OWN KIEST
8 NI
De hoogbejaarde dame Maude Jennings
hoopt dat ze de dag meemaakt dat
Michelle Obama zich kandidaat stelt. Maar
nu is het tijd voor Hillary Clinton.
De
intolerantie
die Trump
aanwakkert
maakt me
bang. Bang
dat mensen
in dezelfde
val trappen
Ze zijn al decennialang hartsvrien
dinnen, president Park Geun-hye
en de 6o-jarige Choi Soon-sil. Nu
is Choi, dochter van een sektelei
der, zonder officieel arrestatiebe
vel vastgezet op verdenking van
beïnvloeding van de president.
Choi zou toegang hebben gehad
tot vertrouwelijke informatie. Ook
regelde ze een goede universitaire
studie voor Parks dochter en mis
bruikte ze haar connectie met
Park om geld af te troggelen van
bedrijven als Samsung en Hyun
dai. Dat geld werd naar verluidt
doorgesluisd naar twee door haar
opgezette stichtingen, die zo 6o
miljoen euro zouden hebben ge
kregen.
Verder zou Choi, zelf ook aange
sloten bij een religieuze sekte en
door Zuid-Koreaanse media als sja
maan aangeduid, het riante kle-
dingbudget van Park opeisen en
de president zelf in derderangs
kleding laten lopen.
Choi werd in de jaren zeventig
een belangrijke steunpilaar voor
Park, wier moeder was gedood bij
een aanslag op haar vader, dictator
Park Chung-hee. Choi's vader,
Tae-min, beweerde dat hij contact
kon maken met moeder Park in
het hiernamaals. De invloed van
Choi Tae-min groeide toen in
1979 Parks vader tijdens een diner
werd doodgeschoten door zijn in
lichtingenchef. De vriendschap
tussen de dochters Choi en Park
werd steeds hechter.
Choi pakte zondag het vliegtuig
vanuit Duitsland naar Seoul waar
ze zich aangaf bij de politie, na
massale straatprotesten tegen haar
en president Park.
„Vergeef me, ik heb een dood
zonde begaan", zei Choi tegen om
standers toen ze het politiebureau
binnen ging. Later zei haar advo
caat dat dit een uitdrukking was
van haar gevoelens, zonder wette
lijke betekenis. De aanwezigen
hielden protestborden omhoog.
De politie besloot Choi na ver
hoor vast te houden. Ze zou 'onsta
biel zijn' en vluchtgevaarlijk. „Bo
vendien bestaat het gevaar dat ze
bewijsmateriaal vernietigt", aldus
justitie in het Aziatische land.
President Park zegt dat Choi's
invloed zich beperkte tot het le
zen van kladversies van toespra
ken. Maar volgens Zuid-Koreaanse
media had haar vriendin een flin
ke vinger in de pap in het rege
ringsbeleid. Documenten zouden
Het vertrouwen daalt
en er wordt al
gesproken over een
afzettingsprocedure
tegen president Park
aantonen dat ze toegang had tot
vertrouwelijke informatie over on
der meer Japan en Noord-Korea.
De krant Hankyoreh meldt dat
Choi de deur platloopt in het Blau
we Huis, de ambtswoning van de
Zuid-Koreaanse president.
Haar regering ontkent dat. Park
ontsloeg deze week tien naaste
medewerkers die banden hebben
met Choi. Ook droeg ze haar par
tij Saenuri op om er voor te zor
gen dat het vertrouwen in de rege
ring wordt hersteld. De jongste
peilingen wijzen uit dat nog maar
17 procent van de Zuid-Koreaanse
bevolking haar steunt. Er wordt al
gesproken van een afzettingsproce
dure tegen Park.
aude Jennings
(89) heeft al wat
presidentsverkie
zingen achter de
rug. Zeventien
stuks waarin ze
mocht stemmen,
om precies te zijn. De Grote Depres
sie heeft ze meegemaakt ('we waren
arm, heel arm'), een wereldoorlog,
een strijd voor zwarte burgerrech
ten, de Koude Oorlog, de nasleep
van 9/11. Maar politiek zoals die nu
bedreven wordt in de Verenigde Sta
ten, heeft ze nooit gezien. „Dit is on
begrijpelijk voor me, onherkenbaar."
Eerlijk? Het doet haar nog het mees
te denken aan de jaren dertig. „De in
tolerantie die Trump aanwakkert, de
xenofobie, de vrouwenhaat. Het
maakt me bang, bang dat mensen in
dezelfde val trappen als toen. Die
man" - ze doelt hier op Donald
Trump, maar veronderstelt dat ze
dat niet meer hoeft uit te leggen -
„heeft ons niets te bieden. Hij is ver
werpelijk, hij discrimineert, hij is
vulgair, heeft geen greintje klasse.
Vinden ze mij natuurlijk een snob.
Nou, dat geef ik dan graag toe."
Een verongelijkte blik - maar ei
genlijk is voormalig universitair do
cent literatuur en vrouwenstudies
Maude Jennings een heel opgewekte
vrouw. Op haar Facebookaccount
deelt ze memes van de Sassy Senior
Lady, de Brutale Bejaarde. „Je stopt
niet met plezier hebben als je oud
bent, je wordt oud als je stopt met
plezier hebben!" Als de naam Trump
valt, grinnikt ze. „Ga je mond spoe
len! Ik laat vrienden en andere luiste
raars vaak geloven dat mijn gevorder
de leeftijd (ik ben 900) me deskundi
ger maakt dan ik ben", waarschuwt
ze vooraf al via email. „P.S.: ik ben
oud, maar nog geen 900. Dat is vol
gend jaar."
Ze is blij met de kans dat Clinton
in het Witte Huis komt. Als vrouw
van een zekere generatie met ambi
tie op latere leeftijd - Jennings ging
opnieuw studeren toen ze vijftig
was - ziet ze veel van zichzelf terug
in Clinton. Weet ze wat er aan haar
toppositie vooraf is gegaan, en be
wondert ze Clinton om wat ze pro
beert te bereiken. „Ik was ook vaak
een vrouw in een mannenwereld. Al
toen ik nog als verpleegkundige
werkte. Het was het altijd ja en
amen tegen de dokters. Toen ik lei
dinggevende werd heb ik ze verteld
dat ze naar de hel konden lopen. Je
moest tough as nails zijn, spijkerhard.
Ik zie nog steeds wel eens van die ke
rels die mannelijke superioriteit ver
onderstellen. Rudy Giuliani, Newt
Gingrich. Alleen om dat soort types
te stangen stem ik op Hillary."
Echt enthousiast is ze ook weer
niet. Ze zou willen dat Clinton niet
zoveel negatieve bagage had. Jen
nings gaat nog verder terug dan de
gemiddelde Amerikaan die zich zor
gen maakt om e-mails, de onder
woensdag 2 november 2016
A Choi Soon-sil bij justitie in Seoul. Tijdens haar ondervraging ram
de een man een graafmachine in een hek 'om haar te helpen', fotoap
Zuid-Korea
in chaos na
'hofintriges'
Eén vrouw heeft de politiek in
Zuid-Korea in een complete
chaos gestort. Choi Soon-sil,
boezemvriendin van president
Park Geun-hye is opgepakt om
dat ze vertrouwelijke overheids
informatie zou hebben gebruikt
voor persoonlijk gewin. Vandaag
komt ze voor de rechter.
Gerben van 't Hof
Rotterdam/Seoul
Correspondent Karlijn van Houwelingen is in Muncie, Indiana.
Ook wel Middletown genoemd - de stad geldt als nationale
thermometer. Wat leeft in Middletown, leeft tijdens de verkiezingen.
Hier wordt altijd de uiteindelijke winnaar gekozen.
VANDAAG Maude Jennings
Een stem
op Hillary
om kerels
te stangen
