Eerzuchtige middenvelder Wesley Sneijder voelt zich tussen alle jongeren bij
28
WK-KWALIFICATIE BULGARIJE - NEDERLAND
'Gepokt en gemazeld'. Danny Blind gebruikt ouderwetse voetbaltaal om de status te duiden
van Wesley Sneijder (32), routinier van Oranje. 'Het Utrechtse ettertje van weleer is een boegbeeld
geworden, zij het in een andere rol dan voorheen. „Desnoods scoor ik als invaller."
Als eerste stapt Wesley
Sneijder vrijdagavond
het veld af van het Vasil
Levski-Stadion, in de
wetenschap dat een ba
sisplaats geen zekerheid meer is,
ondanks 126 interlands in Oranje.
Bijna elf jaar geleden liep hij hier
ook al, over dezelfde sintelbaan,
toen in de stromende regen, daags
voor een 1-1 gelijkspel tegen Bulga
rije in oktober 2006. Sneijder had
hooguit wat meer haar en minder
(lees: geen) tatoeages. Hij was
ietsje tengerder, al kan dat ook aan
de voetbalmode van destijds heb
ben gelegen, die nogal ruim was
gesneden.
Danny Blind gebruikte er mooi
klassiek voetbaljargon voor deze
week, Sneijder is 'gepokt en gema
zeld'. Dat zie je en merk je aan al
les, betoogde de bondscoach, zo
wel op het veld als daarbuiten.
„Wesley weet gewoon hoe de we
lk heb nog niet de rol
kunnen spelen van
voorgaande
kwalificaties, dat
zie ik ook wel
reld in elkaar zit."
Alleen al de manier waarop hij
dinsdag in Huis ter Duin een zaal
toesprak over Oranjes samenwer
king met het Prinses Maxima Cen
trum in Utrecht voor kinderonco-
logie. Feilloos. Waardig. Warm en
hartelijk, bovenal richting de kin
deren zelf, die steeds letterlijk bij
de hand werden genomen door de
aanvoerder van het Nederlands
elftal. „Het helpt als je zelf kinde
ren hebt, denk ik", zegt Sneijder
over die middag. „Dan raakt het je
nog meer, komt het nóg dichterbij.
Dan snap je ook een beetje hoe die
ouders zich moeten voelen."
Het is in meer opzichten een in
trigerend contrast, de Sneijder van
nu tegenover die van pakweg
2006. Als jonge voetballer was hij
al goed met kinderen en rap van
de tong is hij altijd geweest. Maar
waar Sneijder in die jaren een ty
pische individualist was, een zelf
zuchtig ettertje soms, wordt hij nu
geroemd als het grote boegbeeld
van Oranje. Een ervaren voetballer
die jonge medespelers helpt, die
voor de troepen gaat staan, die het
zogenoemde 'teamproces' be
waakt.
Status
Toch is zijn status op het veld wel
veranderd. Uit tegen Zweden
speelde Sneijder nog voortreffelijk,
in een vrije rol vanaf links. Maar
thuis tegen Frankrijk moest de
middenvelder zich al vroeg laten
vervangen, terwijl hij in Luxem
burg een ronduit beroerde wed
strijd speelde, opnieuw vanaf de
linkerkant. En alles wijst er op dat
Sneijder tegen Bulgarije waar
schijnlijk niet in de basis zal begin
nen.
„Ik heb nog niet de rol kunnen
spelen van voorgaande kwalifica
ties, dat zie ik ook wel", aldus
Sneijder. „En natuurlijk besefik
dat ik in de laatste fase van mijn
carrière zit. Maar tegelijk weet ik:
als ik fit ben, kan ik nog steeds van
waarde zijn voor dit Nederlands
elftal. Ik ben aan het eind van mijn
carrière, maar ook weer niet. Ik
voel me top. En gelukkig ziet de
bondscoach dat ook zo."
De Utrechter is bezig aan zijn
vijfde seizoen bij Galatasaray. Zijn
contract loopt nog een jaar door,
maar de vraag is of Sneijder nog
langer in Istanboel blijft. Onlangs
werd zijn landgenoot Jan Olde
Riekerink ontslagen, terwijl de
Turkse topclub met grote financi
ële problemen kampt. Sneijder
drukt met zijn topsalaris zwaar op
Toen ik hier voor het
eerst zat, liep
Matthijs de Ligt nog
in de pampers
de begroting.
„Ik ben daar wel over aan het na
denken, ja", aldus Sneijder. „Ik wil
ook graag weten wat Galatasaray
zelf wil. Ze hebben grote schul
den, maar hoe kijken ze naar bij
voorbeeld het team van volgend
jaar? Als we van beide kanten niet
op één lijn zitten, moeten we na al
die fantastische jaren ook eerlijk
zijn tegen elkaar, vind ik. Dan is
het mooi geweest."
Toch wordt die keuze een cruci
ale voor het nabije vervolg van zijn
loopbaan. Sneijder wil per se re
cordinternational worden, een sta
tus waarvan hij nog vijf duels is
verwijderd, en hij droomt van nog
één WK met Oranje. Maar zit dat
er nog in als hij in pakweg China
of de Verenigde Staten gaat spelen?
Sneijder praat zoals hij voetbalt:
op gevoel, doelgericht, slim tussen
de linies. Dan weer ernstig of
quasi-ernstig, dan weer noncha
lant, of met een vleugje opportu
nisme. Zijn favoriete stopzinnetje:
'weet je wel'. Of op zijn Utrechts:
'wee-jehwel'. Eerst filosofeert hij
uitgebreid over zijn toekomstplan
nen, dan weer volgt een kantteke
ning. „Want ik leef altijd in het nu,
van dag tot dag weejehwel. Ik zie
straks vanzelf wel hoe het loopt. Ik
ben ooit binnen twaalf uur van In-
ter naar Galatasaray gegaan. Het
heeft niet zo veel zin om ver voor
uit te kijken."
126 interlands speelde hij inmid
dels, in alle uithoeken van de we
reld. „Toen ik hier voor het eerst
zat, liep Matthijs de Ligt nog in de
pampers", zegt hij. „Maar tegelijk,
als ik hier tussen die jongens loop,
voel ik me totaal geen 32."
In Sofia was hij al vaker, net als
in Praag, Boedapest of Astana. Hij
kent de sfeer bij dit soort
Oost-Europese wed
strijden, net als het
type tegenstander.
Defensieve ploegen f
vol fysieke kracht,
vastbesloten te stun
ten tegen Oranje. „Ik kan
nog iets toevoegen tegen
Bulgarije, daar ben ik heilig van
overtuigd", aldus Sneijder. „Of dat
nu negentig minuten lang is, of
dat ik als invaller de winnende
goal maak. Dat zie ik wel."
Eerzuchtig
Een vaste rol op het tweede plan is
niets voor Sneijder, eerzuchtig als
hij is, maar een keertje op de bank
beginnen, of op de linkervleugel,
is niet per definitie een ramp. „Het
ligt ook aan de wedstrijd", aldus
Sneijder. „Het liefst speel ik dicht
WK-KWALIFICATIE PROGRAMMA STAND
Groep B
GroepC
Groep D
Groep E
Groep F
zaterdag 25 maart 2017
GO
Voorheen Sneij dert j e,
nu boegbeeld van Oranje
Sjoerd Mossou
Sofia
-Wesley Sneijder
Tijdens de training in duel
met Davy Klaassen (I) en Jens
Toornstra. foto pim ras
-
A*;"'' A.-'f
-Wesley Sneijder
Vanavond
18.00 uur Zwitserland - Letland
Morgen
18.00 uur Azerbeidzjan - Duitsland
Uitslagen
Georgië - Servië
1-3
Morgen
18.00 uur Armenië - Kazachstan
Morgen
18.00 uur Engeland - Litouwen
Andorra
- Faeröer
San Marino
-Tsjechië
Ierland - Wales
nnb
20.45 uur Montenegro
I
Polen
20.45 uur Malta
- Slowakije
20.45 uur Portugal
-I
Hongarije
20.45 uur Noord-lerland
- Noorwegen
Oostenrijk - Moldavië
nnb
Roemenië -
Denemarken
Schotland -
Slovenië
Stand
Stand
Stand
Stand
Stand
gespeeld
w
g
V
Pt
(v-t)
gespeeld
w
g
V
Pt
(v-t)
gespeeld
w
g
V
pt
(v-t)
gespeeld
w
g
V
pt
(v-t)
gespeeld
w
g
V
Pt
(v-t)
1 Zwitserland
4
4
0
0
12
(9-3)
1 Duitsland
4
4
0
0
12
(16-0)
1 Servië
5
3
2
0
11 i
(12-6)
1 Polen
4
3
1
0
10
(10-5)
1 Engeland
4
3
1
0
10
(6-0)
2 Portugal
4
3
0
1
9
(16-3)
2 Noord-lerland
4
2
1
1
7
(8-2)
2 Ierland
4
3
1
0
10
(7-3)
2 Montenegro
4
2
1
1
7
(9-4)
2 Slovenië
4
2
2
0
8
(4-2)
3 Hongarije
4
2
1
1
7
(8-3)
3 Azerbeidzjan
4
2
1
1
7
(2-4)
3 Wales
4
1
3
0
6
(8-4)
3 Denemarken
4
2
0
2
6
(7-5)
3 Slowakije
4
2
0
2
6
(7-2)
4 Faeröer
4
1
1
2
4
(2-8)
4 Tsjechië
4
1
2
1
5
(2-4)
4 Oostenrijk
4
1
1
2
4
(6-7)
4 Roemenië
4
1
2
1
5
(6-4)
4 Litouwen
4
1
2
1
5
(5-7)
5 Letland
4
1
0
3
3
(2-8)
5 Noorwegen
4
1
0
3
3
(5-7)
5 Georgië
5
0
2
3
2
(4-8)
5 Armenië
4
1
0
3
3
(4-10)
5 Schotland
4
1
1
2
4
(6-8)
6 Andorra
4 0 0 4 0 (1-13)
6 San Marino
4 0 0 4 0 (1-17)
6 Moldavië
4 0 0 3 1 (2-11)
6 Kazachstan
4 0 2 2 2 (3-11)
6 Malta
4 0 0 4 0 (1-10)
