3
Introvert Je komt op briljante ideeën, je doet hechte
vriendschappen op: als hij erover nadenkt, ziet schrijver en musicus
Jeroen de Valk vooral de voordelen van introvert zijn.
In Amerika kun je beter
niet introvert zijn
6
e extraverte mens is
aan de macht. Naar
L buiten gerichte,
I goed van de tong-
riem gesneden
mensen trekken de
aandacht. Werklo
zen krijgen cursussen in elevatorpit-
ches: een presentatie waarin zij zich
in één minuut van hun beste kant
moeten laten zien.
Maar er lijkt een kentering zicht
baar, te oordelen naar de boeken van
de Amerikaanse auteur Susan Cain.
Na haar bestseller Stil (2012) ver
schijnt vandaag in Nederland de op
volger: Stille kracht. Ze neemt het
hierin wederom op voor de intro
verte, bedachtzame mens en geeft
voorlichting aan zowel introverten
als hun omgeving. Hoe richt je je
leven in als introvert persoon? Hoe ga
je om met zo iemand?
Ik, een echte introvert, vond het
boek zéér herkenbaar. Met genoegen
las ik dat mijn persoonlijkheid juist
voordelen kan hebben.
Voordeel 1: je komt op
goede ideeën, zoals de
relativiteitstheorie
Mijn jeugdjaren bracht ik grotendeels
alleen door, maar juist toen vergaarde
ik - lezend en luisterend - een gron
dige kennis van de jazzgeschiedenis.
Volgend jaar verschijnt mijn zesde
boek over dit onderwerp. Ook las ik
jarenlang twee, drie literaire boeken
per week. De destijds opgebouwde
belezenheid komt nog steeds van pas.
Ik leerde dit alles geheim te houden
op de mavo, waar de docenten mij
toch al voor hautain versleten omdat
ik wat netter sprak dan de anderen,
als ik al überhaupt mijn mond durfde
open te doen.
Uit het nieuwe boek van Cain
blijkt dat ik mij in het gezelschap be
vind van de eigenzinnige natuurkun
dige Albert Einstein, die alleen leerde
wat hij nuttig vond en zich jarenlang
opsloot in zijn studeerkamer, maar
zo wel mooi de relativiteitstheorie
uitvond.
Voordeel 2: vriendschap is
ook échte vriendschap
'Dankzij mijn voorliefde voor per
soonlijke gesprekken berustten de
vriendschappen uit mijn jeugd op
wederzijds vertrouwen, plezier in el-
kaars gezelschap en hartelijkheid',
schrijft Susan Cain. 'Ze hadden wei
nig te maken met kliekjes of wie het
populairst was.'
Inderdaad, introverte mensen zoals
ik gaan niet zómaar relaties aan. Maar
de vriendschappen die uiteindelijk
ontstaan, blijken duurzaam. De
vrienden die ik had toen ik eindelijk
ZELFHULPBOEK
naar het vwo mocht doorstromen, zie
ik nog steeds. We spraken destijds
over wat ons werkelijk bezighoudt en
doen dat nog steeds. Soms verdwijnt
iemand een tijd lang uit het zicht,
maar zelfs na jaren stilte pakken we
het gesprek meteen weer op.
Neem Emmeke, die ik veertig jaar
terug leerde kennen. We gingen ge
zamenlijk naar concerten, waarna ik
haar naar haar huis fietste onder het
mom dat haar 'niets zou overkomen'.
Daar gingen we in het holst van de
nacht eieren bakken en trokken nog
maar eens een fles open. Later zorg
den we voor eikaars kinderen en nu
praten we over ons leven als prille
grootouders.
Voordeel 3: een bassist
hoeft niet de aandacht te
trekken en dat is oké
Susan Cain: 'Ik hoef niet zo nodig in
het middelpunt van de belangstelling
te staan.'
Ik ook niet. Waarom zou in vredes
naam alle aandacht op mij moeten
worden gevestigd? Ooit was ik
doodsbang op de schaarse momen
ten waarop iedereen naar mij keek.
Dat was niet prettig voor mijn we
derhelft, want we gingen trouwen en
daar hoorde een feestje bij. Al die lol
lige liedjes en spitsvondige toespra
ken - ik kreeg het Spaans benauwd
en had het liefst een gat gegraven, om
daarin te verdwijnen.
Maar vijfjaar later, bij de presenta
tie van mijn eerste boek, kon ik de
aandacht verdragen. Ik had iets ge
presteerd en dat kon niet onopge
merkt blijven. Tot mijn verbazing
stónd ik opeens achter de microfoon
van het grote Bimhuis in Amsterdam
en hoorde ik mijzelf vertellen
waarom iedereen dat boek moest ko
pen.
Als bassist in jazzgroepen sta ik op
de achtergrond, zoals dat een bassist
betaamt. Wanneer de band als geheel
goed functioneert, heb ik het goed
gedaan. Wie op het jazzpodium de
aandacht wil trekken, moet maar
gaan zingen, of een blaasinstrument
bespelen.
Voordeel 4: met
bedachtzame mensen is
niets mis
'Er bestaat een woord voor 'mensen
die te veel in hun hoofd leven': den
kers.'
Is er iets mis met bedachtzame
mensen? Zitten die 'te veel in hun
hoofd'? Natuurlijk niet. Maar ik denk
het weieens als ik word uitgenodigd
om voor radio of tv over een jazzon-
derwerp te komen praten. Ik moet
alle informatie verstrekken, dagen
lang op soms omslachtig te bereiken
locaties. Maar zodra de radiomicro
foon of de tv-camera wordt ingescha
keld, moet vooral de aandacht van
mij worden afgeleid. Er zou wel eens
een stilte kunnen vallen! Bij een
DWDD-item, gewijd aan trompettist
Chet Baker, was ik als Bakers biograaf
maar een paar seconden in beeld;
meteen daarna zwenkte de camera
naar Candy Dulfer en Jan Mulder. Of
waren het Giel Beelen en Danny de
Munk?
Voordeel 5: we kunnen
profiteren van extraverten
'Introverte en extraverte mensen zijn
yin en yang - we houden van elkaar
en hebben elkaar nodig.'
Ik kan niet zonder extraverte types,
alleen al op het podium; bij elke mu
ziekgroep hoort een frontman of
-vrouw. Zo iemand communiceert
met het publiek en móét wel extra
vert zijn, daar helpt geen lieve moe
der aan. Laat hen maar de communi
catie voor hun rekening nemen en in
het spotlicht staan; ik zorg er wel
voor dat de band bij elkaar blijft.
Het is goed zo. Dit artikel is dan
ook geen manifest tegen extraverte
mensen, net zo min als het nieuwste
boek van Susan Cain dat is.
De extraverten en ik: we vullen el
kaar aan en erkennen eikaars sterke
kanten.
dinsdag 22 november 2016
GO
zijn. Wat een rommeltje,
denk ik, als een belletje
het einde van de sessie
aangeeft en ik mijn
werkstuk bekijk. Een
voor een vertellen we
hoe we de meditatie en
het schilderen hebben
ervaren en welk gevoel
we hebben bij het resul
taat. 'Harmonie' is het
woord dat mijn rommel
tje bij de anderen op
roept. Nu je het zegt,
denk ik. Tevreden keer
ik huiswaarts.
Anke Wel ten
Sfeer in
de les
Plezierig evenwicht
tussen 'ieder voor
zich' en 'samen'.
Geen minpunten.
Snel aan
te haken
Ja, want het resultaat
doet er helemaal
niet toe.
Zoals bij al dit soort
activiteiten geldt: je
moet je er wel voor
openstellen.
Kwaliteit van
de leraar
Enthousiast,
uitnodigend, open
voor ieders
ervaringen en de
verschillen
daartussen.
Bij de nabespreking
vult ze me te snel in
als ik niet snel genoeg
antwoord geef.
Prijs
kwaliteit
Goed te doen:
10 euro voor een
sessie van twee uur,
inclusief materiaal.
Geen minpunten.
Alles mag, niets hoeft.
FOTO ANKE WELTEN
Eind
oordeel
Geen
speciale
aanrader
tegen
stress
Gelukkig in je eigen
bubbel
Jeroen de Valk
De boeken Stil en Stille kracht van
Susan Cain (Uitgeverij De Arbei
derspers) zijn typische Ameri
kaanse zelfhulpboeken.
Cain richt zich vooral op Amerikaanse
scholieren en hun omgeving. Intro
verte mensen zijn bedachtzaam, in
zichzelf gekeerd en snel overdonderd
door lawaai en andere prikkels. Alleen
al het schoolplein kan voor hen een
hel zijn. Introversie is een tot voor kort
over het hoofd gezien fenomeen in de
VS, waar 'spreken in het openbaar' al
op de basisschool wordt gedoceerd.
Het is een land vol acteurs; het groot
ste exportproduct is film voor tv en
bioscoop.
