André Cats gaat met het
zwemmen terug naar de basis
32
Ferry Weertman gaat nog minstens één jaar door
Er schuilt een ster in
iedereen.
Olympisch kampioen Ferry
Weertman (24) twijfelde of
hij zijn carrière als topzwemmer
zou voortzetten. „Maar ik vind
zwemmen nog veel te leuk."
Eigenlijk had Ferry
Weertman altijd het
scenario van Maarten
van der Weijden in
zijn achterhoofd zit
ten. „Mocht ik ooit olympisch
goud winnen, dan stop ik met
zwemmen", had Weertman zich
voorgenomen. Net zoals zijn colle-
ga-openwaterzwemmer dat deed
na zijn olympische titel in 2008.
Maar amper drie maanden na zijn
heroïsche gouden medaille op de
10 kilometer in Rio, stond Weert
man gistermiddag weer op het
startblok voor zijn eerste wed
strijd van het seizoen. Tijdens de
Open NK in het 25-meterbad van
Hoofddorp probeert Weertman
dit weekeinde een ticket te verdie
nen voor de WK kortebaan in Ca
nada volgende maand.
De olympisch kampioen oogt
gretig. Toch heeft hij de afgelopen
maanden serieus getwijfeld of hij
wel zou doorgaan met zwemmen.
„Ja, het was een moeilijke beslis
sing", vertelt Weertman vooraf
gaand aan zijn race. „Ik dacht al
tijd: als ik goud win op de Olympi
sche Spelen dan is het meteen
klaar. Maar eerlijk gezegd vind ik
zwemmen nog veel te leuk. Na
tuurlijk heb ik mezelf wel afge
vraagd of ik het kan opbrengen
om elke week 90 kilometer te ma
ken. Het zijn ook niet alleen die
trainingsuren; ik ben vaak zo ka
pot dat ik geen puf heb voor ande
re dingen."
Liefde
Uiteindelijk won zijn liefde voor
de sport. „Ik bekijk het van jaar
tot jaar. Nu richt ik me op het WK
openwaterzwemmen in Boeda
pest volgende zomer. Daar ga ik
voor de wereldtitel. Slechts twee
Nederlandse mannen zijn ooit we
reldkampioen zwemmen gewor
den: Maarten van der Weijden en
Marcel Wouda. Ik wil de derde
worden."
Natuurlijk heeft de 24-jarige
Weertman zijn toekomstplannen
uitvoerig besproken met vriendin
Ranomi Kromowidjojo (26). Zij
liet vorige maand weten dat ze
doorgaat; sowieso tot medio 2017.
Was het een duo-beslissing? „Nee,
zeker niet", benadrukt Weertman.
„We zijn afzonderlijk van elkaar
tot het besluit gekomen. Dat is
ook de beste manier. Ik denk niet
dat je harder gaat zwemmen als je
zo'n beslissing van een ander laat
afhangen", zegt hij met een grijns.
Door zijn olympisch titel én
door zijn relatie met Kromowidjo
jo is Ferry Weertman het afgelo
pen jaar een BN'er geworden.
„Eerst was ik alleen een bekende
zwemmer, nu ook een bekende
Nederlander, ja. Maar we moeten
het ook niet overdrijven. Ik kan
nog makkelijk over straat. Ik vind
het alleen maar mooi als ik hoor
hoeveel mensen hebben genoten
van mijn race. Hopelijk geeft dat
de sport een impuls", aldus de
kersverse Ridder in de Orde van
Oranje-Nassau.
Als olympisch kampioen is
Weertman nu een stuk drukker
met zaken buiten het zwemmen
om. Hij werkt tegenwoordig sa
men met managementbureau
House of Sports, dat ook zijn agen
da beheert. Zo is hij bijvoorbeeld
in te huren voor bedrijfspresenta
ties. „Hartstikke leuk. Ik vertel
over mijn lange weg naar olym
pisch goud. Ook heb ik het over
de details die het verschil maken,
zoals het zelfgemaakte fmishbord
van mijn coach Marcel Wouda,
waarop ik honderden keren heb
geoefend op het aantikken." Uit
eindelijk betekende Weertmans
ferme pets op het echte finish-
bord in de zee van Rio het ver
schil tussen zilver en goud.
Roem
En het verschil tussen eeuwige
roem en iets minder roem. Weert
man: „Als olympisch kampioen
krijg ik allemaal leuke verzoeken.
Veruit de meeste moet ik afslaan
omdat ik moet trainen." De uitno
diging die hij zeker niet zal weige
ren, is die voor het Sportgala in de
cember. En ditmaal zit hij niet op
de eerste rij als 'vriend van'.
Ga naar pzc.nl/sing
Cats is 1 november begonnen aan
een loodzware klus, als eindver
antwoordelijke voor vijf zwem-
takken van de KNZB (zwemmen,
waterpolo, schoonspringen, syn-
chroonzwemmen en paralym
pisch zwemmen). „Ik heb er voor
al heel veel zin in", vertelde Cats
gisteren.
Na het echec van de Olympi
sche Spelen in Rio - met nul me
dailles op de langebaan - moet
hij de zwemsport nieuw leven in
blazen. En dan ook nog eens met
een gereduceerd budget. Door de
slechte prestaties zal de KNZB
vanaf komend jaar minder top-
sportgeld ontvangen van sport
koepel NOC*NSF.
„Wellicht krijgen we een klei
ne draai om de oren van
NOC*NSF, maar ik heb er alle
vertrouwen in dat we voldoende
middelen krijgen om onze plan
nen uit te voeren", bleef Cats op
timistisch.
Plannen
Wat die plannen zijn, kon de
technisch directeur nog niet con
creet vertellen. Op korte termijn
gaat hij in elk geval coaches en as
sistenten aanstellen voor de trai
ningsgroepen. Op de langere ter
mijn moet Cats zorgen voor ta
lentontwikkeling en gaat hij de
structuur van zwemland Neder
land onder de loep nemen.
„Het wordt ook tijd dat heel Ne
derland zich positief opstelt ten
aanzien van de toekomst van het
zwemmen", laat hij ook weten.
„We moeten terug naar de essen
tie. Dit is een simpele sport. Ge
woon heen en terug zwemmen."
De nieuwe technische man wil
vooral vooruit kijken. Toch ont
kwam Cats er gisteren niet aan te
rug te blikken op het veelbespro
ken rapport van de Evaluatiecom
missie Rio. „Bepaalde zaken zijn
in mijn opinie onderbelicht ge
bleven in het rapport. Zoals de
keuze voor het trainingskamp op
Sardinië en de late aanreistijd
naar Rio (zes dagen voor de start
van de Spelen, red.). Binnenkort
ga ik daarover in gesprek met de
coaches."
zaterdag 5 november 2016
Liefde voor zwemmen wint
Ferry Weertman tijdens de Olympische Spelen in Rio, op weg naar de gouden medaille, fotoepa
Natasja Weber
Hoofddorp
'Veel sterkte', kreeg André
Cats de afgelopen weken vaak
te horen, toen bekend werd dat
hij de nieuwe technisch direc
teur van de zwembond zou wor
den.
Natasja Weber
Hoofddorp
