van net laatste kwartier hindert Ajax
29
rustig onder titeldruk in Rotterdam
„Ik denk dat wij de laatste maan
den een speelwijze hebben ont
wikkeld die echt bij Feyenoord
past. We kunnen een heel hoog
tempo hanteren, maar staan ook
fysiek ons mannetje. We leunen
nooit achterover, scoren vaak.
Daar hebben we dan ook veel tijd
ingestoken."
„We zijn het niet gewend, dat
klopt. Maar deze ploeg gaat heel
goed met de druk om. De focus
die er dag in dag uit is, daar ben ik
tevreden over. Vorig seizoen had
den we veel noodzakelijke facet
ten ook al in huis, maar toen hiel
den we het gewoon niet vol. Dat
zou nu wel moeten kunnen. Maar
niemand wordt kampioen met
één goede helft van het seizoen."
„Omdat we onze lessen hebben
geleerd van vorig seizoen. Boven
dien is de sfeer is nu heel anders,
niemand wil meer weg, iedereen
wil zijn rol spelen in deze ploeg.
Er hoeven wat mij betreft ook
geen spelers bij te komen, dat kan
zomaar de dynamiek in een groep
veranderen."
„Ik denk dat jullie een andere Gio
vanni van Bronckhorst zien dan
de mensen intern bij Feyenoord.
Nu, maar ook vorig seizoen."
„Af en toe doe ik dat nog wel
hoor. Maar ik kan niet voortdu
rend uitleggen waarom iemand
wel of niet speelt."
„Ik kijk gewoon naar wat ik nodig
heb in welke wedstrijd. Ik ben zelf
ook speler geweest, natuurlijk is
het lastig als je niet speelt. Maar
zo werkt het."
„Het is de prijs waar ik van
droom, daar draai ik niet omheen.
Er is nu een groeiend verwach
tingspatroon, dat heeft natuurlijk
ook te maken met wat wij voor de
winterstop allemaal hebben laten
zien. De mensen zien ook dat wij
goed draaien. Als je kijkt naar een
jaar geleden: we hebben nu een
veel beter doelsaldo, zes punten
meer en dat nadat we ook nog
eens zes extra duels hebben ge
speeld in Europa. Dat zegt wel
iets."
AZ. Maar óók recent nog, zo vlak
voor de winterstop tegen eerst FC
Twente en daarna PSV. Het zorg
de voor wat chagrijn, dat tijdens
het trainingskamp in Portugal
plaatsmaakte voor optimisme.
Er moeten, te beginnen dus in
en tegen Zwolle, veel dingen be
ter. Het relatief hoge aantal tegen-
goals in het laatste kwartier (zes
van de dertien) is een groot item
binnen de spelersgroep. In Portu
gal werd er uitvoerig over gespro
ken. Is het een conditioneel pro
bleem? Onmogelijk, vindt Velt-
man. „Al onze fysieke waarden
worden nauwkeurig bijgehouden
en daar ligt het duidelijk niet
aan", zegt de verdediger. „En als ik
voor mezelf spreek: de vermoeid
heid heeft geen invloed op mijn
spel." Nee, het zit tussen de oren.
De Ajax-spelers lopen te veel ach
teruit zodra er een voorsprong ver
dedigd moet worden, zo is de con
clusie. Simpel gezegd: de aanval
lende visie van trainer Peter Bosz
is steeds beter ingeslepen, maar
moet negentig minuten van
kracht zijn.
Natuur
Veltman: „Kijk, het zit een beetje
in je natuur om te denken: we
moeten deze voorsprong verdedi
gen. Maar het idee moet zijn: we
gaan deze voorsprong uitbreiden.
Daar ligt ook onze grootste
kracht. De theorie is vrij simpel
hè, het is aan ons om dat tegen
PEC in de praktijk te brengen."
Op het veld moeten de spelers la
ten zien dat de groepsgesprekken
in Alcantarilha niet voor de bühne
zijn gevoerd. De belangrijkste con
clusie na de 'sessies' in Portugal:
geen angst hebben, vertrouwen op
de eigen speelwijze. Bosz zegt daar
over: „We kunnen tegenwoordig
inderdaad alles meten, maar angst
is niet te vatten in een getal."
De trainer vervolgt: „Als je aan
een speler vraagt: 'ben je in de slot
fase bang en loop je daarom achter
uit of maak je andere keuzes?', zal
hij dat ontkennen. Maar toch zijn
er wedstrijden geweest waarin we
onnodig met de tijd bezig waren.
Het is goed om daarvan bewust te
zijn, zodat spelers elkaar sneller
zullen corrigeren of coachen."
Het laatste kwartier dus als een
soort vijand van Ajax. Al ligt het
wel wat genuanceerder, vindt Velt
man. „De laatste wedstrijd tegen
PSV hebben we bijvoorbeeld ge
noeg kansen gehad om de genade
klap eerder uit te delen. En dat was
in die andere wedstrijden ook het
geval."
Ajacieden roepen dat ze klaar
zijn voor de jacht op Feyenoord.
En de indrukwekkende oefenwed
strijd tegen RB Leipzig (5-1) beves
tigde dat Ajax een erg hoog niveau
kan halen. Het niveau dat nodig is
om Feyenoord voorbij te gaan.
Maar dan moet Ajax dus wel af
scheid nemen van die vloek. De
vloek van het laatste kwartier.
ZIEK
zaterdag 14 januari 2017
op zij n hoede
Feyenoord is sinds 28 februari
2016 bijna onverslaanbaar. Wat
voor stempel heb je inmiddels op
het elftal gedrukt?
En er is mentale kracht. Toen ve
len dachten: nu gaat Feyenoord
wegzakken, lieten jullie in Alk
maar de tanden zien tegen AZ
(0-4). Was dat een sleutelduel in
de eerste helft van het seizoen?
„Dat was het meest complete duel
dat ik als trainer van Feyenoord
van mijn spelers heb gezien. We
raasden bijna over het veld."
Die middag moeten ze bij Ajax
en PSV hebben gedacht: oei oei,
dit Feyenoord gaat echt tot de
laatste speeldag meedoen om
de prijzen. Denkt je niet?
„Het signaal dat we die middag af
gaven was niet naar de eventuele
concurrenten, maar puur naar ons
zelf."
Voor de winterkampioen komt er
volgens diezelfde concurrenten
een andere druk om de hoek kij
ken. Klopt dat?
Waarom zouden jullie het nu wel
volhouden?
In en rond de Kuip zeggen ze dat
de trainer harder is geworden in
vergelijking met vorig seizoen?
Gepasseerde spelers krijgen
toch geen uitleg meer?
Is dat moeilijk? Marko Vejinovic
was een dure aankoop en hij
speelt zelden. Renato Tapia wil
de de plek van Karim El Ahmadi
overnemen, maar in Marbella
stond Jens Toornstra op het mid
denveld. Dat is morgen allicht
ook zo tegen Roda JC.
Ooit zei je 'Al mijn dromen zijn al
uitgekomen'. Je hebt maar liefst
achttien prijzen gewonnen. Maar
die eerste landstitel voor Feye
noord sinds 1999, dat zou wel
heel speciaal zijn, toch?
FOTO PRO SHOTS
Ajax-trainer Peter
Bosz weet nog niet of hij
morgen tegen PEC Zwolle
kan beschikken over
André Onana. De keeper
lag gisteren ziek op bed.
Als hij zich vandaag meldt,
staat de keeper uit Kame
roen gewoon onder de lat.
Opvallend genoeg wilde
Bosz niet zeggen wie
achter Onana de tweede
keeper is. Dat Tim Krul,
inmiddels helemaal fit, die
status heeft zou logisch
zijn. Bosz kan ook nog
voor Diederik Boer kiezen.
