wim
II
Zo kom
je de
winter
door
10
TRUMP
MR. PRESIDEN
XU-LLLLLli lrf
Karlijn van Houwelingen, correspondent
van deze krant, volgde sinds vorig jaar zomer
de verkiezingsstrijd in de VS. Ze zag Trumps
onorthodoxe race naar het Witte Huis.
Zelfs mijn
favoriete
Trumpaanhanger,
oma Peggy
Campbell, laat
meeslepen
{yjjfjjgp
Op een zomeravond
in 2015 beklimt Do
nald Trump voor het
eerst in zijn leven
een debatpodium en
eet ik mijn eerste avondmaal in
een ondergehuurd appartement in
New York. Trump is nog een ex
centrieke multimiljardair met pot
sierlijke presidentiële ambities, ik
ben een vers ingevlogen, nog wo-
ningloze correspondent die na
men oefent van de indrukwek
kende hoeveelheid échte Republi
keinse presidentskandidaten om
hem heen.
Wees eerlijk: op dat moment
ziet vrijwel niemand de politieke
potentie van een megalomane
vastgoedman tussen zestien erva
ren volksvertegenwoordigers.
Maar een paar maanden later
dringt het goed tot me door:
Trump is here to stay. Zijn oproep
om moslims bij de grens te weren
veroorzaakt een schokgolf in de op
religieuze vrijheid gebouwde Ve
renigde Staten, maar zijn aanhan
gers veranderen niet van gedach
ten. Ik reis naar South Carolina om
hen beter te leren kennen.
In Aiken ontmoet ik Peggy
Campbell en haar 9-jarige klein
dochter Olivia. Peggy wordt later
mijn vaste eenpersoonspeiling om
te polsen wat zijn aanhangers van
zijn debatoptredens vinden (ge
weldig), maar op dat moment is
presidentskandidaat Trump voor
ons allebei vrij nieuw.
We zitten samen op de derde rij
bij een van zijn rally's. Zijn pak is
te ruim, concluderen we, en we
moeten een beetje lachen om de
blonde kuif en de oranje teint op
zijn gezicht (ik heb sterk de indruk
dat hij inmiddels minder zelfbrui-
ner gebruikt). Van dichtbij is Do
nald Trump niet per se charisma
tisch. Hij is lang en breed, maar
zijn samengeknepen lippen heb
ben iets verongelijkts en arrogants.
Hij zit daar in Aiken een tikje on
beholpen in een fauteuil. Kalm
voert hij er een gesprek met een
lokale politicus die als interviewer
optreedt.
Agressie
Naarmate de campagne vordert,
wordt hij bozer, tot het punt dat
op de Republikeinse conventie
een vleugje agressie in zijn stem,
zijn gezichtsuitdrukking en zijn
handgebaren zit.
Peggy heeft zich daar nooit aan
gestoord. Ze ziet geen politicus
van wie zelfbeheersing en staats
manschap wordt verwacht, maar
de presentator van The Apprentice
die voor elk probleem een oplos
sing had, niet aarzelde drastische
maatregelen te nemen ('You'refi
red!'), en nu belooft die aanpak op
het voortstrompelende land los te
laten. Ze staat op haar stoel om
hem uit te zwaaien als hij vertrekt.
Inmiddels heb ik 21 Ameri
kaanse staten aangedaan, talloze
Trump-aanhangers ontmoet en
veel van hen geleerd over het
Trumpisme. Er is geen allesomvat
tende verklaring voor. Een ele
ment is de persoonlijkheid van
Trump, de realityster die als geen
ander media en spektakel weet te
gebruiken om de aandacht vast te
houden. Er is de economische on
zekerheid die de crisisjaren brach
ten. Het veilige gevoel van een
mooie toekomst is niet overal te
ruggekomen.
In bredere zin zijn sommige
Amerikanen hun houvast kwijtge
raakt. Het land verandert. De pre
sident is zwart, de buurvrouw
spreekt Spaans en vrouwen en
minderheden eisen zeggenschap
op. Een deel van de bevolking
juicht die diversiteit toe, een ander
deel weet zich er geen raad mee of
voelt zich bedreigd en schaart zich
achter de man die het oude, ver
trouwde Amerika schetst. Take our
country back betekent ook: terug
naar simpeler tijden.
Moslim
Ja, er is een raciaal element, een
zekere vrees voor wat anders is. Ik
merk het aan Peggy, als een man
met een mutsje de zaal wordt uit
gezet omdat hij protestleuzen
roept. 'Kijk, een moslim', zegt ze,
alsof ze het over een zeldzame
diersoort heeft.
Eén keer ontmoet ik een fana
tieke Trump-aanhanger die me
zonder omhaal begint uit te leg
gen waarom mensen van verschil
lend ras geen gemengde huwelij
ken aan zouden moeten gaan - iets
met IQ^s. (Ik: 'Dat is heel racis
tisch, wat je nu zegt'. Hij: 'Nee
hoor, dat is een feit.')
Maar denk niet dat een meute
racisten de macht heeft gegrepen.
U zou eens met Damani Bouden
moeten praten, een zwarte buurt-
werker in Englewood, een van de
gevaarlijkste achterbuurten van
Chicago. Hij overwoog óók op
Trump te stemmen, vertelde hij
toen ik begin september in Engle
wood was om te schrijven over
een golf aan moorden in Chicago.
Lokale held Barack Obama heeft
er de status van heilige, maar on
der de eerste zwarte president is in
Englewood de armoede alleen
maar toegenomen.
Politici leken ondertussen druk
ker met de belangen van de rijke
financiers van hun campagnes. Ze
hebben groepen verwaarloosd.
Niet zo gek, dat die mensen zich
vervolgens afkeren van de regu
liere politiek en voor een rebelle-
ix/2fË Ak
Altijd inclusief: vlucht verblijf huurauto
narms
Nu met vroegboekkorting
zaterdag 12 november 2016
Trump
■4 Karlijn van Houwelingen trok
voor haar reportages door
21 Amerikaanse staten.
i FOTO'S KARLIJN VAN HOUWELINGEN
Even een warme neus halen als de
kou heeft toegeslagen? Of zoek je
vast een fijne zomervakantie?
Op mijn website staan de leukste
plekjes. Profiteer van onze vroeg-
boekkorting en kijk snel op
www.karinschoice.nl
