Valverde verrast zichzelf met glansrijke zege in Ronde van Catalonië
Van Avermaet: eeuwige
nummer 2 is nu veelwinnaar
9
Niki Terpstra overspeelt in Gent-Wevelgem zijn hand tijdens tactisch spel
In Gent-Wevelgem
zat Niki Tersptra
voor het eerst dit
Vlaamse voorjaar in de
finale, maar hij verkeek
zich op de sterkste
renners van het
moment: Peter Sagan
en Greg van Avermaet.
Het is nog iets meer dan een kilo
meter naar de teambus. Niki Terp
stra - net vierde geworden nadat hij
in de finale het onderspit heeft ge
dolven in een tactisch spel - kijkt
niet op of om en rijdt in één streep
door. „Het stoom kwam uit mijn
oren op dat ogenblik. We hebben
hier in de bus geen boksbal hangen
om een minuut tegen aan te ram
men. Dat moet eigenlijk wel."
Terpstra heeft gegokt en verloren.
Want een kwartier eerder zit hij
nog in een kopgroep van vijf. Prima
gedaan tot zover, er zijn alleen wel
een paar ernstige bezwaren. Met
Greg van Avermaet en Peter Sagan
zijn ook de twee beste eendags-
coureurs van het moment mee. En
ook de twee anderen, Jens Keuke-
leire en So ren Kragh Andersen, zijn
op papier sneller in de sprint. „Een
vervelende situatie. Simpel", zegt
Terpstra zelf. Een staaltje blufpoker
en dan misschien een welgemikte
aanval in de finale biedt de meeste
kans op de zege. Terpstra spaart
zich in de wetenschap dat in een
achtervolgende groep zijn snel
sprintende ploeggenoten Tom
Boonen en Fernando Gaviria zitten.
Gaatje
Met nog 16 kilometer te gaan rijden
Van Avermaet en Keukeleire weg.
Van kop af. Op de Menenstraat, een
kilometerslange rechte baan op
weg naar de finish in Wevelgem.
Sagan heeft net een kopbeurt
gedaan en Terpstra laat een gaatje
vallen met de gedachte dat de
wereldkampioen wel inpikt. Sagan
bedankt vriendelijk voor de eer en
de twee Belgen verdwijnen uit
beeld. Het was niet eens een aanval,
zegt Van Avermaet. „Ik wist zelf
BOFKONT
niet dat we weg waren gereden,
maar toen zijn we vol door gegaan."
Sagan probeert er nog naartoe te
springen, maar wordt bijgehaald
door Terpstra met Andersen in zijn
wiel. Als de achtervolging eindelijk
op gang is gekomen, is het al te laat
en Terpstra weet dat hoon hem ten
deel zal vallen. Ploegleider Wilfried
Peeters vraagt zich op televisie af
'hoe hij die twee kan laten rijden'.
Goedkoop
Peter Sagan heeft het helemaal ge
had met zijn Nederlandse metge
zel. „Goedkoop", noemt hij het rij
den van Terpstra. „Hij gaat in de
aanval, maar wil niet werken. Dit is
een voorbeeld van hoe je de wed
strijd kan verliezen tegen mij. Ik
kon bepalen wie er zou winnen."
Terpstra heeft op dat moment
weinig keus, legt hij uit. Daar komt
bij dat hij niet een type is dat zich,
om het plat te zeggen, onder de klo
ten laat kietelen. Niet door mede
vluchter Andersen, maar ook niet
door wereldkampioen Sagan. „Ik
In de finale zitten
en niet scoren.
Dat is niet waar
ik het voor doe
ben geen wereldkampioen. Het was
niet aan mij om dat gaatje te dich
ten. Als hij gaat bluffen, kan ik ook
heel goed bluffen. Is Sagan boos? Ik
denk dat hij even rustig moet gaan
zitten. Na de koers stroomt de adre
naline door je lichaam."
Terpstra weet dat hij te lang heeft
gewacht. Hij heeft zijn hand over
speeld. „Ik aarzelde en het is een ge
miste kans. Ik had voor de overwin
ning willen rijden. We hebben het
spelletje gespeeld, maar net verlo
ren. Met goede benen in de finale
zitten en niet scoren. Dat is niet
waar ik het voor doe."
Valverde, in de slotfase ontsnapt
met de Ier Daniel Martin, bleef de
sprintende groep net voor. Het was
zijn derde ritzege. Na het wegvallen
van Chris Froome in de top van het
klassement zaterdag - de Brit van
Sky was vroeg in koers niet attent -
was Alberto Contador de enige
overgebleven concurrent. Tot een
strijd tussen de beide Spanjaarden
kwam het gisteren niet.
Een lange ontsnapping hield
stand totdat de laatste twee vluch
ters - Thomas De Gendt en Jay
McCarthy - in een van de laatste
omlopen in Barcelona werden inge
lopen. Het was het sein voor
Froome om een gooi te doen naar
de ritzege, maar ook hij bleef
niet uit de greep van het eerste
peloton.
Valverde (foto), zaterdag in de
sprint geklopt door Daryl
Impey, besloot gisteren met
een aanval zijn op dat moment
al zekere eindzege nog meer
glans te geven. Hij hield Jarlinson
Pantano net achter zich, Arthur
Vichot werd net als zaterdag derde.
In het klassement hield Valverde
Contador minuut en 3 seconden
achter zich. „Dankzij de ploeg is
mijn positie nooit in gevaar geko
men", vertelde Valverde, die de
Ronde van Catalonië één keer eer
der had gewonnen (in 2009). „Ik
had niet verwacht dat ik hier al zo
goed zou zijn. De anderen hebben
meer koerskilometers in de be
nen." Valverde reed een maand
geen wedstrijden omdat hij Pa-
rijs-Nice vanwege ziekte miste.
Steven Kruijswijk was op de
tiende plek de beste Nederlander.
De kopman van Lotto-Jumbo sloot
de rittenkoers af als zevende.
maandag 27 maart 2017
GO
Gegokt en verloren in finale
Daan Hakkenberg
Wevelgem
Van de vijf Vlaamse
klassiekers won
Greg van Avermaet
tot nu toe de drie
belangrijkste. Na de
Omloop het Nieuws
blad, E3 Harelbeke
was de 31-jarige gis
teren de beste in
Gent-Wevelgem.
Greg van Avermaet?
Dat was acht jaar
lang de man die zich
niet koest kon hou
den, zich te pas en
te onpas in de luren
liet leggen en ontel
bare keren net naast
de zege greep. Nu is
alles anders. Elke
keuze die hij maakt,
blijkt de juiste. „Ik
geloof het zelf bijna
niet", stamelde de
Belg, gisteren in
Wevelgem waar hij
twee dagen na zijn
winst in E3 Harel
beke ook al won.
Zelf voelt hij vooral
dat hij de voorbije
winter weer vooruit
gang heeft geboekt.
„Op de Kemmelberg
steek ik er toch wel
bovenuit. Ik kom iets
frisser de finale in.
Daardoor maak ik nu
de goede keuzes.
Het zit ook een
beetje mee allemaal,
waar het vroeger
misschien een
beetje tegenzat."
De pechvogel is een
bofkont geworden.
Ondertussen is Van
Avermaet de huizen
hoge favoriet voor
de Ronde van Vlaan
deren zondag. „En
in principe ligt de
Ronde van Vlaande
ren mij nog beter
dan de drie koersen
die ik nu heb gewon
nen."
—Niki Terpstra
BARCELONA Alejandro
Valverde heeft op overtuigende
wijze de Ronde van Catalonië
op zijn naam geschreven. Giste
ren won de 36-jarige Spanjaard
de zevende en laatste etappe,
een rit over 138 kilometer met
acht doorkomsten op de olym
pische berg Montjuïc.
Een spaarzaam moment
als Niki Terpstra (rechts)
voorin meedraait. Links ach
terin houdt Greg van Aver
maet zich nog schuil achter
Peter Sagan. foto cor vos
