op het thuisterra
Justitie hecht geen belang meer aan vervolging coffeeshophouder Aarden
Bonamassa
raakt de juiste
snaar
Het OM wilde coffeeshophouder Gerard
Aarden vervolgen, maar het kwam er niet
van en nu vindt justitie dat de zaak te
oud is en staakt vervolging.
Coffeeshophouder Gerard Aarden
wordt niet langer vervolgd voor het
op voorraad hebben van 94,58 kilo
softdrugs en 21.982 voorgedraaide
joints. Het Openbaar Ministerie
staakt de vervolging tegen de Vlis-
singer omdat de zaak te oud is, al
dus Martine Pilaar. Het gerechtshof
in Den Bosch bepaalde drie jaar ge
leden nog dat de rechtszaak tegen
Aarden over moest worden gedaan
door de Middelburgse rechtbank.
Maar daar is het nooit van gekomen.
Zowel Aarden als zijn Middel
burgse advocaat Martijn van der
Want laten zich niet uit over deze
zaak. De coffeeshophouder met za
ken in Goes en Vlissingen verwijst
voor commentaar naar zijn raads
man. Deze meldt vervolgens dat hij
er niets over kan zeggen.
Een medewerker van Aarden
werd in september 2009 door de
Goese politie aangehouden in de
buurt van de Vlasmarkt. In een tas
had hij bijna 500 gram aan voorver
pakte softdrugs bij zich. Tijdens
zijn verhoor vertelde hij dat die
drugs bestemd waren voor de cof
feeshop aan de Grote Markt in
Goes. Hij had ze zojuist gekocht van
een leverancier in de Goudenmuil-
straat. De politie ging vervolgens op
onderzoek uit en trof in dat be
wuste pand een voorraad aan van
94,58 kilo hennep en 21.982 voorge
draaide joints.
Het duurde meerdere jaren voor
Aarden voor de rechtbank moest
verschijnen. In diezelfde tijd diende
ook de rechtszaak tegen de Terneu-
zense coffeeshop Checkpoint en ei
genaar Meddie Willemsen. Omdat
er veel parallellen zaten tussen
beide rechtszaken kreeg de Terneu-
zense voorrang. Na een veroorde
ling door de rechtbank in Middel
burg bepaalde het Haagse gerechts
hof in mei 2012 dat het OM ten on
rechte Checkpoint had vervolgd.
Hoewel het OM met succes in cas
satie ging, luidde die beslissing van
het Haagse hof een kentering in in
de uitspraken tegen coffeeshops.
Daar profiteerde Aarden ook van.
Juni 2012 besliste de Middelburgse
rechtbank dat het OM kon weten
dat een grote coffeeshopeigenaar
werkt met voorraden. Ook in deze
zaak besliste de rechterlijke macht
dat het OM ten onrechte over was
gegaan tot vervolging.
Het OM ging in hoger beroep en
De in beslag genomen
softdrugs en joints
krijgt Aarden niet
terug, die zijn al lang
geleden vernietigd
in april 2014 oordeelden de raads
heren in Den Bosch dat de zaak
over moest worden gedaan door de
Middelburgse rechtbank. Zij volg
den daarmee uitspraken van de
Hoge Raad in de Checkpoint-zaak
dat het OM in bijna alle situaties tot
vervolging mag overgaan.
De raadslieden van Aarden lieten
direct weten dat ze de burgemees
ters van Goes en Vlissingen, lei
dinggevenden bij de politie en de
verantwoordelijke officier van jus
titie als getuigen wilden horen.
Eerder hadden ze dat ook in de ver
schillende rechtszaken tegen
Checkpoint gedaan. Dat leidde des
tijds tot spanningen binnen be
stuurlijk Zeeland omdat er niet al
tijd met evenveel tact werd ver
klaard. En zeker niet toen die getui
genverklaringen ook nog eens uit
lekten.
Maar officieel vindt justitie dat
Aarden nu lang genoeg heeft moe
ten wachten. Bovendien, zo zegt Pi
laar, is er inmiddels een vermin
derd rechtsbelang. De in beslag ge
nomen softdrugs en joints krijgt
Aarden niet terug. Die zijn al lang
geleden vernietigd.
It
maandag 22 mei 2017 pzc.nl e-mail: redactie.terneuzen@pzc.nl
ZEELAND 21
paa e invio*
FOTO CAMILE SCHELSTRAETE
FOTO CAMILE SCHELSTRAETE
vormde Kerk
Danseres Joke Mottart en gitarist Mick Hebbes brachten
gistermiddag Spaanse invloeden in de zonovergoten tuin
van de familie Verplanke aan de Badhuisweg in Cadzand.
Dat was één van de maar liefst 26 locaties waar bands, mu
zikanten, dansers en dichters optraden. „Er waren zo veel
- aanmeldingen dat er nog met spoed locaties gezocht
moesten worden", wist Nellie Verplanke. „Daar zijn wij
er één van." De muzikale middag in het dorp werd afgeslo
ten met een concert van het koor Zeekoraal in de Her-
Geen straf voor stapel joints
Emile Calon
Goes
