8
Peter van Viegen verloor zijn slopende en ongelijke
doodsstrijd tegen Q-koorts. En met hem tientallen anderen, sinds
de epidemie precies tien jaar geleden uitbrak. „Hij was de liefste man",
zegt weduwe Saskia, die met twee zonen achterbleef. Nabestaanden
missen erkenning uit Den Haag.
10 JAAR Q-KOORTS EEN STILLE RAMP
Opeen gegeven
moment is hij in slaap
gebracht en ik zei:
'Peet, ga maar'
De tuin ligt er mooi bij in
het West-Brabantse
Standdaarbuiten. Als een
soort eerbetoon aan Peter
van Viegen, hovenier van
beroep. Weduwe Saskia
doet het tuinwerk nu zelf,
vertelt ze. Ondersteund door haar 'ventjes',
zoals ze zonen Roel en Theo liefkozend
noemt.
Toch is het gemis van Peter hier op een
zonnige middag nog sterk voelbaar. Bijvoor
beeld als de foto's op tafel komen. De mooi
ste zit in een lijstje. Peter van Viegen ziet er
goed uit. Een beresterke tuinman, werk
zaam voor de gemeente Rotterdam. Daarna
volgen foto's waarop je hem bijna niet meer
herkent: liggend op de intensive care, met
overal kabels en slangen.
Dat Peter er niet meer is, leek in 2009 nog
ondenkbaar. Saskia hoort het de GGD en
het ziekenhuis nog tegen haar man zeggen:
„Het is Q_-koorts. Een jaar, anderhalfjaar an
tibiotica en dan ben je weer het mannetje."
Niet dus. Het werd een lijdensweg die, zo
blijkt nu pas uit alle verhalen van nabe
staanden, véél meer gestorven Q_-koorts-
patiënten hebben ondergaan.
Achteraf waren de problemen bij Peter
van Viegen in 2007 al begonnen. Zoals veel
lotgenoten heeft hij klachten waar de artsen
zich geen raad mee weten. Longontstekin
gen bijvoorbeeld, of een koortsaanval. Hij
kruipt een keer 's nachts over de vloer van
de pijn, vertelt Saskia. Daarna krijgt Peter
op een zeker moment een nieuwe hartklep.
Maar beter wordt hij niet. „Hij snapte er
niets van. 'Ik ben nog een jonge vent', zei
hij. Peter kwam sindsdien elke maand wel
een keer in het ziekenhuis." Dan weer met
Bij Peter van Viegen is nooit dui
delijk geworden waar hij de Q_-
koorts had opgelopen. „We kunnen
zelfs ergens in de buurt van een geiten-
houderij in de file hebben gestaan, met het
raampje open", zegt Saskia. Peter krijgt zijn
diagnose in 2009.
Hoe hard de Qjkoorts dan al heeft toege
slagen, blijkt die zomer. Als de eens zo vi
tale vijftiger met vrienden op de camping
een biertje wil gaan drinken, moet hij met
de rollator. „Onderweg moest hij twee keer
stoppen", weet zoon Theo nog. Saskia: „Wat
ook raar was: hij is toen in één nacht hele
maal grijs geworden. Ik heb toen vrienden
van ons nog opgebeld: 'Peter was gisteren
toch nog niet grijs?"'
Theo: „Hij woog op het laatst misschien
nog maar 50 kilo. Hij kwam van ongeveer
75." Vanaf september 2009 ligt Peter 145 da
gen op de intensive care. „Als hij wilde pra
ten, moest hij een knopje op zijn keel in
drukken", zegt Theo. Dat is imponerend
voor een 12-jarige. „Mijn broerwas 15. Die
kon er niet goed tegen."
Saskia: „Op een gegeven moment is hij in
Saskia en (rechts) Peter
van Viegen. foto marc bolsius
—Saskia van Viegen, weduwe van Peter
vlekken op zijn been, dan weer met hele
dikke benen of 40 graden koorts. Net als
veel andere overleden Q_-koortsslachtoffcrs
krijgt hij zelfs een verkeerde diagnose (in
het geval van Peter: een zeldzame auto-im-
muunziekte). Maar ondertussen holt de Q_-
koortsbacterie zijn lichaam langzaam maar
zeker uit. Zonder dat artsen het in de gaten
hebben.
Hoeveel Nederlanders moeten in de afge
lopen jaren hetzelfde hebben ondergaan?
We zullen het nooit weten. Volgens een da
tabase van het Universitair Medisch Cen
trum Utrecht zijn 74 mensen aan de gevol
gen van Q_-koorts overleden. Maar in dat cij
fer zitten alleen mensen van wie (uiteinde
lijk) bekend was dat ze Qjkoorts hadden.
Als er iets blijkt uit de verhalen van nabe
staanden is het wel dat artsen grote moeite
hadden (en vermoedelijk nog hebben) met
het vaststellen van Cf-koorts. Han
Trommelen uit het Brabantse Don
gen moest bijvoorbeeld vijf
jaar wachten voor artsen wisten
dat hij Qjkoorts had. Hij woog
op het laatst nog maar 40 kilo.
En wat te denken van Ada
Schuijer uit Heerlen die tien
maanden op de intensive care lag,
zonder te weten wat ze had? Pas drie
weken voor haar dood werd min of meer bij
toeval de diagnose gesteld. De arts van haar
man had geadviseerd eens op Q_-koorts te
testen, want daar wist hij toevallig iets van.
Alleen in Heerlen al zijn volgens Jean
Schuijer, de zoon van Ada, drie of vier men
sen aan Qjkoorts overleden. Ada raakte ver
moedelijk besmet op haar balkon. De wind
moet de Q_-koortsbacterie, afkomstig van
een besmette geitenhouderij kilometers
verderop, haar kant op hebben geblazen.
Geitenhouderij
Een ongeluk zit letterlijk in een klein
hoekje, blijkt ook uit het verhaal van An-
toon van Remunt uit het Brabantse Oister-
wijk. Hij bezocht een feestje in de buurt van
een geitenboerderij, werd ziek en overleed
na een paar jaar vol hevige maar onduide
lijke klachten. Ook andere mensen op het
feestje werden overigens ziek.
donderdag 22 juni 2017
'Peter kroop
over de vloer
van de pij n
Richard Clevers
Chris van Mersbergen
Standdaarbuiten
I k
