25
Armstrong in
de verdediging
INTERVIEW MORENO HOFLAND
Na een teleurstellend jaar zonder
zege stapte Moreno Hofland (25) over
van Lotto-Jumbo naar Lotto-Soudal. Bij
zijn nieuwe ploeg zal hij in veel koersen
een pion in de trein van André Greipel zijn.
33 Nederlanders
aan de start
Van Gelder
niet naar EK
Kim Polling zes
maanden eruit
In gedachten heeft Moreno Hof
land de koers waar hij zondag wil
vlammen al gereden. Op de Kwa-
remont gaat het gebeuren bij
Kuurne-Brussel-Kuurne, denkt
hij, en als er dan een beetje wind
staat, wil hij daarna meezitten met
de kopgroep. „Heerlijk. Onbevan
gen koersen. Meedoen. Dat heb ik
gemist. Niet alleen maar afwach
ten tot de laatste meters."
Het is de wedstrijd waar hij drie
jaar geleden al eens tweede werd
achter Tom Boonen. Hofland
maakte grote indruk in wat pas
zijn tweede jaar bij de profs was en
deed dat later dat voorjaar ook met
winst in de Volta Limburg Classic.
Maar de voorbije twee seizoenen
kwam de klad erin en had hij
moeite om die resultaten te herha
len. Hij vertelt over zijn verse start
bij zijn nieuwe werkgever, de Bel
gische ploeg Lotto-Soudal. „Ik wil
verdergaan waar ik in 2014 ben ge
bleven", zegt hij.
Was die editie van Kuurne-
Brussel-Kuurne dan een uitschie
ter of was het die dag echt zijn
plaats in het peloton? Dat laatste,
zegt Hofland zelfverzekerd. „Ik
kon die gasten op de Kwaremont
met gemak volgen. We reden weg
en het is niet zo dat ik tachtig kilo
meter in het wiel heb gezeten en
toen tweede werd in de sprint. Ik
heb al die tijd volle bak meege-
koerst, misschien nog wel te veel
vonden mensen toen. Nee, ik denk
niet dat dat een gelukstreffer was."
Verwachtingen
Maar met zijn fraaie resultaten
kwamen dat seizoen ook de ver
wachtingen. Bij zichzelf, bij de
ploeg, bij de buitenwereld. Een
jaar later volgde er een dip. Hij
was vaak ziek, de koolhydraatarme
trainingen werkten averechts.
„Heel de ploeg was toen slecht."
Om meer overwinningen te boe
ken, werd er besloten een sprint-
trein op te tuigen. Merijn Zeeman
kwam over van Giant-Shimano.
Maar het plan paste Hofland niet,
vond hij. En Dylan Groenewegen,
zijn pijlsnel opgekomen ploeg
maat, rendeerde wel.
„Ik was er nog niet klaar voor",
zegt Hofland nu. „De trein met
jonge mannen miste ervaring en
ik ben nog geen leider. In pure
massasprints kom ik tekort. Pas bij
lastige aankomsten maak ik kans,
maar dan voel ik mij het fijnst met
een of twee mannetjes in onder
steuning. Nu moest ik het steeds
afmaken, terwijl ik vaak reed voor
een zevende of achtste plaats. Ik
raakte gefrustreerd en zat niet lek
ker in mijn vel."
Na een jaar zonder zege koos hij
voor een overstap naar Lotto-Sou
dal. Er zijn mensen die hem heb
ben gewaarschuwd. Want hoeveel
kansen krijgt Hofland nog nu hij
in de ploeg rijdt met niet alleen de
snelle Jurgen Roelandts en Jens
Debusschere, maar ook topsprin-
ter André Greipel? „Ik geef de luxe
op dat ik vrijwel altijd kopman
ben", erkent Hofland, die Greipel
in Parijs-Nice en de Giro zal bij
staan. Als dat goed gaat, krijgt hij
een plekje in de trein van de sterke
Duitser én zijn debuut in de Tour.
Dienende rol
Hij kijkt uit naar die dienende rol.
„Ik wil in een pure sprint liever
een goede pion zijn in de trein van
iemand die kan winnen en in een
jaar zelf vijf kansen krijgen in
koersen die mij echt liggen, dan
twintig keer kopman zijn in koer
sen waar ik sprint voor een achtste
plaats. Het gaat om winnen. Ik wil
weer een taak hebben, vrij zijn."
Zijn waarden bij de testen zijn al
vast even goed als in 2014, zijn
sterkste jaar, maar dat waren ze
vorig jaar ook. „Zo zie je maar dat
het mentale en persoonlijke aspect
net zoveel meetelt als de trainin
gen. Daar heb ik veel van geleerd.
Ik probeer weer die gelukkige jon
gen op de fiets te zijn. Dat is even
belangrijk."
OPENINGSRITTEN
donderdag 23 februari 2017
WIELRENNEN Lance Arm
strong heeft gereageerd
op de aanstaande rechts
zaak die de Amerikaanse
overheid heeft aangespan
nen tegen de oud-wielren
ner. De overheid wil 95 mil
joen euro van Armstrong
als schadeloosstelling
omdat bij 'zijn' US Postal,
dat gefinancierd werd met
belastinggeld, een doping-
programma bestond.
Armstrong: „US Postal
heeft in die tijd van ons ge
profiteerd. Als veel mensen
vinden dat ik bestraft moet
worden, is dat oké. Ik ben
in mijn leven al vaak ge
straft. Maar wij geloven in
de wet."
'Ik probeer weer die
gelukkige jongen
op de fiets te zijn'
Pim Bijl
Bunnik
In het Vlaamse openings
weekeinde met Omloop het
Nieuwsblad zaterdag en
Kuurne-Brussel-Kuurne zon
dag komen 33 Nederlanders
in actie. Bij de Omloop is het 't
drukst met 27 Nederlanders:
Gerts (BMC), Terpstra (Quick-Step),
Langeveld en Van Baarle (Cannon-
dale), Boom, Groenewegen, Leezer,
Roosen, Tankink, Van Emden (Lotto-
J.), Curvers, Sinkeldam, Stamsnijder,
Teunissen, Danny van Poppel (Sky),
Wesley Kreder (Wanty), Duijn (Ve
randa), Asselman, de Vries, Ligthart,
Reinders, Van der Hoorn, Van Ginne-
ken, Van Goethem, Vermeltfoort
(Roompot), Van Winden (Israel C.A.)
en Koning (Aqua Blue).
Een dag later rijden in ieder
geval ook: Boy van Poppel (Trek),
Hofland (Lotto-S.), Wippert (Cannon-
dale) en Markus (Pauwels S.), Mouris
en Raymond Kreder (Roompot).
TURNEN Bondscoach
Bram van Bokhoven hoeft
voorlopig geen rekening te
houden met Yuri van Gel
der (foto). De ringenturner
ziet af van deelname aan
de EK over twee maanden
in Roemenië. „Ik richt me
op de WK eind september",
licht Van Gelder zijn besluit
toe. „Wat dat betreft be
wandel ik dezelfde weg als
Epke." Zonderland maakte
al voor de Spelen bekend
dat hij na Rio zijn studie ge
neeskunde weer op zou
pikken. De WK wordt zijn
eerstvolgende grote toer
nooi. Ook Jeffrey Wammes,
sinds het najaar in Las
Vegas actief voor Cirque
du Soleil, maakt geen deel
uit van de EK-selectie.
JUDO Kim Polling staat een
revalidatie van zes maan
den te wachten. De judoka
werd dinsdag met succes
geopereerd aan haar elle
bogen. „Beide ellebogen
zijn als nieuw", aldus de
drievoudig Europees kam
pioene in de klasse tot 70
kilogram na de ingreep in
het AMC.
Polling kampte al lange tijd
met een elleboogblessure.
Die speelde haar ook op de
Olympische Spelen in Rio
parten, toen ze in de eerste
ronde werd uitgeschakeld
door de latere kampioene
Haruka Tachimoto. Eerder
werd al duidelijk dat ze het
EK, dat in april in Polen
plaatsvindt, moet laten
schieten. Polling (26) richt
zich nu op het WK.
U3 Moreno Hofland
over zijn laatste tijd bij
Lotto-Jumbo (links):
„Ik raakte gefrustreerd
en zat niet lekker in
mijn vel." foto cor vos
