EUWS 11
(4) DE STILTE
Ik weet
dat het nu,
zonder mij,
voor hem
zwaarder
moet zijn
(5) DE ONTSNAPPING
(6) DE HOOP
Een paar uur nadat gids Ivan Sarenas aan zijn
kidnappers ontsnapt, is de ontvoering van zijn
twee Europese vrienden wereldnieuws. Vooral in
Nederland. Ewolds vriendin zegt tegen het AD dat
ze zich niet al te veel zorgen maakt. „Ik heb het in
de loop van de jaren wel afgeleerd om me zorgen te
maken om zijn verre reizen", vertelt ze.
Maar na een paar dagen droogt de berichten
stroom op. Er is simpelweg geen nieuws te mel
den, het ministerie van Buitenlandse Zaken zwijgt
over de zaak. De Nederlandse pers raakt intussen
volledig in de ban van een mogelijke Elfsteden
tocht. Vier dagen na de ontvoering is Ewold Horn
al uit het nieuws verdwenen.
Op de achtergrond gebeurt wél het nodige. Vol
gens lokale Filipijnse media brengen de kidnap
pers via-via een losgeldeis van 2,5 miljoen dollar
over. Een bedrag dat voor de familie van Ewold
Horn onmogelijk op te brengen is - en dat de Ne
derlandse overheid nooit zal betalen, zegt voorma
lig minister van Buitenlandse Zaken Ben Bot. Als
diplomaat en minister was hij betrokken bij di
verse ontvoeringen van Nederlanders. „Geef je één
keer toe, dan weten criminelen in de hele wereld
dat ze Nederlanders moeten hebben om geld te
vangen. Daar kun je als overheid gewoon niet aan
beginnen."
Maar, zegt Bot: dat betekent niet dat de overheid
niets doet. „Wij onderhandelen niet, maar we
kunnen de onderhandelingen wel faciliteren. Het
is dan aan de omgeving van het slachtoffer om het
geld bij elkaar te krijgen."
In het geval van Abu Sayyaf zijn die onderhan
delingen vaak lastig: het is een bonte verzameling
groepjes, elk met hun eigen handelswijze. Regini
maakte zaken mee waarin de ontvoerders soms
wel een jaar lang van de radar verdwenen. „Dan
ga je op zoek naar mensen in het gebied, die tegen
betaling contact willen leggen. Zo kom je uitein
delijk weer in gesprek. Maar het kan heel lang du
ren."
hun dagen. Ze slapen op de grond, wassen zich in
de rivier en eten vooral rijst. Ze krijgen last van
hun rug en gebit, krijgen diarree, malaria. Contact
met de ontvoerders is er nauwelijks, vertelt Lo
renzo Vinciguerra. „Zij snapten niks van ons en
wij niks van hen."
Lorenzo kan het vertellen, omdat hij ruim drie
jaar na zijn ontvoering aan zijn kidnappers weet te
ontsnappen. Het is op het moment dat het Fili
pijnse leger bezig is met een offensief tegen Abu
Sayyaf. Het leidt tot een bestorming van het kam
pement waar ook de twee Europese vogelaars ver
blijven. Eén van de bewakers moet hen meenemen
op de vlucht voor de militairen, maar Lorenzo
weet zijn kapmes af te pakken en hem te over
meesteren. Na drie jaar lonkt de vrijheid.
Dan kijkt de Zwitser naar zijn Nederlandse
vriend, die hij al 25 jaar kent en met wie hij al drie
jaar in de jungle zit. „Dat was een vreselijk mo
ment", vertelt Lorenzo een jaar na zijn ontsnap
ping. „Ewold had last van zijn rug en benen. Hij
was bang dat hij ballast voor mij zou worden. Hij
vond dat ik moest gaan: hij hoopte dat het leger
hem met mijn informatie snel zou kunnen bevrij
den."
Door de ontsnapping van Lorenzo is ook Ewold
weer even in het nieuws. De Zwitser kan de we
reld eindelijk vertellen wat hen is overkomen.
„Twee dagen na de ontvoering wisten we al dat
praten met de extremisten zinloos was. Je kunt net
zo goed tegen een hond praten. We verveelden ons
vooral. Het was zitten, wachten en naar de vlinders
kijken. Dag in, dag uit. Ewold en ik waren bijna als
een stelletje: een beetje keuvelen over niks, soms
wat irritaties. We zagen nooit andere gijzelaars. Ik
weet dat het nu, zonder mij, voor hem nog zwaar
der moet zijn. Het is heel teleurstellend dat mijn
ontsnapping hem niet ook heeft kunnen helpen."
dat Ewold Horn verdween. Het moment valt sa
men met misschien wel het zwaarste offensief te
gen Abu Sayyaf in de geschiedenis van de Filipij-
nen: de nieuwe Filipijnse president Duterte, die
eerder al een oorlog tegen de drugsmaffia begon,
heeft besloten om ook de kidnaporganisatie de
nekslag te geven. En daarbij, zei hij vorige week,
mag massaal geweld worden gebruikt - ook als dat
de gijzelaars in gevaar brengt.
Maar in het gebied zeifis goede hoop dat Ewold
Horn en zijn lotgenoten zullen worden bevrijd,
zegt majoor Filemon Tan van de regionale leger
eenheid WestMinCom. „Onze zorg is nog steeds
alle gijzelaars levend en gezond vrij te krijgen",
zegt Tan. En hij heeft nog groter nieuws: Ewold
Horn is recent nog gezien. „Volgens onze inlich
tingendiensten was hij in december zeker nog in
leven. En hij leek in goede conditie. Dit komt van
onze bronnen in het gebied zelf. Of hij ook van
daag de dag nog leeft, kan ik niet met honderd pro
cent zekerheid zeggen. Maar dit zijn de laatste rap
portages."
Het ministerie van Buitenlandse Zaken wil niet
ingaan op de zaak, en op advies van het ministerie
zwijgt ook de familie van Horn. Al vijfjaar wach
ten ze op hun dierbare - maar er is genoeg reden
voor hoop, zegt voormalig FBI-onderhandelaar
Regini. Acht van de negen Abu Sayyaf-kidnaps
waarin hij onderhandelde, liepen goed af. „Ik heb
kidnaps meegemaakt die nog veel langer duurden
en toch goed eindigden. Abu Sayyaf heeft geld en
tijd in hem geïnvesteerd, en daar willen ze iets
voor terug."
Thuis in Nederland wacht de vriendin van
Ewold Horn nog altijd op haar geliefde. Kerstkaar
ten ondertekent ze met haar én zijn naam. Vriend
Pieter 't Hart weet het al even zeker: Ewold leeft
nog, ook al is er al zo lang geen teken van leven ge
weest. „We blijven in de tegenwoordige tijd over
Ewold praten. Omdat ik zeker weet dat hij er nog
is, en dat hij terugkomt. Op een dag zit hij weer
thuis naar de vogels te kijken."
zaterdag 21 januari 2017
A Boven: Ewold Horn is volgens Filipijnse inlichtingendiensten nog in leven. Zijn vriend Lorenzo Vinciguerra maakte de dag
voor hun ontvoering nog een foto van de zeldzame Sulu-neushoornvogel. De foto werd gepubliceerd op vogelwebsite IBC.
Lorenzo wist na drie jaar te ontsnappen aan Abu Sayyaf. fotosafp/ap
- Lorenzo Vinciguerra,
gijzelaar
In de jungle slijten Ewold en zijn vriend Lorenzo
Volgende week is het precies vijf jaar geleden
