12
Tv-icoon Graham
Norton (53)
debuteert met een
roman over het
'normale' leven.
De schaterlach waar
mee hij in zijn succes
show zelfs stugge
sterren als Russell
Crowe en Robert De
Niro ontdooit, echoot door de
suite van The Langham.
In dit Londense vijfsterrenhotel
- pal tegenover het hoofdkwartier
van zijn werkgever BBC - analy
seert Graham Norton zijn rela
tionele status. Met een flinke dosis
zelfspot. Een broodnodige in
stelling nadat meerdere prinsen op
het witte paard in gestrekte draf
zijn leven uit galoppeerden.
Norton-werkschoenen, skinny
jeans, giletje - is al enige tijd sin
gle. En hij kan zich niet voor
stellen dat hij zijn riante on
derkomen aan de rand van de stad
nog met iemand anders zal delen
dan met labradoodles Bailey en
Madge. Hoewel: „Bailey is 12 en
zijn merk wordt niet veel ouder.
Dus ik zet me nu al schrap voor
verdrietige tijden. Gek, zo'n ver
bond waarvan wij mensen weten
dat het op een dag is afgelopen,
terwijl onze huisdieren denken
dat het nooit voorbijgaat. Hartver
scheurend."
Over zijn verhouding met man
nen klinkt de internationaal
gelauwerde tv-presentator een
stuk luchtiger: „Momenteel is er
niemand. Lekker rustig. Kom ik
toch iemand tegen, dan wil ik in
elk geval nooit meer samenwonen.
Het is de doodsteek voor elke re
latie. In het begin denk ik: leuk.
Daarna begin ik me te ergeren.
Hoe hij theedoeken opvouwt,
waar hij zijn jas ophangt en in de
laatste fase stoort zelfs alleen al
zijn aanwezigheid aan de ont
bijttafel mij mateloos. Yuk!
Gezelschap? Leuk voor bij het
diner. De rest van de dag voelt als
de hel. Alleen geldgebrek lijkt mij
een reden om bij elkaar in te
trekken."
Kluizenaar
Maar van financieel ongemak
heeft Graham Norton bepaald
geen last sinds hij jaren terug zijn
tv-productiemaatschappij voor
zo'n 20 miljoen euro verkocht.
Vanwege zijn bankrekening
hoefde hij de roman Bewaring
dus niet te schrijven. En ook qua
aandacht - de Graham Norton
Show trekt wereldwijd tien
tallen miljoenen kijkers - komt
hij niks tekort.
„Ik heb nu 20 jaar mijn eigen
show en al die tijd is het: kijk
naar mij, kijk naar mij. De
afgelopen tijd leefde ik als
kluizenaar, puur en alleen om
dat ik het fantastisch vond om
een verhaal te vertellen. Al
kwam het manuscript in een
doos terecht, dan nog zou het
project voor mij geslaagd zijn."
Maar dat gebeurde niet. Nor
ton, 'natuurlijk speelt mijn
naamsbekendheid een rol', schreef
een thriller vol humor waarin een
verzwegen geheim het kalme
ritme van een Iers dorp tor
pedeert. Hoofdrolspelers: een te
dikke politieman, een alcoholiste
met huwelijksproblemen en een
onderwijzeres die wanhopig aan
de man probeert te komen. Hij
baseerde het decor op het Ierse
Bandon, het gehucht waar hij zelf
opgroeide. Zijn moeder Rhonda
en zijn zus Paula, de plaatselijke
bibliothecaresse, wonen er nog
steeds, zelfheeft hij er ook een
huis.
Echte mensen
„Met de sterren in mijn show heb
ik lol, echte mensen raken mij. Pas
geleden las ik een bericht over het
dorp: twee oude, samenwonende
broers waren in huis overleden
nadat de meest fitte ten val kwam
en geen alarm kon slaan. De
bedlegerige kon sowieso geen
kant op. Ze zijn verhongerd zon
der dat de buurt het in de gaten
had. Dat treft mij. Evenals het
zorgeloze leven en de vrolijke dy
namiek die zo'n gemeenschap ook
kent. Daarom heb ik twee on
derkomens: ik voel mij net zo
thuis op het Ierse platteland als in
de drukte van Londen.
„Hoewel: Londen is het domein
van jonge mensen. De chaos, de
gekte, de verleidingen. Naarmate
ik ouder word, slinkt het feest-
Ikwil niet langer
de persoon zijn die
in een tutu inde
kroeg staat te flirten
beest in mij. En dat vind ik hele
maal niet erg: ik ben van middel
bare leeftijd en ik heb er vrede
mee. Hele avonden praten en
lachen met een paar cocktails en
lekkere hapjes: prima. Maar ik wil
niet langer die persoon zijn die in
een tutu op de bar staat te dansen
en te flirten. Dat voelt ongepast.
Ik veroordeel het niet als leef
tijdgenoten dat wel doen, maar
ik vind het erg als ze zo doen
om zich jonger te voelen."
Naast de boekpresentatie
trapt hij deze week zijn
nieuwe tv-seizoen af. En ook
in de komende reeks zal heel
Hollywood - van Johnny
Depp tot Lady Gaga en Will
Smith - weer plaatsnemen
op zijn oncomfortabele
bank. „Ik heb bijna
iedereen gehad. Behalve
Angelina Jolie, Brad Pitt en
Barbra Streisand. Maar zij,
en ook anderen, stellen
zulke hoge eisen. Ik wil
niet door alle hoepels
springen om iemand
binnen te hengelen.
Dan maar een keer een
wat mindere show. I
don't care. Als je 150
uitzendingen maakt, zit
er heus iets bij waar ik
niet blij van word. Maar
ach: er komt ook een
151ste. Bovendien: het
publiek vergeeft mij
vast."
zaterdag 12 november 2016
FOTOGETTY IMAGES
Annemart van Rhee
Rotterdam
