Neil Armstrong huppelde al op de maan,
op Mars snorden verkenningsvoertuigen
rond. Nu komt er in 2018 ook een missie naar
de zon. Vandaag maakt NASA de details
bekend. Solar Probe Plus (SPP) gaat akelig
dicht bij de gloeiend hete ster vliegen.
8
Smelt dat
ruimtevaartuig
dan niet?
Waarom is er nooit eerder een
missie naar de zon geweest?
„Door meer van de zon te leren,
leren we meer over sterren", zegt
De Jager. „De zon is nu eenmaal
de dichtstbijzijnde ster. Dus
moeten we daarheen."
Reis van deStïlar rob
Lspf'f:
••4%
JE H
v Wk
Solar Probe Plus
Aarde op schaal
woensdag 31 mei 2017
GO
Dichtst bij de zon
(5,9 miljoen km):
19 dec. 2024^
Mercurius
We zoeken
Gerben van 't Hof
Aarde
Lancering:
3/juli 2018
Landen op de zon is on
mogelijk. De oppervlakte-
temperatuur is 6.000 gra
den, dus alles wat ook
maar in de buurt komt,
kookt meteen. De SPP
blijft 6 miljoen kilometer
van de zon vandaan. Dat is
zeven keer dichterbij dan
een ruimteveer ooit
was. Tijdens de missie
krijgt het vaartuig tempe
raturen van 1.377 graden
Celsius te verduren. De
apparatuur moet echter
op kamertemperatuur blij
ven en hoge straling kun
nen weerstaan. Om het af
doende te beschermen, zit
er een 12 centimeter dikke
plaat van koolstof omheen.
Hitteschild van sterk en licht
koolstofvezelcomposiet
weerstaat de 1.377 graden
Celsius hoge temperatuur en
beschermt zo de overige
instrumenten, die op kamer
temperatuur blijven.
Zonnewind:
Elektronen, protonen en
helium-ionen. Eigenschappen
moeten worden vastgelegd.
Ook worden 3D-foto's van de
atmosfeer van de zon gemaakt.
Magnetometers:
Meten elektrische en
magnetische velden,
schokgolven en
ronddwalend stof.
Afstand tot de zon:
149.598.000 km
Het is evengoed 149.598.000 kilometer vliegen.
NASA wil de Solar Probe Plus in een baan rond de zon
brengen - wat een jaar of zeven duurt - en daar vervol
gens metingen doen. Dat is niet zonder risico. De
goudgele vuurbal stoot miljoenen tonnen gas en mag
netisch materiaal uit. „De energie die vrijkomt, is te ver
gelijken met een miljard atoombommen op Hiro
shima", zegt De Jager. „Het magnetische materiaal
knalt uiteindelijk tegen de gassen rond de aarde. Zo
ontstaat bijvoorbeeld het poollicht dat in de winter
maanden is te zien."
