Guardado
weer fit
voor de
kraker
29
Siem de Jong
keert morgen
terug in de
Arena. Hij is de
succesvolste
Ajax-speler
van de laatste
twee decennia,
en een
voorbeeldige
prof bovendien.
Dat hij nu voor
PSV speelt, doet
niets af aan wat
hij voor Ajax
heeft betekend
iem de Jong be
gon te rennen.
De mond wijd
open, de armen
gespreid. Eerst
richting de cor-
nervlag, daarna
het hoekje om, als een pupil die
in de rust een ererondje mag lo
pen: de eerste vijftig meter net
iets te snel.
De gekte is overal om hem
heen. Pal achter het doel waarin
hij zojuist t-o maakte, voltrekt
zich zo'n uitzinnig tafereel, dat
het even lijkt alsof ook de rolstoe
lers massaal de lucht in springen.
Op de tribunes wordt gejuicht zo
als er in de Arena nog nooit is ge
juicht.
Dat is geen overdrijving ter
meerdere eer en glorie van dit ver
haal: iedereen die erbij was op 15
mei 2011, zal het bevestigen. De
Arena in Amsterdam Zuid-Oost,
lang een wat kille galmbak, trans
formeert voor het eerst sinds de
oplevering in 1996 tot een zinde
rend, extatisch voetbalstadion.
Mensen schreeuwen, gillen, brul
len, huilen van geluk.
Siem de Jong maakt niet alleen
twee van de belangrijkste
Ajax-goals van deze eeuw, thuis
tegen FC Twente (3-1), op weg
naar de langverwachte dertigste
landstitel. Hij is in alles het ge
zicht van de bevrijding. Een blon
de Achterhoeker groeit uit tot hét
boegbeeld van nieuw Amster
dams succes, na zeven jaar spor
tieve rampspoed.
Bossen
'Siem Salabiem' vertrekt in 2014
met vier landstitels op zak. Geen
Ajax-speler was in de moderne
tijd succesvoller dan hij. Maar nu
staat hij hier, op een vrijdagmid
dag in de bossen van Eindhoven,
in een blauw trainingsjack met
het PSV-vlaggetje op de borst. „Ik
weet ook niet hoe ik zondag ont
vangen word", zegt De Jong.
„Toen ik deze zomer bij PSV te
kende, waren de meningen ver
deeld. Ik merk het wel."
Het geval De Jong is een aparte.
Spelers die terugkeren bij hun
oude club, in het shirt van de zo
genoemde vijand; we hebben het
al veel vaker gezien. Johan Cruijff
deed het puur uit rancune. Wim
Jansen kreeg een sneeuwbal op
zijn snufferd. In de gevallen van
pakweg André Ooijer, Jaap Stam,
Klaas-Jan Huntelaar of Kenneth
Perez was er amper een haan die
er naar kraaide, vaak ook omdat
er een tijdje tussen zat.
Bij Siem de Jong zijn de uiter
sten enigszins verwarrend. Hij
belde afgelopen zomer nota bene
zelf eerst naar Ajax, om netjes te
vragen of er misschien interesse
was. De Jong wilde bovenal terug
naar Nederland om zijn carrière
weer recht te trekken, na blessure
leed bij Newcastle United.
Bovendien is hij zo'n beetje de
minst controversiële voetballer
van Nederland, in elk geval qua
persoonlijkheid. Een voorbeeld
prof van onbesproken gedrag.„Hij
heeft een haast olympische in
borst", zegt David Endt, zijn
oude teammanager. „Zijn toewij
ding, zijn sportiviteit, zijn nuch
terheid. In zijn broer Luuk zit
soms wat meer venijn in het
veld, noem het broeiende onvre
de. Bij Siem helemaal niet."
Je hoort het al als beide broers
naast elkaar staan op de Herd-
gang, allebei in gesprek met een
televisiejournalist. De stem van
Luuk is harder, de blik barser.
Siem de Jong praat zachtjes en be
leefd, met die immer beschaafde
oogopslag. Een soort Epke Zon
derland op voetbalschoenen.
Dat maakte zijn ontvangst in
Eindhoven ook minder beladen.
Er was scepsis over zijn blessure
gevoeligheid, maar er stond be
paald geen woedende menigte
voor de poorten van de Herd-
gang. Het fluitconcert dat vorige
week klonk toen hij als invaller
het veld inkwam tegen Go Ahead
Eagles, was volgens de meeste
PSV-fans bovenal tegen trainer
Phillip Cocu gericht, niet zozeer
tegen De Jong.
Andersom ligt dat allemaal een
stuk complexer. Siem de Jong
werd bij Ajax bij uitstek gezien
als een kind van de club. Hij brak
door vanuit de jeugdopleiding,
groeide geleidelijk uit tot een
sleutelspeler in het eerste, en ver
trok pas na vier landstitels, stra
lend door de voordeur. Niet eens
een uitgesproken supertalent,
maar ongekend waardevol voor
de Amsterdamse club.
Erehaag
„We zijn jou heel erg dankbaar",
sprak zijn trainer Frank de Boer
in de middencirkel van de Arena,
nog eens refererend aan de kam
pioenswedstrijd tegen FC Twen
te. Zijn oud-ploeggenoten vorm
den een erehaag. Overal hingen
spandoeken. De Jong zwaaide
naar de mensen, gehuld in een
supportersjack met 'AFCA' erop.
Juist dat beeld maakte zijn
transfer zo overgevoelig. Keurig
gebeld of niet, voor veel Ajax-sup-
porters was het een principekwes
tie. Je eerst laten omarmen als
een echte Ajacied, en twee jaar la
ter voor de rivaal gaan spelen: dat
doe je domweg niet. 'Verraad'.
'Schijnheilig'.
„Het zal best bijzonder zijn om
terug te zijn", zegt de Jong zelf.
„Maar voor mij is het niet veel bij
zonderder dan als ik nog voor
Newcastle had gespeeld. Het is zo
gelopen dat ik nu voor PSV speel
- en uiteraard wil ik zondag win
nen. Maar ik heb veel mooie her
inneringen aan Ajax."
Bovenal snakt De Jong sportief
naar nieuwe gloriedagen. Hoe
mooi het ook allemaal leek om sa
men te gaan spelen met zijn
broertje, een handvol maanden
verder worstelt hij nog altijd met
zijn fitheid en vorm. Zijn goal te
gen Go Ahead Eagles vorige
week: het was vooralsnog een
spaarzaam hoogtepuntje.
„Ik hoop vooral op begrip en
waardering", zegt Endt. „Siem
heeft veel blessures gehad, wilde
boven alles weer voetballen. Dat
het nu zo gelopen is, doet niets af
aan wat hij voor Ajax heeft bete
kend, en alles wat hij voor de
club heeft gegeven. Wat zou het
mooi zijn als hij applaus krijgt, in
plaats van een fluitconcert."
Lees meer op pagina 30-31
Net terug uit Mexico is Guardado
klaar om PSV weer te leiden op
het middenveld. „Ik heb de afgelo
pen weken van vroeg in de mor
gen tot laat in de avond gewerkt
om te herstellen van mijn blessu
re", zegt hij. „Ik kan tegen Ajax
nog geen 90 minuten maken,
maar ik kan wel spelen. Het is aan
de coach wat er gaat gebeuren en
wat goed is voor het team."
En Guardado is niet de enige
die terugkeert en staat te trappe
len. Wekenlang moest Phillip Co
cu improviseren op met name
zijn middenveld, nu heeft de trai
ner eindelijk weer keuze te over.
Het zou zomaar kunnen dat Siem
de Jong tegen zijn oude club op
de bank, net als de ook weer fitte
Jorrit Hendrix.
PSV komt niet vol vertrouwen
naar Amsterdam. „Maar het wordt
wel een wedstrijd die ons kan lig
gen, gezien de manier waarop
Ajax speelt. Eindelijk weer eens
een tegenstander die zich niet
massaal terugtrekt achterin", stelt
aanvoerder Luuk de Jong.
Bij verlies en een zege van Feye-
noord kan er voor PSV met kerst
al een punt achter de titelstrijd.
Dat zou een enorme klap zijn. Co
cu kan niet geloven dat het nu al
zover komt. „Als je afsluit met een
overwinning tegen Ajax, blijf je
na de winterstop vol mee doen.
Doordat Ajax vorige week punten
heeft laten liggen is de situatie
toch veranderd. Dit is hoe dan ook
een fantastisch sluitstuk van de
eerste seizoenshelft."
Van Bronckhorst durfde de eerste
weken van de competitie niet met
twee specifieke buitenspelers te
spelen, maar dat is verleden tijd.
Eljero Elia en Steven Berghuis be
zetten de flanken tegen Vitesse.
Dat de laatste weer een basis
plaats heeft, betekent hoogstwaar
schijnlijk dat aanvoerder Dirk
Kuyt wederom op de bank zal
moeten plaatsnemen.
Berghuis pakte zijn kans in Alk
maar, tegen zijn oude werkgever
AZ. „Het besef dat deze wedstrijd
ons gevoel tijdens de winterstop
zal bepalen is heel erg aanwezig",
zegt Berghuis. „Vooral Karim El
Ahmadi, die ons ook tegen AZ al
enorm oppepte, hamert daar op.
Hij zegt het niet alleen met woor
den, hij straalt het ook uit als hij
een duel aangaat."
Angst
Waar de aanhang van Feyenoord
in het verleden vaak naar de Kuip
ging en voorzichtig hoopte op een
goed resultaat, droomt een deel
vanavond van weer een hoge uit
slag. Berghuis knikt, weigert zich
op voorhand rijk te rekenen, maar
wil wél met de borst vooruit het
veld opstappen. „Ik vind echt dat
wij dat tegen AZ en ADO al uit
straalden. 'Wij zijn Feyenoord',
dat gevoel. Ik zeg eerlijk, dat heb
ik een eerdere fase in dit seizoen
weieens gemist. Er komen zoveel
tegenstanders met pure angst naar
de Kuip. Ik heb zelf ook tegen
Feyenoord gespeeld in dit stadion.
Waar je normaal een bal rustig
kon aannemen, was dat hier op
eens anders. Maar dan moet Feye
noord lef tonen en vol gas naar vo
ren spelen. Doen we dat, dan ma
ken we altijd doelpunten, daar
ben ik van overtuigd. Ook tegen
Vitesse. Want wees eerlijk: onze
selectie is toch niets minder dan
die van Ajax of PSV?"
Daar is Van Bronckhorst het
mee eens. De trainer vertelde gis
teren er bij zijn directie niet op
aan te dringen om in januari ver
sterkingen te halen, omdat hij zijn
selectie al sterk genoeg vindt.
zaterdag 17 december 2016
Siem de Jong, eerder dit
seizoen in het shirt van PSV,
in de wedstrijd tegen ADO
Den Haag.
FOTO PRO SHOTS
Sjoerd Mossou
Eindhoven
David Endt
Andrés Guardado speelde 130 in
terlands, drie WK's en heeft al
les al gezien in het voetbal. Maar
morgen is zo'n wedstrijd die
hem nog kriebels in de buik be
zorgt.
Maarten Wijffels
Eindhoven
de borst vooruit
Tonny Vilhena viert zijn doelpunt tegen Sparta, twee weken
geleden, fotoanp
