16
TMG
Air
France-
KLM
Arcelor
Mittal
INTERVIEW ROLAND PALMER
Als Blokker-topman haalde hij Chinese spullen naar
Nederland. Bij webreus Alibaba helpt Roland Palmer (42)
Nederlandse ondernemers om hun spullen in China te slijten.
Je kunt in China
niet zomaar een
winkeltje openen.
Dan is de kans op
succes nihil
Het dieselschandaal is
vergelijkbaar met het
paardenvleesschandaal
in de lasagne
Kort
Meer dan 2 miljard tulpen
Nederlandse bloembollenkwekers zullen
dit jaar meer dan 2 miljard tulpen produce
ren. Dat voorziet de Koninklijke Algemeene
Vereeniging voor Bloembollencultuur
(KAVB). Volgens de brancheorganisatie zit
de vraag naar tulpen vooral in het buiten
land stevig in de lift. Vorig jaar kwam de
productie uit op 1,9 miljard snijtulpen. Zo'n
tien jaar geleden ging het nog om circa
1 miljard stuks. Ongeveer negen op de tien
tulpen zijn bestemd voor de export. Belang
rijkste afzetmarkt is Duitsland. De totale
omzet van de tulpenbranche bedraagt onge
veer 300 miljoen euro.
'Etihad praat met Lufthansa'
De Arabische luchtvaartmaatschappij Eti
had zou bereid zijn een belang van 30 tot 40
procent te nemen in de Duitse luchtvaart
groep Lufthansa. Er zou zelfs worden ge
sproken over een fusie. Dat meldt de Itali
aanse krant II Messagero. Het dagblad ver
telde er niet bij hoe het aan de informatie is
gekomen, maar het bericht prikkelde de fan
tasie van beleggers. Zij zetten het aandeel
Lufthansa tot wel 7 procent hoger. Etihad en
Lufthansa sloten in december een samen
werkingsovereenkomst.
Belang De Mol in Telegraaf
John de Mol heeft een belang van 18,4 pro
cent in de Telegraaf Media Groep (TMG).
Dat blijkt uit een gisteren gepubliceerde
melding bij de Autoriteit Financiële Mark
ten (AFM). Het belang van De Mol loopt via
een fonds van Dasym, de investeringsmaat
schappij die zijn privévermogen beheert.
Dasym zelfheeft een belang van iets meer
dan 20 procent dat sinds 2009 geregistreerd
stond bij de AFM, juist helemaal afgemeld.
Geen van beide partijen was gisteren be
reikbaar voor een toelichting. Rond TMG
woedt een overnamegevecht. Het Vlaamse
Mediahuis wil samen met de familie Van
Puijenbroek, grootaandeelhouder met een
belang van 40 procent, het moederbedrijf
van onder meer De Telegraaf, Metro en de re
gionale krantengroep HMC van de beurs ha
len.
Quote van de dag
Altice
et een kara
vaan van
meer dan
honderd Ne
derlandse en
Belgische be
drijven reist
Roland Palmer in maart naar het
hoofdkantoor van Alibaba in
Hangzhou. Een e-handelsmissie
noemt hij het, die wordt bijge
staan door start-upambassadeur
Prins Constantijn. Zowel star
tende merken, mkb'ers als multi
nationals staan te trappelen om
zaken te gaan doen met het bedrijf
dat wel de Chinese Amazon wordt
genoemd. Dertig Nederlandse
merken als Philips, Nutrilon en G-
Star doen dat al.
Niet zo gek: de harde cijfers van
dat beursgenoteerde megabedrijf
doen al snel duizelen. Via Ali
baba's verkoopplatformen (AliEx-
press, Tmall, Taobao) werd vorig
jaar voor zo'n 500 miljard euro aan
spullen verhandeld. Twee derde
van alle pakketjes in China wordt
door Alibaba verstuurd. Maar het
bedrijf doet veel meer: het heeft
ook China's meest gebruikte on
line betaalsysteem in handen (Ali-
pay), China's grootste logistieke
bedrijf, video-, muziek- en cloud-
opslagdiensten. Alibaba werkt
zelfs samen met Steven Spielberg
om films voor de Chinese markt te
produceren. Het succes maakte de
oprichter, de voormalige leraar
Engels Jack Ma, multimiljardair.
Hij geldt als de Bill Gates van
China.
Hypermoderne campus
In het kielzog van Palmer bezoe
ken de Nederlandse bedrijven de
campus in Hangzhou, waar 40.000
mensen werken. Het Sillicon Val
ley van het oosten, zegt Palmer.
„Fantastisch om te zien. Elke keer
als ik er kom, is er weer een hoog
glazen kantoor bijgebouwd. De
gemiddelde leeftijd is 27. In de
kantine kun je alleen betalen met
je mobieltje. Tachtig procent van
de bestellingen in China gaat al via
mobile. Met onlineshoppen lopen
ze zeven jaar op ons voor."
Het contrast tussen die hyper
moderne campus en het flexkan-
toor in de Amsterdamse Vijzel
straat waar Alibaba Benelux werk
ruimte huurt, is groot. Bij de en
tree staan de logo's van andere
huurders zoals Uber, maar niet
van Alibaba. Hoeveel mensen Pal
mer in dienst heeft, wil hij niet
zeggen. „Dat is ook niet zo rele
vant. Op afstand, in Hangzhou,
werkt een heel team voor Neder
land."
Palmer leidde van 2011 tot 2015
de Blokker Holding, als opvolger
van zijn peetoom Jaap Blokker.
Zijn lichte accent verraadt dat hij
opgroeide in Engeland, het thuis
land van zijn vader. Bij Blokker gaf
hij nooit interviews ('het was een
gesloten familiebedrijf). Hij zou
er aan de kant zijn gezet vanwege
ruzie over de onlinestrategie. De
groep met winkelketens als Mars
kramer, Intertoys en Xenos had
een Nederlands Alibabaatje kun
nen worden, maar conservatieve
krachten in het concern zouden
dat hebben tegengewerkt. Palmer
wil er niks over kwijt. „We hebben
afgesproken dat ik niet over Blok
ker praat."
„Ze zochten iemand die de wereld
van retail en merken goed kent.
Vóór Blokker heb ik bij Unilever
en Coca-Cola gewerkt. In deze
functie werk ik met traditionele
spelers die onlinemogelijkheden
zoeken. Wij helpen ze bij die
transformatie."
„In mijn sollicitatiegesprekken is
het daar niet over gegaan. Ik heb
Jack Ma voor het eerst ontmoet op
mijn eerste werkdag, maart vorig
jaar. Daarna zijn we samen een
dag in België geweest. Bij koning
Filip, de premier en de ceo's van
bedrijven. Jack Ma is heel inspire
rend, een zeer bescheiden man.
Voor het gesprek met de ministers
had ik een paar suggesties. Hij zei:
doe jij het maar. Hij gaf me meteen
alle ruimte en vertrouwen. Het be
drijf is niet zo hiërarchisch en ge
structureerd als oudere bedrijven.
E-mail gebruiken we amper, alle
communicatie gaat via de app."
„Wij bieden toegang tot een virtu
ele winkelstraat waar al 439 mil
joen klanten doorheen lopen. Als
je China nog niet kent, is het heel
lastig om er voet aan de grond te
krijgen. Bij veel bedrijven is dat
misgegaan. Zij probeerden het via
distributeurs, daar heb je geen en
kele grip op. Wij koppelen Neder
landse bedrijven aan onze Chinese
marketingpartners. Neem Hunke-
möller, een nieuwe klant van ons.
Dat werkt nu samen met een bu
reau dat exact weet hoe je online
lingerie verkoopt aan Chinese
vrouwen. Welke setjes zet je in de
etalage? Hoe bepaal je de prijs ten
opzichte van Chinese concurren
ten? Dat luistert nauw. Je kunt niet
zomaar een winkeltje openen, dan
is de kans op succes nihil. Je moet
er bovenop zitten. In de retail
draait het om de details. Daarbij is
een winkel op Tmall een heel
goede teen in het water voor be
drijven die meer willen in China.
Zo is Hunkemöller van plan er ook
fysieke winkels te openen."
BOLLENKWEKERS
LUCHTVAARTSAMENWERKING
OVERNAME TMG
O
woensdag 18 januari 2017
Bij de kleinere
fondsen steeg
het aandeel Te
legraaf Media
Groep naar 5,50
euro.
De AEX werd
aangevoerd door
de Franse kabe
laar.
De luchtvaart
maatschappij
profiteerde van
de geruchten
rond Lufthansa.
De staalprodu
cent sloot de rij
van de belang
rijkste Amster
damse fondsen.
o
'Met online
shoppen loop
China jaren voor
Annemieke van Dongen
Amsterdam
Hoe kwam u bij Alibaba terecht?
U zult vast niet zijn opgevallen
door onlineprestaties van Blok
ker...
Er is gesuggereerd dat Jack Ma
graag managers aanneemt die
tegenslag hebben ervaren. Hij
schermt er zelf mee dat hij nooit
heeft opgegeven, ondanks tien
afwijzingen van de Harvard-uni-
versiteit.
Waarom openen grote bedrijven
als Unilever en AH niet zelf een
webwinkel in China? Dan hoe
ven ze jullie geen commissie te
betalen.
—Een Duitse rechter
windt zich op over
de omvang van
het gesjoemel
met de
dieseluitstoot
doorVW.
