8
Het ergste
dat kan
gebeuren is
dat mensen
onverschillig
worden
ieter Kohnstam (8o) vloog haast
tegen het plafond van zijn huis in
Florida toen hij vorige maand
presidentieel woordvoerder Sean
Spicer hoorde zeggen dat 'zelfs
Hitier geen gas gebruikte tegen
zijn eigen burgers', zoals de
Syrische dictator Assad. Het was een blunder
waarvoor Spicer later excuses aanbood.
Kohnstam is geboren in Amsterdam en woonde
tot zijn kleuterjaren in een appartement aan het
Merwedeplein, twee huizen van de familie Frank
vandaan. Toen hij een jochie was, paste tiener
Anne weieens op hem. Hij verheft zijn stem als hij
over Spicer praat. „Ik kon het niet gelóven. Godzij
dank kwam Steven Goldstein op tv", zegt hij over
de directeur van het Anne Frank Center in New
York, die woedend het ontslag van Spicer eiste.
Hier was sprake van het ontkennen van de Holo
caust, stelde hij aanvullend op Facebook, waarmee
hij verder ging dan alle andere bezorgde burger
rechtenorganisaties in de VS.
Antisemitisme
Het was niet de eerste keer dat Goldstein agressief
uithaalde naar het Witte Huis. Trump en zijn team
laadden beschuldigingen van antisemitisme op
zich, door in de campagne aan te schuren tegen de
alt-right-beweging, bewust of onbewust antise
mitische accounts te retweeten en in een verkla
ring om de Holocaust te herdenken Joden niet ex
pliciet te noemen. Toen Trump in februari een
reeks bedreigingen aan het adres van Joodse centra
afkeurde, publiceerde Goldstein een scherpe reac
tie. „Vergis je niet - het antisemitisme dat uit deze
regering komt, is het ergste dat we ooit gezien heb
ben van een regering." En over Trump die zichzelf
de 'minst antisemitische persoon die je ooit hebt
gezien' noemde: „Meneer de president, dat is een
alternatief feit in een psychedelische trip. Heb je
paddo's toegevoegd aan je gehakte lever op matse?"
Zo ontpopte de voorheen onzichtbare New
Yorkse partner van het Anne Frank Huis in Am
sterdam zich sinds het aantreden van Goldstein,
vorig jaar, tot een van de scherpste criticasters van
de regering Trump. Dat valt op: in de afgelopen
maanden schoot het aantal volgers op Facebook de
hoogte in tot ruim 47.500. Onder hen echte fans,
die lovende berichten op de pagina schrijven en
posts overladen met likes. Donaties stromen bin
nen, volgens de penningmeester. Moslimkinderen
stuurden handgemaakte bedankkaarten nadat
Goldstein zich had uitgesproken tegen het inreis-
verbod voor burgers uit enkele islamitische lan
den. Hij roept nu op sociale media op deportatie
van illegalen te stoppen en meer Syrische vluch
telingen op te nemen. De VS weigerde in 1941 de
familie Frank een visum. „Red elke Anne",
schrijft het Anne Frank Center bij foto's van
Syrische kinderen. 'Nooit meer' betekent dat
je actie moet ondernemen, is de overtuiging.
„Herinneren is een essentieel begin, maar
niet genoeg."
Het centrum heet nu officieel het Anne
Frank Centrum Voor Wederzijds Be
grip - het gaat niet meer alleen
om het dagboek van de in Am
sterdam ondergedoken tiener.
Het centrum zegt zich hard te
maken voor de vriendelijkere
en betere wereld waar Anne
van droomde. „We bestrij
den haat tegen vluchtelin
gen en immigranten, antise
mitisme, seksisme, racisme,
islamofobie, homofobie,
transfobie, vooroordelen over
gehandicapten en alle andere
haat die ingaat tegen de
Amerikaanse belofte van
vrijheid", zo omschrijft het
haar missie op de website.
Niet iedereen is ge
lukkig met het anti-
Trump activisme van
het Anne Frank Cen
ter. Abe Foxman, die
zelf als 'verborgen kind' in Wit-Rusland de Holo
caust overleefde en later 28 jaar de Anti-Defama-
tion League leidde, vindt dat de naam van Anne
Frank wordt misbruikt voor politieke doeleinden.
Het is één ding om te zeggen: Anne Frank zou het
hier niet mee eens zijn. Maar nu wordt ze gebruikt
als knuppel om de regering Trump mee te slaan.
Anne had helemaal geen agenda, ze was heel on
schuldig en hield van iedereen." Of ze Republikein
of Democraat zou zijn weet niemand, merkt Alan
Dershowitz op, de beroemde New Yorkse advo
caat, zelf Democraat. „Door zo duidelijk een kant
te kiezen en kritiek te overdrijven om publiciteit te
genereren, zorg je dat de helft van de
wereld zich tegen haar keert. En het
is juist zo hard nodig dat iederéén de
nalatenschap van Anne Frank be
grijpt."
Marionet
Bovendien is het voer voor Holo
caust-ontkenners, stelt Rolf Wolfs
winkel, historicus en Anne Frank-ken
ner aan de universiteit NYU in New
York. „Je draagt bij aan falsificatie
van het dagboek", zegt hij. „Er
worden standpunten ingeno
men op basis van wat Anne
zou hebben geschreven - maar
ik lees ze niet in haar dagboek.
Zo zet je de deuren open
voor allerlei ander misbruik.
Ik wil niet dat Anne Frank
wordt gebruikt als een
marionet die alle acties
goedkeurt als het maar
tegen intolerantie en ra
cisme is. Ze werd in het
verleden ook al gebruikt
als symbool van de
anti-apartheids-
beweging, en door
antifacisten in de
DDR."
Er is onduidelijk-
vrijdag 5 mei 2017
GO
Anne Frank
Trump ook
Karlijn van Houwelingen
New York
Pieter Kohnstam,
oude buurjongen van
Anne Frank
