Na een tijdje bekende
het meisje dat ze niet
16 was, maar 12.
Ik schrok me een hoedje
EUWS 11
Steven van de Velde verruilt op zijn 16de het ou
derlijk huis in Voorburg voor het Topsporthuis
van de volleybalbond op Scheveningen. Hij rondt
de havo nog af, maar vanaf dat moment is het een
kwestie van alle ballen op de sport.
„Ik verdiende aardig geld met de sport voor zo'n
jong persoon, ik gaf trainingen en clinics. Ik was
het enige niet-volwassen selectielid, trainde niet
alleen mee met de grote gasten, maar leidde ook
hun leven. Alom werd verwacht dat ik volwassen
was, terwijl ik eigenlijk nog een kind was. Andere
vrienden namen een tussenjaar, feestten, reisden
en ik zat in een strikt topsportprogramma van
twee keer per dag trainen, nauwelijks uitgaan, let
ten op eten en drinken. En ik deed er ook alles
voor. Tegelijkertijd werd ik diep ongelukkig van
dat strikte leven."
Begin 2014 maakt Van de Velde een opmerking
onder een filmpje op Facebook, zoals duizenden
gebruikers over de hele wereld. Van de Velde: „Ik
weet niet meer waar dat over ging, maar ik tagde
een vriend onder die post; zo van, moet je eens
zien. Een paar seconden staat je naam dan onder
dat filmpje en in die korte tijd heeft zij op mijn
profiel geklikt."
Dat is Miss A.
„Ze stuurde me een vriendschapsverzoek via
Facebook en zocht me op in het chatprogramma.
Dat gebeurde wel vaker met mensen uit het bui
tenland; vaak wilden ze tips van me over beachvol-
leybal - hoe ze hoger moesten springen, bijvoor
beeld. Dus ik vond het niet gek dat een Engels
meisje contact met me zocht. Ze vertelde dat ze 16
was, zo zag ze er ook uit. Onze gesprekken gingen
eerst over algemeenheden, maar verdiepten meer
en meer. We zochten ook steeds vaker contact. Het
ging steeds vaker over de problemen in onze le
vens, ik merkte dat zij meer en meer een neutrale
factor werd. Iemand tegen wie ik kon vertellen
over het strikte topsportbestaan, zonder dat ze een
oordeel velde.
„Na een tijdje bekende ze dat ze niet 16 was,
maar 12. Ik schrok me een hoedje. Ze vroeg me con
tact te houden, dat heb ik eerst een tijdje afgehou
den, maar later reageerde ik toch weer eens. En
binnen korte tijd chatten we weer net zo vaak als
toen ik nog dacht dat ze 16 was."
easyjet naar Londen en vliegt diezelfde middag
naar Engeland. Hij neemt een taxi naar Milton
Keynes, de Londense voorstad waar Miss A. met
haar ouders woont.
Nu zegt hij: „Ik ging niet naar Engeland met de
intentie om seks met haar te hebben. Ik wilde
vluchten voor mijn leven hier, dat knellende top
sportbestaan. Ik moest weg."
Miss A. vertelt haar ouders dat ze bij een vrien
din gaat logeren, maar spreekt in werkelijkheid af
met Van de Velde bij een meer, Furzton Lake. Daar
brengen ze de zaterdagavond door. „Ik had dus
niets voorbereid, alle hotels bleken vol te zitten."
Als de balie van het Premier Inn-hotel even on
bemand is, sluipen de twee naar binnen. Onder
een trap ('die weinig gebruikt werd') maakt Van de
Velde twee slaapplaatsen uit een bordkartonnen
doos en kussens die daar toevallig liggen. Op zon
dagochtend sneaken ze weer naar buiten. „Nie
mand heeft ons ooit gezien."
Op dat moment hebben de twee nog geen seks
gehad met elkaar. Dat gebeurt die middag, in het
verder verlaten ouderlijk huis van Miss A.
Waarom? Van de Velde kijkt naar de grond. Op
alle vragen heeft hij tijdens het gesprek direct een
antwoord, maar nu niet. Mompelend: „We hadden
allebei onze problemen, dat gaf een aantrekkings
kracht. Verder snap ik ook niet waarom ik het zo
ver heb laten komen, echt niet."
Voordat hij naar het vliegveld gaat, drukt hij
Miss A. op het hart dat ze een morning-afterpil
haalt.
Het noorden van Ierland Hoogtepunten van Ierland
www.dejongintra.nl/ierland a®'ïïzSSïï?
een morning-afterpil, dat vraagt om contact met
de ouders. Van de Velde: „Achteraf hoorde ik dat ze
verschillende verhalen tegen haar ouders vertelde
om mij te beschermen, waarop zij de politie heb
ben gebeld. Dat heeft ze mij laten weten: er is poli
tie bij gehaald. Verder heb ik haar nooit gevraagd of
ze mijn naam heeft genoemd, of de politie al on
derzoek deed naar mij. We hielden wel contact,
maar dat ging me vooral om haar: of zij in orde
was, dat het niet haar fout was. Ik had beter moe
ten weten, ik was de volwassene. Dat heb ik haar
zo vaak gezegd: ik zit fout, niet jij. Ik heb ook niet
gekeken naar de strafmaat voor zo'n delict, er niets
over opgezocht. Weet je, een deel van mij kon niet
geloven dat dit allemaal echt was. Ik besloot nie
mand in vertrouwen te nemen, want ik wist zelf
niet hoe het zou eindigen en of ik ooit vervolgd
zou worden. Tegelijkertijd probeerde ik me voor te
stellen hoe het zou zijn om de gevangenis in te
gaan, om nooit meer te kunnen beachvolleyballen.
Dat is onmogelijk, geloof me. Niet te doen."
Ruim een jaar heeft de Britse politie nodig om
een Europees arrestatiebevel tegen Van de
Velde op te stellen. Het duurt nog maanden voor
dat hij daadwerkelijk wordt overgeleverd. Op
30 december wordt hij naar de Bijlmerbajes over
gebracht. Alleen zijn ouders weten op dat moment
van het vergrijp dat hun zoon op zijn geweten
heeft. „Lange tijd was onduidelijk wat er met me
zou gebeuren. Zolang ik dat niet zeker wist, wilde
ik het ook aan niemand vertellen. Onduidelijkheid
geven is nooit goed."
Om twaalf uur op oudejaarsavond kijkt Van de
Velde vanuit zijn cel naar het spectaculaire vuur
werk boven Amsterdam en denkt hij aan zijn ou
ders. Hortend en stotend tussen een tranenstroom
door: „Aan hoe zij op de bank zitten op dat mo
ment: helemaal kapot, want een dag eerder zagen
zij hun zoon de gevangenis in gaan. Er is niets
pijnlijker dan je ouders te zien lijden."
Later, weer bedaard: „Het belangrijkste wat ik
heb geleerd, is de mensen om me heen te waarde
ren. Dat raak ik nooit meer kwijt."
In de Engelse gevangenis praat Van de Velde zel
den met medegedetineerden over de aard van zijn
vergrijp, maar hij deelt de lengte van zijn straf wel
openlijk. „In Engeland zijn de straffen veel hoger,
daar lachten ze om mijn vier jaar. 'Baby sentence',
noemden ze dat."
Hij schrikt van het harde gevangenisbestaan, vol
vechtpartijen en zelfmoordpogingen, maar past
zich wonderwel snel aan. „Op een gegeven mo
ment ben je teleurgesteld als weer iemand zelf
moord heeft gepleegd, omdat jij die dag niet mag
luchten."
Nu, als vrij man, staat hij op een kruispunt. Wat
moet Van de Velde doen? Studeren? Een boek
schrijven over zijn ervaringen? Weer gaan beach
volleyballen? Dat zou hij dolgraag willen, hij traint
alweer voorzichtig ('vooral mijn lichaam, want ik
heb wel even stilgezeten') maar is tegelijkertijd be
nieuwd hoe mensen op hem reageren. „Iedereen
mag een mening over me hebben, maar dan is het
wel zo eerlijk als ze ook mijn versie van het verhaal
kennen. En als ik in het Nederlands team wil te
rugkeren, zal ik toch aan de praat moeten over de
afgelopen tijd.
„Ik heb er niet op gehoopt, want in de gevange
nis is hoop je grootste vijand, maar de steun om
me heen is fantastisch. Ik heb niet alleen de beste
ouders en zus ooit, maar vrienden en kennissen
ontvangen me ook weer met open armen."
Van de Velde: „Dit had nooit mogen gebeuren.
Nooit, nooit, nooit."
Rondreizen Ierland
zaterdag 11 maart 2017
GO
Zaterdagochtend in augustus 2014: Steven van
de Velde boekt in een opwelling een ticket met
Bij de apotheek in Milton Keynes rinkelen de
alarmbellen. Een meisje van 12 dat zich meldt voor
Topsporter Steven van de Velde kwam via Facebook in contact met
een 12-jarig meisje uit Engeland, met wie hij uiteindelijk seks had.
FOTO'S SHODY CAREMAN
9-daagse vlieg-busrondreis
Deskundige reisleiding
Glens, castles en natuurgebieden
Vele data gegarandeerd vertrek
10-daagse vlieg-busrondreis
Deskundige reisleiding
Al jaren een topper
Alle data gegarandeerd vertrek
vanaf 899 p.p.
vanaf 969 p.p.
Reiscode: evie408
Reiscode: evie409
Busreizen Autoreizen Vliegreizen Verre reizen Steden reizen
Bel 0180 - 457 803 of ga naar uw ANVR reisadviseur e 2 50 caiamiteiterrfónds
Contact met Miss A. mag Van de Velde niet
meer hebben, totdat ze meerderjarig is.
Dit artikel is tot stand gekomen op basis van
gesprekken met Van de Velde, processtukken en
rechtbankverslagen. De identiteit van Miss A. is
vanwege haar leeftijd en privacy altijd strikt ge
heim gebleven. Haar interviewen was dus niet
mogelijk.
