Galaxy S8
RITEL
u
SAMSUNG
'Duikers reageerden
in Venloniette laat'
7
Weduwnaar doet zondag weer een stormbaanloop, met haar startnummer
De dood van zijn
vrouw Gitte is een
schok. Mike Helgers
herdenkt zijn
echtgenote op hun
manier, vertelt hij aan
De Limburger. Met
een loop.
Het is vreselijk,
maar het gebeurt,
niemand kan daar
iets aan doen
(64GB)
5 GB DATA (4G) ONBEPERKT
MINUTEN/SMS
€18,50 P/MND
TOESTELKREDIET
€28,50 P/MND
per maand
JAN VAN NIES
Hij start zondag bij
de obstacle run
Strong Viking in
Nijmegen met
haar startnum
mer 34. Op de
plek waar zij had
moeten staan. Mike Helgers (38),
de echtgenoot van Gitte Leurs (29)
die afgelopen weekend overleed
tijdens VenloStormt, wil niet blij
ven zitten met zijn verdriet. Het
past niet bij hem. Ook niet bij haar
trouwens.
Komende vrijdag wordt zijn
vrouw in het Zuid-Limburgse Ei-
nighausen herdacht en begraven.
Helgers doet dat op zijn manier.
Door - net als ieder weekend - te
verschijnen aan de start van weer
een nieuwe stormbaanloop. Als
eerbetoon aan haar.
Volgens Helgers was zijn vrouw
een zeer ervaren loopster. Ze
hoorde afgelopen weekend zelfs
dat ze was gekwalificeerd voor het
EK in Biddinghuizen, eind juni.
„Gitte kende de risico's en zocht
die, net als ik, ook op."
Altijd renden ze samen. Bij ob
stacle runs in Duitsland, Frankrijk
of België. Ze leefden voor de
stormloopwedstrijden. En elke
dag trainden ze samen. Hardlopen,
bodypumpen, fitness.
Zaterdag deden ze samen mee
aan het onderdeel SprintStorm,
waarbij ze zo snel mogelijk een
parcours van 1300 meter met ze
ven hindernissen moesten afleg
gen. Gitte zat in de finale bij de
vrouwen. Mike Helgers zou daarna
de mannenfinale gaan rennen.
Hij was erbij toen een deel
neemster boven op zijn vrouw
knalde na de afdaling van de zeven
meter hoge glijbaan, waarna Gitte
bewusteloos onderwater ver
dween. „Ik stond net achter de su
perglijbaan naar haar finalewed
strijd te kijken toen ik doorhad dat
er iets was gebeurd. Ik dacht nog
dat het om de vrouw ging die bo
ven op haar was gevallen. Maar
toen ik haar weer aan de kant zag
en Gitte niet, wist ik dat het mis
was. Ik ben meteen het water in
gegaan. Maar ik kon niets doen.
Het ongeluk met Gitte is ingrij
pend, zegt hij. Nu al is de leegte in
zijn huis voelbaar. En straks zal hij
in zijn eentje de parcoursen moe
ten trotseren. Toch verwijt hij nie
mand iets. De organisatie niet, de
vrijwilligers niet en ook de deel
neemster niet die op zijn vrouw
terechtkwam. Helgers is het dan
ook niet eens met de kritiek van
de brancheorganisatie OCR dat
het ongeluk 'onnodig' was.
„Het is vreselijk, maar het ge
beurt en niemand kan daar iets
aan doen. Die glijbaan gebruiken
ze in heel veel runs en als je die
goed gebruikt, is hij veilig. Dat dat
meisje op Gitte terecht is geko
men, is eenfreaky accident. We
wisten dat het risicovol zou zijn. Je
kunt niet overal een matras onder
leggen. Dan is het deze sport niet
meer."
Een paar uur na haar overlijden
plaatste Helgers een tekst op zijn
Facebookpagina ter ere van haar.
Het leverde meer dan 2800 reac
ties op. „Hartverwarmend", zegt
hij. „Ik voel me enorm gesteund.
Allemaal sporters uit Duitsland,
Frankrijk en België hebben hun
medeleven betuigd. Dat doet me
goed. Maar dubbel is het wel.
Want Gitte hield niet zo van aan
dacht. Ze was rustig, eerlijk en di
rect. Ze zou nu hebben gezegd
'wat een stomme quatsch'. Maar ik
vind het mooi."
dinsdag 13 juni 2017
GO
'Gitte kende de risico's'
Onbeperkt min/sms, 10GB Datavrije muziek: €46,00 p/mnd
Hij is er kapot van. Jan van Nies, lid van de
Venlose duiksportvereniging Thetis, was za
terdag een van de duikers bij VenloStormt,
het evenement waar Gitte Leurs overleed.
Marco van Kampen
Eén ding moet Van Nies van het hart: de sug
gestie dat de duikers lange tijd niets in de gaten
hadden, dan wel te laat hebben gereageerd,
klopt niet. „De opdracht was helder. Bij de glij
baan zouden we met vier duikers aanwezig zijn.
Dat zijn ervaren, gediplomeerde mensen. De af
spraken waren duidelijk: als iemand na vijf se
conden niet meer boven water zou komen, was
dat al het sein om in actie te komen. Ja, zo is
het ook bij deze vrouw gegaan. In eerste instan
tie kwam ze binnen vijf seconden boven. Maar
toen dat was gebeurd, landde een andere deel
nemer boven op haar en ging ze weer kopje
onder."
Na vijf seconden zijn twee duikers direct gaan
zoeken. Toch duurde het zeven minuten voordat
ze werd gevonden. Van Nies: „Dat komt door de
omstandigheden. Het water was zó ontzettend
donker. Alles moest op de tast."
In Venlo worden de stella
ges opgeruimd, foto mara van den
OETELAAR
Judith Janssen
Venlo/Buchten
BCfl ïlil.l:2 kpn vodtonc T
Mike Helgers en de overleden Gitte Leurs leefden voor de
stormloopwedstrijden.
—weduwnaar Mike Helgers
Bergen op Zoom Wouwsestraat 18 Breda Karrestraat 7 Dordrecht Voorstraat 266
Etten-Leur Markthof 7 Goes Korte Kerkstraat 1 Middelburg Markt 63a Oosterhout Arendshof 5
Roosendaal Roselaar 7a Rotterdam Lijnbaan 51 Terneuzen Havenstraat 28 Tilburg Heuvelstraat 48
1135(1) Vlissingen Walstraat 99 Waalwijk Stationsstraat 47a Barendrecht Middenbaan 27
