Onderzoek naar menstruatieverzuim
12
Mannen die menstruatiepijn
afdoen als gemuts?
Laat Peter de Vroed (49) het niet
horen. Hij wil seksegenoten
(én sceptische vrouwen) overtuigen
van nut en noodzaak van het
- u leest het goed - menstruatieverlof.
Vanachter zijn eettafel in zijn
doorzonwoning aan de rand
van Eersel runt Peter de Vroed
(49) inmiddels een heel be
drijfje. Met een online commu
nity, een instructieboek, een pakket work
shops, en binnenkort ook een internetcur-
sus. En dat alles om een - voor een vent -
nogal opmerkelijke boodschap uit te dra
gen: dat vrouwen hun menstruatiepijn niet
langer moeten verbijten, maar eraan toe
moeten geven. Rust nemen. Rust krijgen.
Van hun werkgever. Hun leraar. Hun kerel.
Dat de ondernemer, die voorheen andere
zakenmensen coachte, zich op dit giechelige
onderwerp stortte: puur toeval. Het kwam
allemaal, zo vertelt hij, door een vrouwelijke
leidinggevende die hem opbiechtte dat zij
in haar werk de 'seizoenen' van haar men-
struatiecyclus volgde. Grote besluiten al
leen in de 'lente' en 'zomer' (de twee weken
na de menstruatie), bezinning in de 'herfst'
(de week vóór de menstruatie) en rust tij
dens de bloedingen.
De Vroed vond het direct fascinerend. „Ik
kwam thuis en zei tegen mijn vriendin:
moet je ook doen." Die vriendin zei: doe
even normaal. En: bemoei je er niet mee.
Een reactie die De Vroed - hij lacht lang en
hard - nog 'héél vaak zou krijgen'. „Maar ik
dacht: ik ga hier werk van maken."
Hij startte online een enquête over men
struatiepijn, kreeg daar 1.600 reacties op,
verdiepte zich in het onderwerp, en bedacht
een methode om kramp, bloedverlies en an
dere malaise te lijf te gaan. Het belangrijk
ste: vrouwen moeten gewoon één of twee
dagen op de rem trappen. Dan hebben ze én
minder pijn én blijven ze minder lang onge
steld. „Die periode kan dan gereduceerd
worden van zes of zeven dagen naar één."
Maar waar De Vroed de afgelopen tijd
vooral de aandacht mee trok: de 'menstrua-
tie-challenge'Mannen die het aandurven
krijgen van hem een setje elektroden op
hun onderbuik om het ook eens te voelen.
Een van zijn filmpjes ging viraal, De Vroed
kwam op tv bij Humberto Tan, die onder
ging de 'challenge' kermend, en dat filmpje
werd miljoenen keren bekeken. „Sindsdien
word ik op allerlei plekken uitgenodigd. Op
een advocatenkantoor bijvoorbeeld. De di
recteur riep na die test: dit kan niet waar
zijn, dat vrouwen moeten doorwerken ter
wijl ze dit voelen."
Hij is niet verrast door alle aandacht.
„Hoewel zo'n beetje de helft van Nederland
ermee te maken heeft, is het nog een ont
zettend taboe. Mannen weten er weinig van
en vrouwen hebben geleerd het maar te ver
dragen. En daar zit, in Nederland, ook vast
wel iets calvinistisch in. Niet zeuren. Dat
zeggen zelfs moeders tegen hun dochters,
terwijl zij toch beter moeten weten. Vrou
wen zijn ontzettend blij dat ik er aandacht
voor vraag. Juist omdat ik een man ben."
„O, ja hoor. Ik krijg sowieso best wel nega
tieve reacties. Vooral van vrouwen uit de fe
ministische hoek. Die zeggen dat ik decennia
emancipatie tenietdoe door voor menstrua
tieverlof te pleiten. In eerste instantie trok ik
me er wel wat van aan, maar nu denk ik: fok
that. Het is gewoon een belangrijk onder
werp."
„Dat is ab-so-luut niet mijn bedoeling. Ik
zie dat wegmoffelen van de menstruatie
juist als een belachelijke uitwas van de
mannenmaatschappij waarin vrouwen zich
altijd precies hetzelfde moeten gedragen als
mannen, terwijl ze niet hetzelfde zijn. Als
vrouwen toegeven aan de behoefte van hun
lichaam aan rust, zijn ze de rest van de
maand oneindig veel krachtiger en sterker.
Mannen hebben trouwens meteen begrip
voor zo'n verlof als ik ze de pijn laat onder
gaan die vrouwen dus maandelijks heb
ben."
„Mag ik u daarin corrigeren? Uit mijn eigen
onderzoek blijkt slechts 6 procent geen last
te hebben. De overgrote meerderheid heeft
dat dus wel. Zelfs zo, dat ze eigenlijk niet
naar werk of school willen. Vooral jonge
meiden die de pijn nog niet gewend zijn,
zitten soms dubbelgeklapt in de schoolban
ken. Dus ik vraag me af: wat doen we vrou
wen eigenlijk aan?"
„Ah, ik ben blij dat u daarover begint. Het
tegenovergestelde is waar. Er is bijna 5 pro
cent ziekteverzuim onder vrouwen en mijn
theorie is dat de helft daarvan 'menstruatie-
gerelateerd' is. Dus; het zou het ziektever
zuim juist kunnen terugbrengen. Boven
dien: als je vrouwen net die paar dagen rust
gunt, zijn ze de rest van de maand energie
ker, creatiever, productiever. Ik merk het
aan mijn vriendin die nu ook helemaal
overstag is. Door één dag rust te nemen,
verzet ze bergen meer werk."
„Er zijn zat vrouwen die er ook aandacht
voor vragen maar die worden blijkbaar niet
gehoord en tja, dat is triest. Maar misschien
is de harde waarheid gewoon dat je in deze
mannenwereld een man nodig hebt om er
voor te pleiten. Vrouwen hebben de neiging
mannen helemaal bij te willen praten over
hun gevoel en ik pak het anders aan. Ik laat
mannen gewoon - pats! - voelen wat vrou
wen voelen."
RADBOUDUMC
vrijdag 21 april 2017
GO
A Peter de Vroed:
„De helft van het
ziekteverzuim onder
vrouwen is menstru-
atie-gerelateerd."
FOTO JOYCE VAN BELKOM
'Geef vrouw
vrij als ze
ongesteld is'
Eefje Oomen
Eersel
Vinden mensen het niet super geitenwol-
lensokkerig? Dat u zich als man hierop
stort?
Hebben de feministen ongelijk? U schil
dert vrouwen af als tutjes die één keer
per maand naar huis moeten.
Maar: een menstruatieverlof voor ieder
een? Veel vrouwen hebben er geen last
van.
Nu even eerlijk. Zo'n menstruatieverlof is
toch onbetaalbaar.
Toch is het gek. Dat net een vent over
menstruatieverlof moet beginnen.
Peter de Vroeds steek
proef heeft al één opval
lend resultaat gehad: het
Radboud UMC gaat in sa
menwerking met de Endo-
metriose Stichting onder
10.000 vrouwen onder
zoek doen naar ziektever
zuim door menstruatiepijn.
Gynaecoloog Bertho Nie-
boer wil erachter komen
hoe vaak menstruerende
vrouwen met een 'smoes'
verzuimen. Ook is hij be
nieuwd hoeveel vrouwen
ondanks pijn en/of hevig
bloedverlies tóch naar
werk of school gaan. „Er
zijn vrouwen voor wie het
eigenlijk geen doen is, die
zich bijvoorbeeld ieder uur
moeten verschonen, en
zich toch niet afmelden."
De gynaecoloog is voor
stander van 'flexibele op
lossingen'. „Werkgevers
kunnen vrouwen aanbie
den een of twee dagen
thuis te werken. Voor vrou
wen met ernstige klachten
kan een algemeen geac
cepteerd menstruatiever
lof wel uitkomst bieden."
