u
31
Zelfs schoenen verwijzen
naar Lissabons Ronaldo
wil na zijn voetballoopbaan een nieuw leven ontdekken
Ronaldo speelde
nooit playstation.
Hij vond dat suf,
voetbalde liever
met zijn voeten
Want liefhebbers van hem zijn er
genoeg, maar haters ook. Te glad,
te mooi, te gespierd, veel te veel
geld, te perfect, te goed misschien
wel. Maar in Lissabon slaat de ba
lans positief uit, makkelijk zelfs.
De stad van ontdekkingsreiziger
Vasco da Gama werd letterlijk het
begin van Ronaldo's ontdekking
naar succes en glorie.
Het scharminkeltje was n jaar
toen hij kwam voetballen in de
jeugdopleiding van Sporting Por
tugal. Ver weg van zijn vertrouw
de geboorte-eiland Madeira. Al
leen. li jaar dus. Eigenlijk was hij
ongewenst, zijn moeder overwoog
zelfs abortus. Zijn vader was alco
holist en zoop zich later dood.
Zijn moeder zag haar zoon vertrek
ken op weg naar geluk.
Hostel
Schoonmaakster Maria José lacht
haar beide tanden bloot. Ze werkt
nog steeds in het hostel waar klei
ne Cristiano en twintig andere ta
lentjes van Sporting woonden. De
eigenaar is een fan van de club,
vandaar. De jeugdacademie inclu
sief slaapplaatsen bestaat dan nog
niet, twintig jaar terug. Op de der
de verdieping een klein woonka
mertje met mini-televisie. De
slaapkamer van drie bij twee me
ter delen de kinderen met zijn
tweeën, net als de crèmekleurige
oude, maar schone wastafel.
„Alle kinderen speelden op de
playstation", zegt José. „Maar Ro
naldo niet. Hij vond dat suf. Voet
balde liever met zijn eigen voeten,
niet met een joystick." En nu
bijna twintig jaar later is Cristiano
Ronaldo zelf een computer. Een
robot die in zijn ratrace met die
andere grootheid Lionel Messi ach
terlijke aantallen doelpunten pro
duceert.
Marketingobject
Een merk is hij, een marketingob
ject. Op het trainingscomplex van
de Portugese ploeg aan de rand
van de stad draait het deze woens
dag om Cristiano Ronaldo. Zoals
eigenlijk alle dagen om hem
draaien. Vandaag laat hij zijn nieu
we, natuurlijk speciaal voor hem
ontworpen voetbalschoen zien.
Bovendien mag hij vertellen hoe
blij hij is met zijn nieuwe miljoe-
nensponsordeal met Nike.
Iedereen is in opperste staat van
paraatheid. Nerveus ook, want die
vuistdikke draaiboeken moeten
wel nageleefd worden. Vijf minu
ten voor dat tv-station, vijf minu
ten voor die bekende YouTuber.
De stopwatches lopen mee. Grap
pig om te zien dat eigenlijk alleen
de hoofdpersoon zelf ontspannen
is. In zijn zwarte joggingpak op
die relaxte fauteuil. De sieraden in
zijn oren blinken. Om het promo
tiefilmpje van de sponsor goed te
PASPOORT
mer in dat hostel als jeugdspelers
van Sporting en ontbijten nu elke
ochtend in een smoezelig café dat
O Magrico heet. Het kale hoofd
van de eigenaar glimt van geluk
onder de foto's van Ronaldo.
Paixao vertelt over hun geza
menlijke jeugd. Aan de rand van
een park bekijkt hij het oplopende
voetpad. „Hier trainden we altijd
extra, 's avonds in het donker. Ro
naldo deed dan gewichten om
zijn enkels. Zonder vond hij te
makkelijk en was hij te snel voor
me. Hij ging ook vaak bij een rood
verkeerslicht staan naast een auto.
Als het licht op groen sprong, pro
beerde hij die auto zo lang moge
lijk voor te blijven."
Even verderop in zijn voormali
ge basisschool, een muf gebouw
tje waar de juffen allemaal een
zelfde jurk dragen, verhaalt lerares
Dona Cila nog maar eens over het
gekke accent dat Ronaldo in zijn
jeugdjaren had. Aan dat boerse dia
lect van Madeira waren ze in de
grote stad helemaal niet gewend.
Ronaldo werd ermee gepest.
Kaaklijn
En zie de wereldster nu zitten, in
een kamertje van het trainings
complex. De benen wijd en ont
spannen in die leren stoel. De
strakke kaaklijn lichtjes omhoog.
Arrogant, zegt de hater. Zelfbe
wust en extreem toegewijd, zegt
de liefhebber. Van het eerste is de
ze middag weinig te merken. Al
heeft hij weinig moeite om zijn
hoogtepunten van het jaar op te
sommen. Maar die titel met Portu
gal is zijn grootste goed. „Je hebt
geen idee wat deze titel betekent
voor Portugezen. De eerste grote
prijs voor ons land. We zijn geen
Brazilië, Argentinië of Duitsland.
Wij zijn Portugal, dat geeft de ti
tel extra glans."
Wat hem drijft om nog zoveel ja
ren door te gaan? Het antwoord
bestaat uit één woord. „Passie." In
het licht van de flitsende fotoca
mera's verdwijnt Ronaldo. Maar
wat blijkt: later die avond gaat Ro
naldo langs in zijn eigen hotel. Hij
drinkt een kop cappuccino,
schijnt. Het meisje onder de witte
letters van de receptie baalt. Ze
heeft hem niet gezien. Ze huilt
van binnen.
zien, gaat hij op de grond zitten.
Alsof deze volle perszaal zijn huis
kamer is.
Hij kijkt elke vragensteller recht
in de ogen aan. Geduldig, geïnte
resseerd. Hoe lang hij, nu 31, het
nog vol gaat houden, dat voetbal
len op het hoogste niveau? Hoe be
staat het eigenlijk? Zoveel prooien
verteerd, maar altijd hongerig.
„Het liefst voetbal ik tot mijn
41ste. Dat begon als een grap,
maar eigenlijk meen ik het wel se
rieus. Ik ben zuinig op mijn
lichaam en hopelijk houd ik het
vol."
En daarna? Dan is het wel klaar
met voetballen. „Mijn liefde voor
de sport is enorm. Maar er is meer
in het leven dan voetbal. Spelers
die nu zeggen dat ze later trainer
willen worden, weten gewoon
niet wat ze willen. Ik wil een
nieuw leven ontdekken. Mode,
films, business. Ik ga me niet ver
velen. Als amateurvoetballer ver
der? Haha, nee dat zie ik niet voor
me."
Traan
Ook oud-ploeggenoot Rio Ferdi
nand van Manchester United is op
getrommeld. Net als de Portugese
bondscoach Fernando Santos en
Ricardo Quaresma, ook internatio
nal en opgeleid bij Sporting. Die
laatste mag dan wel een traan on
der zijn oog hebben laten tatoeë
ren, neerslachtig is hij vanmiddag
niet. Zeker niet als Aurelio Pereira,
de ontdekker van Ronaldo op
Madeira, veel te lang uitwijdt over
het exceptionele talent van zijn
pupil. Hij dreigt het strakke tijd
schema in de war te gooien. Ronal
do en Qaresma voelen het haarfijn
aan en krijgen de slappe lach.
Ferdinand heeft dan al lang ver
teld over die befaamde oefenwed
strijd tussen Sporting Lissabon en
Manchester United in 2003 (3-1)
ter ere van de opening van het sta
dion José Alvalade. Het onbeken
de mannetje Ronaldo speelt John
O'Shea helemaal zeeziek. Ferdi
nand: „Iedereen zei in de rust te
gen O'Shea: 'Wat doe jij nou?' Hij:
'Gaan jullie dat ventje lekker zelf
verdedigen.' Op het toilet zei ik te
gen Paul Scholes: 'Die jongen moe
ten wij hebben.' Maar dat hoefden
wij Alex Ferguson natuurlijk niet
te vertellen. Hij deed na de wed
strijd gelijk zaken. We moesten an
derhalf uur op hem wachten in de
spelersbus. 'Hebben we that kid
binnen?' Ferguson knikte."
Zweet
Stadion José Alvalade dus. Ronal
do speelt er uiteindelijk één wed
strijd, maar op het inmiddels ver
dwenen trainingsveld in de buurt
ligt genoeg zweet van hem, weet
oud-ploeggenoot Miguel Paixao
die voor een rits kleine Portugese
clubs speelde. Ze zijn maatjes, nog
steeds. Ze sliepen op dezelfde ka-
zaterdag 12 november 2016
Cristiano Ronaldo maakt een
selfie met enkele fans tijdens de
Nike-bijeenkomst in Lissabon.
FOTO NIKE
LISSABON Zelfs het nieuwste
model Nike-schoenen van Cristia
no Ronaldo, afgelopen week ge
presenteerd in Lissabon, verwijst
naar de band tussen de voetbal
ler en de stad. De datum
(06-08-03) van de oefenwed
strijd Sporting Lissabon tegen
Manchester United (3-1) is ver
werkt in de voetbalschoen. Die
wedstrijd, tijdens de opening van
stadion José Alvalade, staat alge
meen bekend als de doorbraak
van Ronaldo. Tien dagen na die
ontmoeting speelde hij al een
wedstrijd voor zijn nieuwe club
Manchester United, de tegen
stander van toen.
Naam: Cristiano Ronaldo
dos Santos Aveiro.
Nationaliteit: Portugees.
Geboren: 5 februari 1985
in Funchal.
Clubs: Sporting Lissabon
(2002-2003), Manchester
United (2003-2009), Real Ma
drid (2009- heden).
Interlands: 135 (66 doel
punten).
Prijzen: 1x EK; 3x Engels
kampioen; 1x FA Cup; 2x Lea
gue Cup; 2x Engelse Super
cup; 1x Spaans kampioen; 2x
Spaanse beker; 1x Spaanse
Supercup; 2x WK voor clubs;
2x Europese Supercup; 1x
CL-speler van het jaar; 2x En
gels voetballer van het jaar;
3x Ballon d'Or; 3x Europees
voetballer van het jaar; 3x
Champions League (2 Real
Madrid, 1 Manchester United).
Maria José
Ronaldo
