12
JFK100JAAR
De legendarische John F. Kennedy zou deze week
100 jaar zijn geworden: heeft zijn familie nog politieke macht en werkt
dochter Caroline echt aan een comeback van de dynastie?
De reïncarnatie van
Jackie Kennedy heet
Rose Schlossberg
(28). Ze is actrice, tv-
maker en het even
beeld van oma Jackie.
In een familievideo
om de geboortedag van John Fitzge
rald te herdenken, zegt Rose, zijn
oudste kleinkind: „Mijn opa zou trots
zijn op hoe ver we gekomen zijn als
land sinds 1963, maar hij zou ook de
eerste zijn om ons te vertellen dat er
nog een lange weg te gaan is."
Haar moeder Caroline (59), de
enige nog levende directe nazaat van
John en Jackie Kennedy, vertelt in het
filmpje over haar herinneringen aan
de Oval Office, waar ze als kleuter on
der het bureau van de jonge gla-
mourpresident kroop - tot hij in 1963
werd doodgeschoten in Dallas en een
legende werd. „Ik mis hem elke dag
van mijn leven", zegt Caroline Ken
nedy in haar videoboodschap.
Die heeft wel iets weg van een
campagnespot. Volgens geruchten is
Caroline Kennedy geïnteresseerd in
een politieke loopbaan. Ze had haar
zinnen al eens gezet op de Senaatsze
tel die vacant werd toen Hillary Clin
ton in 2009 minister van Buiten-
landse Zaken werd, maar trok zich
toen terug om 'persoonlijke rede
nen'. Barack Obama benoemde haar
later tot ambassadeur in Japan. Nu ze
weer in New York woont, wil Ame
rika weten wat de toekomst brengt
voor een van de prominentste leden
van de familie die in de VS de rol van
surrogaatroyalty vervult. De New
York Post schreef eerder dit jaar op ba
sis van bronnen rond de familie dat
Caroline van plan is komende jaren
mee te dingen naar een Senaatszetel.
Er zouden zelfs 'nog grotere poli
tieke doelen' in het verschiet liggen -
het woord 'presidentschap' valt. „In
sommige kringen wordt Caroline ge
zien als de nieuwe Hillary Clinton.
Ze heeft de Kennedynaam, maar niet
de Clintonbagage", schrijft de krant.
In een interview met de Today Show
Opa zou ook de eerste
zijn om ons te vertellen
dat er nog een lange
weg te gaan is
hield Caroline Kennedy eerder deze
maand de opties open. „Ik ben net
een week terug uit Japan", zegt ze.
„Ik kijk om me heen om uit te vinden
wat ik nu wil doen."
Begeesterde speeches
Ze zou niet de enige hedendaagse
Kennedy zijn die het politieke fami
liebedrijf nieuw leven probeert in te
blazen. In het Huis van Afgevaardig
den begint Joe Kennedy (36) uit Mas
sachusetts op te vallen met begees
terde speeches om Obama's zorgwet
te verdedigen tegen Republikeinse
afbraakpogingen. Hij is de kleinzoon
van JFK's broer Robert en maakt
goede kans een plek in de Senaat te
bemachtigen. Chris Kennedy (53),
zoon van Robert en dus een neefje
van de vermoorde president, pro
beert gouverneur van Illinois te
worden. En Ted Kennedy jr.
(55), ook een neefje, zou van
uit de lokale politiek in Con
necticut kunnen doorsto
men naar de Senaat.
De machtspositie van
de jaren 60 komt daarmee
niet terug. Toen vaardig-
den Joseph en Rose Ken
nedy uit Boston maar
liefst drie
zoons
af naar Washington: John was presi
dent, Robert zijn minister van Justi
tie en Ted senator. Hun moeder fun
geerde als het politieke brein van de
familie. Mede daardoor zat tussen
1947 en 2011 steeds ten minste één
Kennedy in het Congres.
Een nieuwe generatie zet de poli
tieke traditie voort, maar zitten Ame
rikaanse kiezers daar wel op te wach
ten? Twee politieke dynastieën wer
den vorig jaar om zeep geholpen door
Donald Trump. Het lukte de Bushes
en de Clintons niet om een nieuwe
afgevaardigde in het Witte Huis te
krijgen. De naam Kennedy is geen
garantie voor succes, zegt familiebio-
graaf Larry Learner. De top van de
Democratische Partij in Illinois
schaarde zich in de voorverkiezingen
om het gouverneurschap zelfs achter
de tegenstander van Chris Kennedy.
Verslavingen
Naast succes is tragiek een net zo
voornaam deel van de familiege
schiedenis. Twee broers werden ver
moord in de jaren 60, drie familiele
den kwamen om bij vliegtuigonge
lukken. Drank, vrouwen en een rol in
het ongeluk dat het leven van een
medewerker kostte, kleefden tot zijn
dood in 2009 aan het imago van sena
tor Ted. Diens zoon Patrick verliet de
politiek om een drugs-en alcoholver
slaving.
Learner: „Niemand wil het leven
van een ander leven. Na de dood van
JFK was hun naam een last." De ma
gie van toen is verdwenen, merkt hij.
„Voor mijn generatie waren de Ken
nedys speciaal, maar jonge mensen
halen hun schouders op."
De echte erfgenaam van John F.
Kennedy is misschien John Schloss
berg, zijn 24-jarige kleinzoon. De
zoon van Caroline Kennedy en haar
man Edwin Schlossberg voelt zich
thuis in de politieke arena. Waar
zijn zussen Rose en Tatiana zich
hebben gestort op carrières in
de journalistiek en de tv-we-
reld, schreef de rechtenstudent
een opinieartikel om het op te
nemen voor Syrische vluchte
lingen. Hij reikte de Profile in
Courage award van de Kennedy-
bibliotheek dit jaar uit aan Ba
rack Obama, opgevat als subtiel
statement tégen huidig president
Trump. John kwam er met zijn
moeder live op tv over vertellen.
„Hij wordt klaargestoomd voor een
leven in de politiek", denkt Barbara
Perry, presidentieel historicus en
Kennedykenner van de Universi
teit van Virginia.
f
zaterdag 3 juni 2017
Amerika droomt
weer overt
Kennedy s
Karlijn van Houwelingen
Caroline met
haar vader, drie
maanden voor
de moord.
FOTOEPA
Rose Kennedy Schlossberg
A Naast zijn vrouw
Jackie, als bevlogen
spreker, als familie
mens: John F.
Kennedy zoals
Amerika zich hem
liefst herinnert.
FOTO'S HH/EPA
r
