tt
Hoge onderscheiding
voor Willy Stevens
13
Op de vliegbasis Woensdrecht worden
honden opgeleid die ingezet worden voor
militaire doeleinden. Adjudant Willy
Stevens zit al 35 jaar in de honden.
WOENSDRECHT Adjudant
Willy Stevens (55) van het
Defensie Expertise Centrum
Diensthonden op Vliegbasis
Woensdrecht heeft woensdag
een hoge militaire onder
scheiding ontvangen. Van
wege zijn uitzonderlijke ver
diensten op het gebied van
het opleiden van honden voor
militaire doeleinden, bijvoor
beeld het opspeuren van ex
plosieven, heeft hij het Erete
ken voor Verdienste in
goud opgespeld gekregen
door commandant Peter
de Boer van de vliegba
sis. De onderscheiding
wordt meestal verleend
aan militairen die af
zwaaien, maar Stevens
blijft nog jaren bij defen
sie. Ook het feit dat hij de
medaille als onderoffi
cier heeft ontvangen, is
uitzonderlijk.
wedstrijd, die voor de 57ste keer
wordt gehouden, zijn uitgenodigd.
Dat het evenement juist hier
plaatsvindt, is niet toevallig. Op de
vliegbasis bevindt zich namelijk
het Defensie Expertise Centrum
Diensthonden. Het vormt het
kloppende hart van opleidingen,
trainingen en kennis op het gebied
van de inzet van honden voor mi
litaire doeleinden.
Adjudant Willy Stevens (55)
stuurt de vakgroep hondengelei
ding aan. Al 35 jaar is hij in dienst
van defensie en al die tijd zit hij in
de honden. Alom wordt hij ge
roemd vanwege zijn enorme vak
kennis en expertise op het gebied
van het opleiden van de speurneu
zen. „De vraag naar onze honden
is enorm, vanuit allerlei onderde
len van defensie. Denk aan de
landmacht, mariniers, marechaus
see en luchtmacht. Ze worden in
gezet in crisisgebieden in de we
reld. Wij zijn de enige die deze ex
pertise in huis heeft."
'Fikkie' is dus allang niet meer
alleen de bewaker van militaire
complexen, zoals het pakweg 65
jaar geleden is begonnen. Jaarlijks
worden in het expertisecentrum
dertig honden en geleiders opge
leid in drie verschillende discipli
nes. Naast bewakingshonden
richten ze hier ook honden af die
explosieven opspeuren langs rou
tes (onder de grond) of in voertui
gen, op mensen en in gebouwen.
Dat zijn overigens twee strikt ge
scheiden disciplines, benadrukt
Stevens. „Je kunt honden niet in
zetten voor zowel het speuren
langs routes als in voertuigen en
gebouwen. Er zit geen schakelaar
in zijn kop die simpelweg omgezet
kan worden. De hond zoekt zijn
speeltje, dat is het explosief. Hij
weet op een gegeven moment dat
hij dat in een auto kan vinden en
gaat dan daar actief naar op zoek.
Als je daaraan routes toevoegt,
loop je het risico dat hij in de war
raakt. En toch direct naar het voer
tuig gaat, met alle risico's van dien.
De veiligheid van mens en dier
gaat boven alles. We willen alles
heel houden."
Stevens werkt aan een oplei
dingsprogramma voor honden die
explosieven opsporen in rijdende
voertuigen of op mensen die zich
bewegen. Deze bijzondere speur
neuzen zijn een antwoord op de
toenemende dreiging van aansla
gen. Hij verwacht eind dit jaar de
eerste honden op te leiden.
Het liefst zou de adjudant nog
een discipline willen toevoegen,
namelijk de reddingshond. Vol-
Er zit geen schakelaar
in zijn kop die
simpelweg omgezet
kan worden
gens hem past dit perfect bij het
takenpakket van defensie, omdat
het leger bij uitstek geschikt is om
in rampgebieden te opereren. „Het
opleiden van reddingshonden ge
beurt al professioneel, maar is nog
niet zodanig bedrijfsmatig inge
richt zoals bij ons. Het is nog
steeds een grote wens van mij om
dit toe te voegen aan ons experti
secentrum. Ik schreef er in de ja
ren negentig al artikelen over. Dit
drijft me, dit moet."
Onhandig beweegt de
man zich in het bijt
pak voort. Dan
opeens klinkt het
bevel onmiddellijk
te blijven staan. Stokstijf gehoor
zaamt hij en wacht de komst van
de militair met hond af. Om zich
vervolgens gedwee te laten mee
voeren, zo lijkt het. Totdat hij zich
plotseling uit te voeten probeert te
maken. Ver komt hij niet, de hond
hangt meteen aan zijn mouw en
schakelt hem uit.
Het is woensdagmiddag een van
de vele onderdelen die tijdens de
open eindwedstrijd surveillance
diensthonden CLSK op Vliegbasis
Woensdrecht zijn te bewonderen.
De finalisten worden bekeken
door onder meer tweehonderd ve
teranen die speciaal voor deze
vrijdag 12 mei 2017
2V
Als de man in het bijtpak er vandoor wil gaan, bijt de diensthond zich onverbiddelijk in hem vast. fotos
MINISTERIE VAN DEFENSIE
- Willy Stevens
Henk vanIngen
Woensdrecht
