31
Guardiola morgen met Manchester City tegen het Chelsea van Conté
Twee bezeten voetbalextremisten,
samen aan één zijlijn. Manchester
City-Chelsea wordt er morgen (13.30 uur)
eentje voor theaterliefhebbers, maar meer
nog voor tactieknerds.
Voor tactische
status quo
hoef je niet i
te vrezen^ I
Met Conté" -
en Guardiola is
spektakel immer
verzekerd
anrader: de spelerstunnel
van het Etihad-stadion.
Op het YouTube-kanaal
van Manchester City komt
die tunnel veelvuldig voor
bij, aangezien er een camera hangt die
non-stop vastlegt wat er allemaal ge
beurt. Het levert vaak beelden op die je
in geen enkel ander Premier League-sta
dion ziet.
Met een beetje geluk kun je Antonio
Conté en Pep Guardiola er morgen zien
foeteren, briesen, knuffelen, gebaren,
fluisteren, nadenken en bijsturen. Voor
de aftrap, in de rust of juist na afloop,
opdat we niets van het theater hoeven
te missen. Slechts een kleedkamercame
ra ontbreekt, jammer genoeg.
Maar theater wordt het sowieso, mor
gen bij de topper tussen Manchester Ci
ty tegen Chelsea. Dankzij de 22 voortref
felijke spelers op het veld, maar niet in
de laatste plaats dankzij de twee trai
ners aan de zijlijn.
Conté, de zo emotioneel gedreven Ita
liaan met zijn zongebruinde boeven-
kop, ogenschijnlijk weggelopen uit 'The
Godfather' of'Gomorra'. En Guardiola
aan de andere kant, de gedistingeerde,
stijlvol geschoren Spaanse voetbalintel
lectueel. Beiden passioneel meelevend,
elke wedstrijd opnieuw,
compleet met wild uit
puilende ogen.
Toch doet het
geen recht aan bei
de trainers door ze
slechts als karikatu
rale typetjes af te
schilderen. Guar
diola en Conté gel
den bij uitstek als
de meest interessan
te en moderne trai
ners van hun genera
tie, samen met Jürgen
Klopp (Liverpool), Tho
mas Tuchel (Borussia
Dortmund) en Jorge Sam-
peoli (Sevilla).
Voetbalextremisten
De coaches van City en Chelsea gelden
als voetbalextremisten, bezeten als ze
zijn van het spel in al zijn facetten. Per
fectionistische workaholics, onophou
delijk peinzend over systemen en trai
ningsmethodiek.
„Heel mooi om te zien hoe juist zij
omgaan met de wetten van de Premier
League", aldus Everton-coach Ronald
Koeman. „Juist omdat de intensiteit
van de competitie onvergelijkbaar is
met Italië, Duitsland en Spanje. Conté
en Guardiola zijn daarin zoekende ge
weest, maar tegelijk boeken ze heel
snel zichtbaar resultaat."
Guardiola begon spectaculair
aan de competitie, met voetbal
dat meteen herkenbaar was uit
zijn tijd bij FC Barcelona en
Bayern München. Snel en ge
groepeerd druk zetten, dyna
misch positiespel, opbouw van
achteruit, steeds overtalsituaties creë
rend met veel positiewisselingen. City
speelt vaak hyperaanvallend, niet zel
den in een soort 3-2-4-1, feitelijk met
vijf aanvallers. Een proces dat zich vol
trekt met hobbels, maar dat de laatste
weken weer aardig op stoom komt.
„Toch denk ik dat Pep straks nog wel
een transferzomer nodig heeft om het
elftal écht en consequent te laten spe-
len zoals hij wil", aldus Koeman. „Je
hebt namelijk ook de spelers nodig die
het uit kunnen voeren op het allerhoog
ste niveau, op iedere positie."
Conté is in dat opzicht wat minder
een idealist en wat meer een pragmati
cus, die in zijn zoektocht naar het idea
le elftal bovenal de beschikbare spelers
centraal stelt. Toch is zijn hand ook in
het huidige Chelsea duidelijk zichtbaar:
compact en gedisciplineerd spelend,
hard werkend, collectief druk zettend
en voortreffelijk in de tegenstoot. Maar
vanzelf ging dat niet - en Conté stelde
de puzzel anders samen dan in zijn tijd
bij Juventus en het nationale elftal van
Italië.
Ommekeer
Cruciaal was de uitwedstrijd tegen Ar
senal, waarin de Italiaan zijn team volle
dig omgooide in de rust, bij 3-0 achter.
Volgens de overlevering was Conté
blind van woede, smijtend met zijn du
re lakschoenen, hevig fulminerend in
zijn prachtige Godfather-Engels.
Maar het hete kleedkamerkwartiertje
leidde óók tot een volledig nieuwe
speelwijze met drie verdedigers, het
best te typeren als 3-4-3. Sindsdien won
Chelsea zeven wedstrijden op een rij -
en kreeg het nog slechts één doelpunt
tegen. Het Everton van Koeman werd
zelfs met 5-0 ingemaakt op Stamford
Bridge.
Het 3-4-3 van Conté is onvergelijk
baar met het systeem dat bijvoorbeeld
Louis van Gaal in de glorietijd van Ajax
speelde, midden jaren '90. Bij Chelsea
zijn de buitenste middenvelders, Mar
cos Alonso en Victor Moses, bovenal
onvermoeibare vleugelbacks die
heel de zijkant bestrijken.
De overige twee middenvelders
controleren vooral, opdat de voor
ste drie spelers alle vrijheid hebben
in hun aanvalsspel. Eden Hazard
speelt als een avontuurlijk soort links
binnen, op rechts is Pedro volledig op
gebloeid onder Conté.
Je hoeft alleen de mogelijke opstellin
gen maar tegenover elkaar te zetten, om
te zien hoe bepalend de tactische de
tails morgen zullen worden. Profiteren
de buitenspelers van City van de
ruimtes achter Alonso en Moses?
Of zal Guardiola juist concessies
moeten doen aan zijn speel
wijze, bijvoorbeeld door te
rug te vallen op zijn alterna
tieve systeem met vier verde
digers? En hoe gaan de contro
leurs van Chelsea straks om
met de voortdurend zwerven
de City-aanvallers?
Het strak gemaaide veld
wordt morgen in Manchester
ook een soort schaakbord,
waarbij beide grootmeesters
eikaars teams tot op het bot
hebben geanalyseerd. Guardiola
was al vroeg in het seizoen be
ducht voor juist Chelsea, dat
geen Europese verplichtingen
heeft. Conté staat bekend om
zijn veeleisende, intensieve trai
ningssessies. Bij Chelsea is daar
dit seizoen alle ruimte voor, ter
wijl Guardiola doorgaans drie wed
strijden per week speelt.
Uitgerekend afgelopen week was dat
niet zo. Beide voetbaldenkers hadden
een hele week om zich voor te berei
den op elkaar, tot achter de komma.
vrijdag 2 december 2016
Sjoerd Mossou
Manchester
Bezeten
workaholics
snappen
wetten
van Premier
League
Antonio Conté (I) en Pep
Guardiola foto's pro shots
