25
Explosiegevaar in peloton i lijkt gering, te vroeg in roze trui is niet aan te bevelen
De kans dat de Giro
vandaag volledig explodeert
op de mythische vulkaan
Etna is niet bijzonder
groot. Want wie zit er te
wachten op de roze trui
in de eerste week?
„Oh, echt ja?", zegt Bauke Mol-
lema als hij hoort dat de Etna dit
voorjaar nog tot uitbarsting kwam.
„Eerlijk gezegd maakt mij dat alle
maal niet zo uit. Voor mij is het ge
woon een heel lange klim."
Achttien kilometer weltever
staan, met een maximaal stijgings
percentage van twaalf procent. Het
klinkt basaal, maar bergop fietsen
behoort nou eenmaal tot het be
langrijkste werk van klassements
renners, al kijken ze weieens om
zich heen natuurlijk.
Met een voorspelde tegenwind
op weg naar de finishboog, die op
1892 meter hangt, is maar de vraag
of de Etna vandaag wel voor een
enorme explosie zal zorgen in het
Giro-klassement. Ook omdat het
zwaartepunt van deze Ronde van
Italië zonder twijfel in de laatste
week ligt, waar bergtoppen boven
de 2000 meter eerder regel dan
uitzondering zijn. Mollema: „Mis
schien valt het met de verschillen
op de Etna wel mee, want iedereen
is nog fris. Het is wel een eerste in
dicatie."
Favorieten
Als een van de favorieten vandaag
als eerste boven komt, is de kans
groot dat die ook het roze krijgt
omgehangen. Prachtige podium
foto, eentje voor thuis aan de
muur en voor de eeuwigheid met
de krater van de Etna op de achter
grond. Maar probeer daarna die
trui maar eens ongeschonden in
Milaan te krijgen, waar de Giro pas
over 19 dagen finisht. Mollema:
„Vandaar dat het ook zomaar kan
zijn dat de ontsnapping gaat
standhouden. Ik denk niet dat
klassementsploegen, ook die van
Nairo Quintana niet, de hele Giro
met de trui rond willen rijden."
Quintana pakte in 2014, het jaar
dat hij de Giro won, de trui ook pas
in de laatste week. In de ogen van
de Colombiaanse topfavoriet is het
gevecht op de Etna vooral een
voorbode van de aankomende
strijd in het klassement. „Het is
een belangrijke etappe. Het zal een
teken zijn van wie om de eindzege
zullen vechten. Maar de Etna zal
nog niet de beslissing zijn in deze
Giro."
Bij Sky, met kopmannen Mikel
Landa en Geraint Thomas, worden
ze overigens niet op voorhand ze
nuwachtig van een vroege roze
trui, zegt ploegmanager Rod El-
lingworth. „We zijn hier om te
racen en willen pakken wat we
pakken kunnen. Je weet ook nooit
wat er in de rest van de Giro ge
beurt. Of je wel weer een moge
lijkheid krijgt." Ook Ellingworth
is nog niet vergeten hoe Landa vo
rig jaar - als topfavoriet - na de eer
ste rustdag ziek naar huis moest,
nadat de Sky-ploeg die rustdag
met een barbecue luister had bij
gezet.
Contador
En dat het kan, vroeg het roze pak
ken en vasthouden, bewees Al
berto Contador in 2011. Na de
winst in etappe negen nam hij de
trui over van Pieter Weening om
er vervolgens mee naar Milaan te
rijden. Al werd die eindzege later
geschrapt vanwege zijn positieve
test op clenbuterol. Maar op de
Etna was Contador de enige die bij
machte was de tegenwind van die
dag te trotseren, terwijl de rest van
de favorieten binnen schootaf-
stand van elkaar finishte.
„Maar dit jaar gaan we via een
andere kant omhoog. Het is niet zo
gelijkmatig," weet Dumoulin. Hij
gaf voor de Giro al aan dat hij niet
zit te wachten op het roze in de
eerste week. Als hij iets geleerd
heeft van vorig jaar is het om niet
te vroeg aan de leiding te komen.
Alle beslommeringen - podium,
dopingcontroles, persconferenties
- vraten energie. Dumoulin wil op
weg naar de top van de Etna vooral
bij de andere favorieten blijven.
„Als de kans er is, zal ik het zeker
niet laten. Maar in principe is het
vooral zaak om zo min mogelijk
tijd te verliezen."
Hij is bezongen en toegedicht.
Duizenden verhalen zijn geschre
ven over de Etna, de vulkaan die
met zijn uitbarstingen vele dui
zenden slachtoffers heeft geëist.
Uit zijn muil stinkt hij naar zwavel
en boven is het koud en stil. Maar
schijn bedriegt, want de hoogste
vulkaan van Europa - 3346 meter -
ademt nog altijd. Afgelopen fe
bruari en maart nog spuwde hij
gloeiend lava, stenen, gruis en
rook.
Het is ook niet voor niets dat de
vierde Giro-etappe op de vulkaan
eindigt. De 100ste Giro moest in
de ogen van Giro-baas Mauro
Vegni veel meer zijn dat zomaar 21
etappes door Italië.
De directeur van het Siciliaanse
toerismebureau zal zich verkneu
kelen als hij naar de televisie kijkt
en de helikopterbeelden van een
peloton dat zich stukbijt op de
vulkaan miljoenen huiskamers in
worden geslingerd. Halverwege de
top (waar de finish ligt) en in de
bochten daarnaartoe zullen foto
grafen vechten voor een plekje.
Maar voor de klassementsrenners
- excuses voor het kapotslaan van
uw romantische wielerdroom - is
de Etna slechts een van de vele
bergen waar ze over worden ge
jaagd. De eerste van formaat, dat
wel, en daarom belangrijk voor ie
dereen die aanspraak wil maken
op de roze trui.
dinsdag 9 mei 2017
Vulkaan Etna vormt de
eerste grote test in Giro
Daan Hakkenberg
Palermo
T Alberto Contador wint in 2011
de negende etappe in de Giro op
de Etna. Hij pakt de roze trui en
staat die niet meer af. Zijn Giro-
titel werd hem later ontnomen
omdat hij positief testte op clen
buterol. FOTO'S EPA.SHUTTERSTOCK
