tel altijd uit tot morgen wat je vandaag
nog zou kunnen doen, zegt een succes
rijke zelfhulpboekenschrijver in het
boekenweekgeschenk Makkelijk leven.
Ook laat Herman Koch (63) deze bewust-
zijnsgoeroe adviseren: maak geen lijstjes
met wat je moet doen, niets is belangrijk
genoeg om op een lijstje te staan.
Het zijn regels die Koch zelf ook aan
hangt, zegt hij. „Niets lekkerder dan een
biertje opentrekken nadat je net hebt
besloten dat die ene taak best een dag
kan wachten." Toch moest hij voor het
schrijven van Makkelijk leven een zomer
lang vrij rigoureus breken met die voor
schriften voor een zorgenvrij bestaan.
Koch schreef het boekenweekgeschenk
in drie maanden tijd. Volgens een
strakke planning op een lijstje.
„Dat had gemogen, ja. In vroegere jaren
werden auteurs al in januari gevraagd,
weet ik."
„Nee. Ik weet zeker van niet. Het is
bewust zo gebeurd, is me verteld. Het
kan ook wel binnen die tijd, zo'n boekje
van ruim 25.000 woorden. Ik schrijf
gemiddeld vijfhonderd woorden per
dag. Dan heb je aan vijftig dagen genoeg.
Maar goed, je moet wel vrij snel het
juiste idee krijgen."
In de Vlaamse krant De Morgen
beschreef u afgelopen najaar ook
uw 'tien persoonlijke waarheden'.
Die komen grotendeels overeen met
de levenslessen in uw boek. Bracht
dat krantenartikel u op dat idee?
„Het was andersom. Het boek was af
toen die krant zich meldde. Die zelf
hulpboekenschrijver is weliswaar heel
iemand anders dan ik, maar heeft zijn
inzichten niet van een vreemde. Zo'n
personage kan ik niet geloofwaardig
neerzetten als hij beweert dat je elke
dag twintig minuten met gevouwen
handen op een matje moet zitten. En
daarbij: mijn ambitie was iets te schrij
ven waaraan mensen nog werkelijk iets
hebben ook."
„Hoho. Het diner heeft veel meer ver
kocht. Dit boekenweekgeschenk komt
op ruim 600.000, Het diner zit in ons
land boven de 900.000. Het is stom om
dat over je eigen boek te zeggen, maar
het is wel zo." Een geamuseerde blik.
Dan: „Het is geen Koch voor beginners
geworden. Het is een volwaardig boek.
Alleen wat korter. Toch zet ik het op
mijn persoonlijke lijstje met zeer ge
slaagde boeken. Daar staan Red ons,
Maria Montanelli op, De greppel en
Geachte heer M. Het diner hoort daar
niet bij, nee. Dat is wel een goed boek,
hoor. Maar dat het zo'n succes is gewor
den, was grotendeels toevallig. Het is
niet mijn favoriet."
„Welnee. Totaal niet. Dat is zelfs het
boek waarvan je het eerste genoeg krijgt.
Soms denk ik: gaat het nu nog stééds
U werd in maart benaderd, kon door
een promotietournee naar onder
meer Bogota en Sydney pas in juni
beginnen met schrijven en had
oktober als deadline. Was u niet
liever eerder gevraagd?
Zou u misschien tweede of derde
keus zijn geweest?
Wilde u niet een soort instapcursus
Herman Koch maken, omdat de op
lage van het boekenweekgeschenk
hoger is dan die van Het diner
De favoriet van een schrijver is dus
niet per definitie het boek met de
meeste lezers?
Leerzaam
'Mijn ambitie was iets
te schrijven waaraan
mensen nog werkelijk
iets hebben.'
101 zaterdag 18 maart 2017
