Bekroning van hun prachtweek blijft
uit voor dubbel Koolhof/Middelkoop
9
Het was de
afgelopen week
een prima 44ste
editie van het
ABN Amro-
toernooi. Echte
opwinding bleef,
mede als gevolg
van de afmeldingen
van Rafael Nadal en
Stan Wawrinka,
evenwel uit.
Zelfs bij de enige
Nederlandse
topper in Ahoy.
Valverde boekt
jubileumzege
Zegereeks van
VDP'ten einde
Hirscher ook
beste op slalom
DE WINNAAR
Jo-Wilfried Tsonga doet al jaren
hetzelfde dansje als hij een belang
rijke partij heeft gewonnen, maar
gisteren reageerde hij koeltjes op
zijn eerste titel in Rotterdam. De
driesetter tegen de Belg David Gof-
fin (4-6 6-4 6-1) was toch de slot
som van een prima week voor de
31-jarige Fransman, die onderweg
onder anderen al toptienspelers
Marin Cilic en Tomas Berdych had
verslagen.
„David is een goede vriend, de
afgelopen kerst hebben we nog
samen doorgebracht. Dus ik voelde
mee met hem", zo verklaarde
Tsonga zijn ingetogen reactie na het
championship point. „Van binnen
ben ik echt heel blij. Deze zege
komt op het juiste moment. Ik heb
de afgelopen maanden keihard ge
werkt om terug te komen op het
hoogste niveau."
Met Tsonga, die wat betreft toer-
nooititels al twee jaar droog stond,
kreeg de 44ste editie van het ABN-
Amro World Tennis Tournament
een goede winnaar. De aanstaande
vader is populair bij het publiek,
vanwege zijn spel, zijn karakteris
tieke verschijning en vriendelijke
uitstraling. Een mooie nieuwe
naam voor op de winnaarsboarding
in Ahoy.
HET TOERNOOI
Rafael Nadal en Roger Federer be
wezen hun sport een paar weken
geleden in Australië de grootst mo
gelijke dienst. Iedereen sprak weer
over tennis. Dat had toernooidirec
teur Richard Krajicek ook niet kun
nen bevroeden toen hij de Span
jaard in september wist te strikken,
voor het eerst sinds 2009.
Wat de komst van de populaire
Nadal voor het toernooi had bete
kend, we zullen het nooit weten.
Na Stan Wawrinka moest ook hij
zich geblesseerd terugtrekken, tot
teleurstelling van alle mensen die al
kaarten hadden gekocht. Want hoe
breed en goed het overgebleven
deelnemersveld ook was, het toer
nooi werd toch weer onthoofd
voordat het was begonnen. Spelers
als Berdych, Goffin en Dominic-
Thiem zijn voor de echte liefhebber
prima alternatieven, voor het grote
publiek is alleen de top vijf echt
aansprekend. Krajicek verdient wat
dat betreft ook eens wat geluk, vol
gend jaar.
BIOSCOOPPUBLIEK
Robin Haase zei er maar één woord
over. Maar hij vertelde daarmee
heel veel. Of hij met wat meer steun
van het publiek niet nét wat meer
kans had gehad om in de tweede
ronde van David Goffin te winnen?
„Ja", antwoordde de nummer één
van het Nederlandse tennis.
Het gebrek aan support was don
derdag in Ahoy zeer opvallend.
Nee, Haase is geen Raemon Sluiter,
het kind van Rotterdam dat het
sportpaleis in 2003 op zijn kop zette
met een zegereeks tot de (verloren)
finale. Die knuffelbaarheid mist
Haase. Maar hij is wel de enige con
stant presterende Nederlandse
proftennisser, die echt kans had om
de nummer elf van de wereld te
verslaan.
Goffin vreesde vooraf een lastige
uitwedstrijd, maar trof een mild ge
stemd Ahoy. „Tien Turken produ
ceren bij een futuretoernooi in An
talya meer geluid dan een vol
Ahoy", zei Scott Griekspoor, de
broer van ATP-debutant Tallon,
treffend in de Volkskrant.
De Bulgaar Grigor Dimitrov won
vorige week het toernooi in zijn
eigen Sofia met voetbalachtige tafe
relen op de tribune, tot het uitflui
ten van de tegenstander aan toe. De
Nederlandse tennisfans zijn daar
voor te netjes. Ook bij de prima par
tijen op de eerste dagen van het
toernooi was de sfeer tam in de zaal.
Dimitrov tegen Alexander Zverev,
Thiem tegen Zverev, Dimitrov te
gen Goffin, Tsonga tegen Cilic. Veel
beter wordt het niet als de echte ka
nonnen zich afmelden.
Het was een vlekkeloze editie.
Ahoy genoot in stilte.
WIELRENNEN
maandag 20 februari 2017
Ahoy geniet stil
van mooie editie
Rik Spekenbrink
Rotterdam
FOTO PIM RAS
Nederlands lichtpuntje: Wesley
Koolhof en Matwé Middelkoop (r).
Jo-Wilfried Tsonga kreeg
behalve 500 ranglijstpunten een
hoofdprijs van 371.620 euro mee.
Wesley Koolhof en Matwé Middel
koop mochten ook blij zijn met
hun troostprijs in het dubbelspel:
samen 54.780 euro.
Wesley Koolhof en Matwé Mid
delkoop zorgden de afgelopen
week in Ahoy voor een Neder
lands lichtpuntje in tamelijk
donkere tennisdagen. Het kop
pel haalde de dubbelfinale, die
gisteren werd verloren van
het Kroatisch-Spaanse duo
Dodig/Granollers: 6-7 3-6.
Rik Spekenbrink
Rotterdam
Twee foutjes in de tiebreak kwa
men de Nederlanders duur te
staan tegen de wereldtoppers in
het dubbelspel. Geen vierde ATP-
titel dus voor Matwé Middelkoop
en Wesley Koolhof, die twee jaar
geleden samen begonnen te
spelen en aan een indrukwek
kende opmars bezig zijn.
„Maar dit was een geweldige
week", zei Middelkoop. „Kijk naar
hoe we hier stonden te smi/en.
We komen op de ranglijst samen
60 plekken tekort om recht
streeks te worden toegelaten tot
het toernooi en waren dus blij
met de wildcard. Als je dan mee
doet om de titel, na overtuigend
van drie goede teams te hebben
gewonnen, dan is dat gewoon
hartstikke goed."
Koolhof (27, uit Duiven) en Mid
delkoop (33, Breda) straalden
deze week in Rotterdam bovenal
spelplezier uit. Ze verzochten de
organisatie na hun eerste over
winning op baan 1 om de vol
gende ronde op het centercourt
te mogen spelen en vermaakten
daar vanaf vrijdag het publiek.
Zaterdag klopten ze landgenoot
Jean-Julien Rojer, met zijn Roe
meense partner Horia Tecau.
Daarmee gaven ze de nieuwe
Davis Cup-captain Paul Haarhuis
iets om over na te denken met
het oog op het treffen met Bos
nië in april.
„We zijn dankbaar en zullen nooit
vergeten waar we vandaan
komen", zei Middelkoop, doelend
op de tamelijk uitzichtloze situa
tie in zijn eigen carrière van een
paar jaar geleden. „Vroeger was
ik hier ballenjongen, nu spelen
we hier voor een volle zaal. Mooi
toch?"
WIELRENNEN Alejandro
Valverde heeft bij de Ronde
van Andalusië zijn 100ste
wedstrijd als wielerprof ge
wonnen. De 36-jarige
Spanjaard bleef zijn land
genoot Alberto Contador
één seconde voor en
schreef zo voor de vijfde
keer de zesdaagse ritten
koers op zijn naam. Wout
Poels eindigde als vierde
in het klassement op 21
seconden van Valverde.
VELDRIJDEN Na het WK
won veldrijder Mathieu van
der Poel alle zes wedstrij
den waar hij aan de start
verscheen, waaronder za
terdag in Leuven. Maar gis
teren in Oostmalle moest
de Nederlander dan toch
weer eens zijn meerdere
erkennen in Wout Van Aert,
de Belg die 'VDP' vorige
maand in Luxemburg van
de wereldtitel afhield.
SKI Marcel Hirscher (foto)
heeft op de slotdag van de
WK ski zijn tweede goud
veroverd. De Oostenrijker
met een Nederlandse moe
der won na de reuzensla
lom van vrijdag ook de sla
lom. Hirscher (27) pakte in
Sankt Moritz ook nog het
zilver op de combinatie.
De Nederlander Steffan
Winkelhorst moest genoe
gen nemen met de 42ste
plaats. Bij de vrouwen
pakte topfavoriete Mikael
Shiffirin op overtuigende
wijze haar derde wereldtitel
op de slalom. De 21-jarige
Amerikaanse eiste in 2014
ook de olympische titel op.
Ben Hermans heeft de
achtste zege in zijn wie-
Iercarrière behaald. De
Belg schreef mede door
twee ritzeges de Ronde
van Oman op zijn naam.
