m
m.
De gelaarsde Kat
14?5
27
Ook topvoetballers in de bloei van hun leven vertrekken nu naar Azië
Geen land heeft zo veel slechte voetballers
als China. Daarom kopen de Chinezen
internationale supersterren voor hallucinerende
bedragen. Waar eindigt het?
Natuurlijk
wordt het
niets, er is
geen enkel
fundament
Het klinkt wat onaardig,
maar in relatieve zin is
China waarschijnlijk
het slechtste voetbal
land ter wereld aller tij
den. Het is op zichzelf al een fascine
rende, ongelooflijke prestatie: 82ste
staan op de FIFA-wereldranglijst,
één plek onder Saint Kitts en Nevis,
een minuscuul eilandengroepje in
de Caraïbische zee.
En dat met 1,4 miljard inwoners,
miljoenen voetballers en ongekende
budgetten om te investeren in facili
teiten, trainers en opleidingen. In ok
tober nog verloor China eerst een
WK-kwalificatiewedstrijd van Syrië
(0-1), om een paar dagen later kans
loos ten onder te gaan tegen Oezbe
kistan (2-0). Het land speelde in de
historie op één WK, in 2002, waar
het met drie roemloze nederlagen
werd weggevaagd.
„Natuurlijk wordt het niks met die
Chinese Super League", zegt zaak
waarnemer Rob Jansen overtuigd.
„Het is net zo tijdelijk als in de jaren
70 in de VS, of later in Japan en de
Arabische landen. Er is geen enkel
fundament. Niets."
Maar de invloed van de Chinese
Super League wordt steeds groter.
Onmiskenbaar zet het grote geld de
internationale verhoudingen op
scherp in de voetbalwereld, nu de En
gelse Premier League niet meer per
se de rijkste is. Ook spelers als Robin
van Persie en Wesley Sneijder kre
gen al diverse aanbiedingen vanuit
China. Vooralsnog bedankten ze
voor de eer, maar de verleidings
kracht van het geld is groot.
Niet alleen uitgerangeerde derti
gers kiezen voor China. Alle kranten
stonden deze week vol over Carlos
Tévez en zijn nieuwe salaris van zo'n
zeventig miljoen euro, maar min
stens zo opzienbarend was de trans
fer van de Braziliaan Oscar, twee we
ken eerder, van Chelsea naar Shang
hai SIPG.
Een international van 25 jaar, in de
bloei van zijn loopbaan. Oscar is een
creatieve speler uit de top van Euro
pa, met een doorlopend contract bo
vendien. Ook de Belg Axel Witsel
(27) is gezwicht en verruilt Zenit
Sint-Petersburg voor Tianjin
Quanjian. En op een veel kleinere
schaal: de stap die Ajacied Nemanja
Gudelj (25) overweegt te zetten, voor
heen een ambitieuze prof. De Servi
sche Brabander is dicht bij een trans
fer naar Tianjin Teda, ook een club
uit de zo vermogende Super League.
Structuur
Sjoerd Ars, oud-spits van ondermeer
NAC en NEC, speelde in 2012 voor
diezelfde club uit Tianjin, een grote
havenstad ten oosten van Peking.
„Dat was de periode dat ze de eerste
echt grote namen haalden. Nicolas
Anelka en Didier Drogba onder
meer", vertelt Ars. „Toen zeiden ze
al: we moeten ook onze opleiding
verbeteren, anders heeft het geen
zin. Maar ik heb niet de indruk dat
daar enige structuur in is aange
bracht, dat er een echte lijn in zit."
Iedere Europese jeugdtrainer die
zich laat verleiden om les te geven
op één van de vele voetbalacademies
in China, trekt dezelfde conclusies.
Gemiddeld genomen kunnen ze er
geen bal van, zeker tactisch niet.
Dat maakt de droom van president
Xi Jinping ingewikkeld. Om de we
reld ook in bredere zin te veroveren,
heeft de Chinese regeringsleider
zijn zinnen gezet op voetbal. Tal van
aan Xi gelieerde bedrijven en miljar
dairs worden geacht het voetbal
groot te maken, tot een gewonnen
wereldkampioenschap aan toe.
„China is een serieuze bedrei
ging", verzuchtte Chelsea-manager
Antonio Conté onlangs. Vorig jaar
werden spelers zoals Hulk, Ramires
en Graziano Pellè weggeplukt uit Eu
ropa, inmiddels ligt de lat nog wat
hoger, compleet met immense trans
ferbedragen. Het gebrek aan sportie
ve uitdaging verliest het steeds vaker
van het hallucinerende geld.
Ronaldo
„De categorie Cristiano Ronaldo
gaat het niet doen", zegt Jansen.
„Toptalent ook niet zo snel. Er zul
len altijd spelers voor het geld kie
zen, steeds meer wellicht, en groot
gelijk hebben ze, maar ik geloof abso
luut niet dat de sportieve macht nu
opeens naar China gaat verschuiven.
Op een gegeven moment komen ze
daar zelf ook achter, en dan gaat de
lol er vanzelf weer af."
Voorlopig is het einde echter niet
in zicht. Rijke Chinezen en investe
ringsbedrijven kopen niet alleen Eu
ropese of Zuid-Amerikaanse su
persterren, maar ook steeds vaker
complete clubs in Europa. Zo vallen
steeds meer Engelse clubs in Chine
se handen (West Bromwich Albion,
Aston Villa, Wolverhampton Wande
rers), op de manier zoals dat ook
ADO Den Haag overkwam, maar
dan met veel grotere bedragen. Veel
al met wisselend succes, maar toch.
„Het grootste probleem is denk ik
dat China écht een andere wereld
is", zegt Ars, die momenteel onder
contract staat in Hongarije, bij Ha-
ladas FC. „Waar onze logica eindigt,
begint die van hun. Dat zie je ook in
het voetbal terug. Het geld is onge
looflijk, dat geeft ze veel slagkracht.
Maar op andere vlakken zal de kloof
nog wel even blijven, verwacht ik."
Een swingende familievoorstelling vol kattenkwaad
Tickets vanaf
L \7
Bestel uw tickets op pzc.nl/gelaarsdekat
woensdag 4 januari 2017
'China is
een serieuze
bedreiging'
Sjoerd Mossou
Rotterdam
Van links naar
rechts: Oscar, Axel
Witsel, Nemanja Gu
delj en Graziano Pellè.
—Sjoerd Ars
Ga mee naar een sprookjeswereld waarin De gelaarsde Kat laat zien hoe hij bij een arme moLenaarszoon
terecht is gekomen. De twee raken bevriend en de kat belooft de molenaarszoon alles wat hij zich maar
kan wensen. Het enige wat de kat daarvoor wil hebben, zijn mooie kLeren en leren laarzen.
Zondag 26 februari 2017
13.00 -14.15 uur
Efteling Theater Kaatsheuvel
MAAK KANS OP
EEN MEET GREET 1
ONTVANG GRATIS
EFTELING GOUDEN j
BOEKJE
