Van der Breggen: drie op rij
25
Als je Anna of Alejandro heet en specialist
bent in het ultrakorte klauterwerk, dan win je
vrijwel gegarandeerd de Waalse Pijl. Dat bewijzen
de afgelopen jaren op de Muur van Hoei.
Alejandro Valverde won gistermid
dag voor de vijfde keer de Waalse
Pijl. De Spanjaard is sinds 2024 niet
meer verslagen op de steile slotklim
in Hoei.
Of het verleggen van de finish de
voorspelbaarheid van de Waalse
Pijl misschien zou kunnen door
breken? Daniel Martin, gisteren
tweede achter Alejandro Valverde,
is er geen voorstander van. „Je moet
een wedstrijd niet veranderen om
dat één man vaak wint. De Muur
van Hoei is hét symbool van deze
race. En Valverde kan ook goed
sprinten. Dus als de streep iets ver
der ligt, zal hij ook wel winnen", zei
de Ierse runner-up, die voor de
derde maal in zijn carrière het po
dium op mocht. Al die keren stond
Valverde trouwens op het hoogste
treetje.
Overmacht
De Spanjaard, die volgende week 37
jaar wordt en nog een contact bij
Movistar heeft tot en met 2029, reed
gisteren met overmacht naar zijn
vijfde overwinning (de eerste keer
was in 2006) in de Waalse Pijl. Hij
had twee minuten en 54 seconden
nodig voor de beklimming van de
Muur van Hoei. Dertien tellen
langzamer dan zijn snelste tijd in
2014. „Maar ik deel deze klim niet in
en rijd altijd gewoon vol gas om
hoog", zegt hij zelf.
Klasse
Valverde, die op 107 overwinningen
in zijn carrière staat, heeft inmid
dels generaties wielrenners over
leefd. In 2012 keerde hij terug in het
peloton na een dopingschorsing
van twee jaar. „Hij zal het in het
verleden een aantal jaar niet op de
juiste manier gedaan hebben, maar
dat hij hier nog steeds wint, toont
de klasse van de man", zegt Gesink
- die op acht seconden achter Val
verde zelf vijftiende en beste Ne
derlander wordt - over de vijf zeges
in Hoei van Valverde.
Winnen verveelt nou eenmaal
nooit, zegt Valverde zelf. De Span
jaard: „Dit is mijn natuur. Ik ben
niet geboren om te voetballen, maar
om te fietsen. Dat doe ik van kinds
af aan en ik heb altijd geprobeerd te
winnen. Het is mijn werk en ik hou
ervan."
Alejandro Valverde mag dan de bij
naam El Imbatido (De Onverslaan
bare) dragen, wat betreft de voor
sprong op de nummer 2 is de over
macht bij zijn vrouwelijke collega
nog groter. In 2015 won Anna van
der Breggen met 12 seconden ver
schil op Annemiek van Vleuten, in
2016 reed ze 8 seconden weg bij
Evelyn Stevens en gisteren hield ze
op de meet liefst 17 seconden over
op Lizzie Deignan. Derde werd Ka-
tarzyna Niewiadoma.
Nee, in de Waalse Pijl stond - op
nieuw - geen enkele maat op Van
der Breggen. De olympisch kampi
oene op de weg van Rio de Janeiro
heeft een brute versnelling in haar
benen, maar begon dit jaar zelfs al
voor de slotklim aan haar solo. Voor
het derde jaar op een rij won Van
der Breggen op de Muur van Hoei.
Haar voorganger Marianne Vos
won de Waalse Pijl vijfmaal. En Van
der Breggen heeft nog even. Dins
dag vierde de kopvrouw van Boels-
Dolmans haar 27ste verjaardag.
Kriebels
De kriebels kreeg ze de voorbije
winter al bij een blik op april in de
wedstrijdkalender. De vrouwen rij
den dit jaar, net zoals de mannen,
ook de Amstel Gold Race en Luik-
Bastenaken-Luik. De Waalse Pijl
ligt er exact tussenin. En precies op
tijd is de topvorm er bij Van der
Breggen. Afgelopen zondag won ze
de hernieuwde editie van de Am-
stel Gold Race, wat haar meteen
topfavoriet maakte voor de twee
Ardennen-klassiekers die nog zou
den volgen.
Na haar derde zege in de Waalse
Pijl verklapt ze voor de camera's
van de NOS dat er geen liefde is tus
sen haar en die steile klim in Hoei.
„Ik blijf het een verschrikkelijk ding
vinden." Haar concurrenten zullen
schietgebedjes prevelen en wanho
pig vragen of ze de koers volgend
jaar links laat liggen. Want een
wedstrijdje fietsen in Hoei tegen
Van der Breggen is bij voorbaat ge
doemd te mislukken.
donderdag 20 april 2017
Valverde
geboren
voor kort
klimwerk
Daan Hakkenberg
Hoei
Anna van der Breggen en Alejandro Valverde samen op het podium na de Waalse Pijl. fotocorvos
Anna van der Breggen komt voor het derde jaar op rij solo over de
finish op de Muur van Hoei. foto photo news
Anna van der Breggen is geen
fan van de Muur van Hoei. Maar
ze won daar wel gisteren, met
grote overmacht.
Pim Bijl
Hoei
