienen'. Een paar laatste jaartjes je
zakken vullen. Maar op het moment
dat je iets doet wat je niet gelukkig
maakt, blijf je dat dan doen? Nee."
De Haan maakt de touwen los en
start de motor. Drenthe zoekt de
voorkant van de boot op, gaat op zijn
rug liggen en sluit zijn ogen. Af en
toe klinkt het geluid van een meer
koet of fuut. Verder is het stil. De
Haan stuurt de sloep terug naar zijn
achtertuin. Langzaam dommelt
Drenthe in slaap.
Mathieu van der Poel gaat morgen
in het Duitse Singen voor de we
reldtitel mountainbike. Het NK op
de weg in 's Heerenberg laat hij
daarvoor schieten. Of het moeilijk
kiezen was? „Mwahh", reageert
Poeleke als altijd kalm. „Eigenlijk
niet. Al is het wel jammer van het
NK. Ik ben nu goed in vorm."
Dat laatste kun je na een maand
koersen en mountainbiken gerust
een understatement noemen. Met
ogenschijnlijk speels gemak wis
selde hij opmerkelijke prestaties op
de weg en in het veld af. Op Hemel
vaartsdag won hij de tweede etappe
van de Ronde van België door Phi
lippe Gilbert in de spurt te kloppen.
Diezelfde avond nog verliet hij de
koers om drie dagen later als
tweede te eindigen in de wereldbe
ker mountainbike in het Duitse
Albstadt. Alleen olympisch kampi
oen Nino Schurter bleef hem voor.
Vervolgens reed hij in Frankrijk
de Boucles de Mayenne, waar Van
der Poel twee ritten en het eind
klassement won. Geen wonder dat
grootvader Raymond Poulidor uit
roept dat zijn kleinzoon ooit de
Tour gaat winnen. „Hij is van het
niveau Eddy Merckx", stelt Poupou.
„Dat is denk ik een beetje te opti
mistisch", zegt Van der Poel la
chend. „Ik zie het eerder als de
woorden van een trotse opa dan de
mening van een kenner."
Toch staat hij ook zelf te kijken
van zijn huidige vorm. Het kostte
hem afgelopen zondag de zege in de
Elfstedenronde in Brugge. „Daar
heb ik het niet superslim aangepakt
dus", grijnst hij. Daar waar winnaar
Wout van Aert geen trap te veel
deed om alles te zetten op de eind
spurt, vloog Van der Poel als een
jonge hond door de koers. Ging het
hem die dag om de winst of de lol?
„Om beide een beetje. Nogmaals: ik
had niet verwacht nog zulke goede
benen te hebben. Dan probeer je je
zelf vooral te amuseren en ben je
niet zo bezig met winnen."
Punten pakken
Bij het WK wordt dat anders. Na de
mislukte Rio-missie van vorig jaar,
probeert hij zijn olympische ambi
ties dit keer beter vorm te geven.
„Daarom wil ik nu al punten pak
ken om straks een betere startposi
tie te hebben als het er om gaat. In
het mountainbiken moet je tijd en
ruimte hebben om mensen te kun
nen passeren."
Van der Poel rijdt dit weekeinde
het WK marathon. Dat onderdeel is
niet olympisch. De cross-country
wel. „Maar ook in de marathon kun
je punten pakken voor de cross
country." Bondscoach Gerben de
Knegt nam hem mee naar het WK
na zijn twee ritzeges én het eind
klassement van de BeMC in de Ar
dennen.
Wat hij in Duitsland van plan is?
„Winnen." Tja, waarom ook niet?
UITSLAGEN
i Bon Tourgids 2017
zaterdag 24 juni 2017
Foppe de Haan en
Royston Drenthe
varen over de Friese
wateren. „In Rotter
dam gaan ze gewoon
niet naar hun werk als
het zulk mooi weer is."
FOTO HUGO VERKLEY
- Royston Drenthe
(30)
Journalist Hugo Verkley werkt aan
een boek over het turbulente leven
van Royston Drenthe. Het verschijnt
komend najaar.
Onnavolgbaar was Mathieu van
der Poel de afgelopen maand op
de weg en in het veld. „Ooit gaat
hij de Tour winnen", zegt opa
Raymond Poulidor. 'Te optimis
tisch', vindt de kleinzoon. Verba
zingwekkend blijft het wel.
Ad Pertijs
Kapellen
TENNIS
Mannen
Londen, kwartfinales: Dimitrov
(Bul/6) - Medvedev (Rus) 6-3 3-6 6-
3, Muller (Lux) - Querrey (VSt) 6-4
7-6, Cilic (Kro/4) - Young (VSt) 6-4
7-5, F. López (Spa) - Berdych
(Tsj/7) 7-6 6-7 7-5.
Halle, kwartfinales: Gasquet (Fra) -
Haase (Ned) 6-1 3-6 6-1, Federer
(Zwi/1) - Mayer (Dui) 6-3 6-4, Kha-
chanov (Rus) - Rublev (Rus) 7-6 4-6
6-3, A. Zverev (Dui/4) - Bautista
(Spa/7) 6-7 7-6 6-1.
Vrouwen
Birmingham, kwartfinales: Kvitova
(Tsj/7) - Mladenovic (Fra/5) 6-4 7-6,
Muguruza (Spa/6) - Vandeweghe
(VSt) 4-6 6-4 opg, Safarova (Tsj) -
Gavrilova (Aus/9) 6-7 (4) 6-3 7-6,
Barty (Aus) - Giorgi (Ita) 5-2 opg.
I O.a. verkrijgbaar bij: Albert Heijn,
I AKO, Blz,, Bruna, Cigo, Libris, PLUS,
I Primera, Spar, The Read Shop, Vivant
8 710114 003850
Mathieu van der Poel trainend op de mountainbike, foto cor vos
