Papa's terugkomst is
A
LieAjt: ALL
i ftrr
Bij velen springt het glazuur van de tanden bij het horen van de hoge octaven van Mariah Careys kersthit
'All I Want For Christmas Is You'. Maar voor Suzanne 'Suus' de Cooker (26) klinkt het nummer als muziek
in de oren. Er is nou eenmaal één iemand die ze er voor kerst bij wil hebben en dat is haar vader.
We gaan
brownies
bakken, daar
houdt hij van
1^
Eddy de Cooker (55) werkt bij
de Koninklijke Marechaussee
en zit momenteel al maanden
in het Afrikaanse Mali waar
hij onderdeel is van een mis
sie van de Verenigde Naties.
Hij is gestationeerd in de stad
Gao, naast het Nederlandse
Kamp Castor, en is er samen met zijn colle
ga's verantwoordelijk voor het trainen en as
sisteren van de lokale politie. Ook rijden ze
patrouilles en leggen ze contacten met de lo
kale bevolking. Bezoeken aan een lokaal
weeshuis horen daar ook bij.
Suzanne, werkzaam bij kinderopvang Joe
pie de Poepie in Hulst, draagt elke keer als
haar vader op missie is, een steentje bij. Sa
men met de kinderen van de opvang, zamelt
ze kleertjes of geld in voor kinderen in het
land waar haar vader dan is gestationeerd.
Het is niet de eerste VN-missie voor Clin-
genaar De Cooker. Hij ging al twee keer eerder
voor de VN naar Egypte, zat voor de val van
Srebrenica in Bosnië en een paar jaar geleden
nog, zat hij in Zuid-Soedan. Echtgenote
Dimph (58) en de dochters Evelien (32) en Su
zanne zijn het gewend dat Eddy vaak niet
thuis is, ook niet voor bijvoorbeeld verjaarda
gen en andere feestdagen. Klagen doen ze ab
soluut niet, nooit gedaan ook. Ze zijn juist
trots op het bijzondere werk van Eddy. Su
zanne: „Mijn moeder staat ontzettend sterk in
haar schoenen en mijn zus en ik weten niet
beter dan dat papa er vaak niet is. Natuurlijk
missen we hem, maar de laatste jaren zijn de
communicatiemogelijkheden zo verbeterd,
dat we hem bijna iedere dag via de telefoon of
FaceTime spreken als hij op missie is." Su
zanne herinnert zich een kerst dat haar vader
er niet bij kon zijn. „Dat was ontzettend jam
mer natuurlijk, maar toen hadden we thuis de
tafel gedekt, zijn plekje ook, en we hadden op
zijn plaats de iPad gezet en kwam hij online.
Leek het toch alsof hij erbij was. Heel bijzon
der was dat. Deze kerst zit papa gewoon lek
ker bij ons aan de kerstdis, want hij komt naar
huis! We zijn zo blij!"
Eddy kan ook niet wachten zijn gezin weer
te zien. „De moderne techniek maakt het al
lemaal wat makkelijker. Hier in Mali hebben
we goed bereik. In Zuid-Soedan gebeurde het
weieens dat we een dag of drie, vier, geen con
tact konden leggen met thuis. Dat was dan
wel lastig. Je wilt toch heel graag be
trokken blijven bij je gezin." Eve
lien is nu zes maanden zwan
ger en is sinds hij vertrok aar
dig boller geworden. „Dan
is het natuurlijk heerlijk
om te zien hoe het met
haar gaat, en mijn andere
meisjes mis ik ook! Daar
naast is het in Mali de laat
ste tijd weer wat onrustig ge
worden. Onlangs ontplofte
een autobom op het vliegveld
van Gao. Je weet dat zulke dingen al
tijd kunnen gebeuren, maar het thuisfront
maakt zich dan nog de meeste zorgen, dat is
moeilijk voor ze, dat begrijp ik best", zegt
Eddy via de telefoon vanuit Mali. Suzanne:
„Dan belt ie en dan zegt ie tussen neus en lip
pen: 'Gister moest ik weer de schuilkelder in.'
-Suzanne
Wij helemaal over de rooie, maar hij blijft heel
kalm."
Het gezin De Cooker gaat Eddy deze keer
niet ophalen van Schiphol. Hij kan met een
collega meerijden naar Clinge. Thuis heb
ben ze dan alle gelegenheid zijn
komst voor te bereiden. Want
een klein feestje is het altijd
wel. Suzanne: „Mijn moeder
loopt dan wel zenuwachtig
rond. Ze zegt van niet,
maar dat is wel zo! We
gaan brownies bakken,
daar houdt hij van en
mama heeft de koelkast vol
met van alles wat hij lekker
vindt. En papa's joggingbroek
ligt klaar. Dat is weer eens wat
anders en comfortabeler dan zijn
uniform." Eddy viert kerst en oud en
nieuw gezellig thuis. Daarna vertrekt hij
weer naar Mali om daar de lopende zaken af
te ronden. Op 27 januari eindigt de Mali
missie en hoeven de De Cookers hem voor
lopig niet meer te missen.
I dorJt w&rot a. Lot for
CArLttwoo*,
TWtrt iS CnA~t
thwvg l i/v££zi
cUrw!t ako-vj; Ha-Z
U fWa
C'lwiMvvuA's free
I jiMt ijcrv. for
iwy o-wtv
[AoyttWor^ yo-tc urulci
Ma/cc wuj Csovwe-
fri/ce oW
ALL I worot for
s L/> you-
y.
HET MOOISTE
KERSTCADEAU
Sheila van Doorsselaer
A Suzanne de Cooker belt met haar
vader Eddy de Cooker in Mali.
