30
Rafael van der Vaart (33) verraste met zijn
overstap naar het Deense FC Midtjylland. Ver van
de Europese top, maar dichtbij zijn dierbaren. Hij
is domweg gelukkig. „Ik heb niet zoveel nodig."
INTERVIEW RAFAEL VAN DER VAART A
ij de grens tussen
Duitsland en Dene
marken heeft de
douanier enkele
vragen.
„Wat komt u doen
in Denemarken1"
Verslaggever: „Ik kom Rafael van der
Vaart interviewen."
Douanier: „Is dat de man van die be
kende handbalster
Op het trainingscomplex van FC
Midtjylland slaat Van der Vaart met
beide handen op zijn bovenbenen.
Prachtig, vindt hij het voorvalletje.
„Nou, dan weet je gelijk hoe de ver
houdingen hier zijn."
Toch is dat niet helemaal waar.
Van de komst van Rafael van der
Vaart naar de Deense Alka Superliga
raakten ze zelfs in het oernuchtere
Denemarken een beetje van de leg.
Medewerkers van de fanshop moes
ten plots écht werken, zeker toen de
slimme commerciële man van de
club ook nog eens een heuse 'Van
der Vaart-lijn' ontwikkelde. Ze zijn
het niet gewend, zo'n grote naam die
in Denemarken gaat voetballen.
Zie het contrast met de reacties in
Nederland waar we ondanks de af
brokkelende staat van onze eigen
competitie nog altijd met dédain
neerkijken op de Deense competitie.
Wat moet die Van der Vaart daar nu?
Natuurlijk heeft hij de reacties ge
hoord na zijn overstap. „Als je naar
China of Qatar gaat, doe je het voor
het geld. Ik doe nu dit en dan is het
ook niet goed. Mensen die het sneu
vinden? Het zal wel. Heb ook niets
met de gedachte dat je op je hoogte
punt zou moeten stoppen. Voetbal
len is nog steeds het allerliefste wat
ik doe. En hier kan ik weer lekker
spelen. Deze club is ambitieus. En ik
mag helpen om te groeien. Jonge spe
lers beter maken met mijn ervaring.
Dat vind ik mooi."
Van der Vaart is gelukkig hier in
Denemarken. Relatief dichtbij zijn
Ik ben hier
niet om me
in Oranje te
spelen. Maar
bedanken zal
ik nooit. Van
der Sar hielp
Oranje ook
uit de brand
zoontje Damian die in Hamburg
woont en samen met vriendin en
handbalinternational Estavana Pol
man wonend in Esjberg waar zij
speelt. Op een uurtje rijden van de
club in Herning. Lachend: „Voor fi
les hoefje hier niet bang te zijn."
Nee. Want Jutland, dit deel van De
nemarken, is een uitgestrekte vlakte.
Af en toe een dorpje. Saai is zacht uit
gedrukt. „Er is hier eigenlijk hele
maal niets te doen", zegt Van der
Vaart. „Maar weet je: ik heb ook hele
maal niet veel nodig joh. Ben dicht
bij de mensen om wie ik geef en ik
voetbal weer."
Hamburg, Madrid, Londen, Sevil-
la, Herning. Iets klopt niet in dat rij
tje. Voetballen in een kleinere com
petitie betekent automatisch óók
een ander leven. Eigenlijk was Van
der Vaart heel zijn leven publiek be
zit. Nu loopt hij soms op straat en
voelt hij zich zalig anoniem. De
meeste mensen herkennen hem wel,
maar laten hem met rust. „Voor de
duidelijkheid: ik ben dankbaar dat ik
altijd in zulke mooie steden heb mo
gen spelen en wonen. En de fans
zijn de reden dat er profvoetbal is.
Maar dit is wel een verademing. Hier
meer respect? Nee, dat is er in die an
dere landen ook genoeg. Denen wen
sen je succes en dat is het wel."
Avontuur
Nadat Van der Vaart de eerste we
ken, na een tegenvallend avontuur
bij Betis Sevilla, nodig had om fit te
worden, speelde hij de laatste vier
wedstrijden. Maar nog geen negen
tig minuten. De interlandperiode
was een mooie gelegenheid om extra
te trainen. Drie jaar terug speelde de
middenvelder zijn laatste van in to
taal 109 interlands, een oefenwed
strijd tegen Colombia in aanloop
naar het zo succesvolle WK 2014
waar Nederland derde werd. Zonder
de geblesseerde Van der Vaart.
Van der Vaart heeft Oranje nog
niet uit zijn hoofd gezet. Of dat wel
realistisch is? „Edwin van der Sar
hielp Oranje ook ooit uit de brand
toen hij heel lang niet had gespeeld."
Hij wil er mee zeggen: onderschat
niet wat ervaring kan doen met een
ploeg. „Je moet me niet verkeerd be
grijpen hoor: het was vaak te begrij
pen waarom ik niet bij Oranje zat.
En ik ben hier ook niet om mezelf
weer in het Nederlands elftal te spe
len. Maar ik zal nooit bedanken."
In algemene zin vindt Van der
Vaart dat 'zijn' generatie te snel is af
geschreven. „Wesley Sneijder speelt
nog. En Arjen Robben als hij fit is.
Maar Klaas-Jan Huntelaar en Robin
van Persie? Ik weet zeker dat wij er al
lemaal hetzelfde over denken: dat we
nog graag Oranje zouden helpen.
We hebben zoveel meegemaakt.
Bijna wereldkampioen. Soms denk
ik dat het grote publiek niet beseft
hoeveel spelen voor Oranje voor ons
heeft betekend. Ach, die miljonairs,
denken ze dan. Maar het zegt genoeg
dat niemand van die jongens heeft
bedankt. We zijn al twee jaar aan het
vernieuwen, maar de resultaten lie
gen niet. Er is echt wel een talentvol
le groep, maar wij speelden op die
leeftijd al voor Europese topclubs."
Een andere leeftijdsgenoot, John
Heitinga, is al gestopt. Hij is assis
tent-trainer bij Jong Ajax. Het trai
nerschap. Is het iets voor Van der
Vaart? „Ik wil wel aan de cursus be
ginnen. Sowieso in het voetbal blij
ven. Maar ik voel me nu nog te veel
voetballer om daar écht over na te
denken. Weet eigenlijk ook niet of ik
wel geschikt zou zijn als trainer."
Want het gevaar bestaat dat hij,
gekscherend, dan alleen 'mooie' voet
ballers op gaat stellen. Dat het voet
bal in algemene zin steeds fysieker,
steeds verdedigender wordt, stoort
hem. Het EK bekeek Van der Vaart
als analist voor de NOS. „Dan is het
je werk dus kijk je alles, maar het
liefst had ik bij zeventig procent van
de wedstrijden op die rode knop ge
drukt. Gelukkig zijn er dan nog spe
lers als Dimitri Payet."
Maar in het huidige internationale
voetbal is kracht en snelheid de
norm. „Ik snap heus wel dat je dat
nodig hebt in een elftal. Duidelijk.
Maar een ander voorbeeld: hier bij
Midtjylland hangt een jongen van 17
in het krachthonk allemaal gewich
ten aan zijn voeten. Die trekt op het
veld een sprint van 100 meter, loopt
Wereldkampioene
Bowe nog niet fit
Kerber roemloos ten
onder in Hongkong
Finale Murray
Djokovic lonkt
Pedrosa
vroeg klaar
Luiten zakt
verder af
QPR steunt
Hasselbaink
zaterdag 15 oktober 2016
'Mijn generatie wil Oranje
Daniël Dwarswaard
Herning
-4 Rafael van der
Vaart: „Misschien
voetbal ik nog wel
vier jaar." fotoanp
SCHAATSEN
Tweevoudig wereldkampioene
sprint Brittany Bowe begint met
een flinke achterstand aan het
nieuwe schaatsseizoen. De 28-jari-
ge Amerikaanse is nog niet her
steld van een hersenschudding die
ze in juli opliep tijdens een training.
Bowe blijft in elk geval dit weekein
de bij de Amerikaanse selectiewed
strijden voor de wereldbeker in Mil
waukee aan de kant. Omdat Bowe
medaillekandidate is op de grote
toernooien heeft ze een mogelijk
heid later in te stromen. Het we
reldbekerseizoen op de langebaan
begint half november in China. Het
vierde toernooi is in Heerenveen
(9-11 december).
TENNIS
Tennisster Angelique Kerber is giste
ren roemloos ten onder gegaan op
het WTA-toernooi in Hongkong. De
28-jarige Duitse was in de kwartfina
le niet opgewassen tegen Daria Gavri-
lova, de mondiale nummer 38 uit Au
stralië. Kerber schreef afgelopen
maand de US Open op haar naam en
onttroonde tevens Serena Williams
als nummer één van de wereldrang
lijst. Sindsdien heeft ze weinig indruk
gemaakt. Bij de WTA-toernooien van
Peking en Wuhan sneuvelde ze al in
de derde ronde tegen respectievelijk
Elina Svitolina uit Oekraïne en Petra
Kvitova uit Tsjechië. Gavrilova moet
het in de halve finales opnemen te
gen de Franse Kristina Mladenovic.
TENNIS
Andy Murray heeft zich vrij een
voudig voor de halve finales
van het Masters-toernooi in
Sjanghai geplaatst. De Schot
was in de kwartfinales snel
klaar met de lager geplaatste
David Goffin. Murray kan zich
gaan opmaken voor de halve
eindstrijd waarin de Fransman
Gilles Simon zijn tegenstander
is. Eerder op de dag plaatste
Novak Djokovic zich ook voor
de halve finale. De Servische
nummer één versloeg Mischa
Zverev uit Duitsland na een
hevige strijd en treft in de halve
finales de Spanjaard Roberto
Bautista Agut.
MOTORSPORT
Dani Pedrosa moet
de Grand Prix van Ja
pan morgen aan zich
voorbij laten gaan. Hij
ging gisteren tijdens
de training hard onder
uit, met een rechter-
sleutelbeenbreuk als
resultaat. De Spaanse
motorcoureur zal een
operatie moeten on
dergaan. Mogelijk
mist hij ook de komen
de races in Australië
en Maleisië. In het
WK-klassement
staat Pedrosa voorals
nog vierde.
GOLF
Joost Luiten is verder
achteropgeraakt bij
de British Masters.
De Nederlander staat-
na twee dagen op 139
slagen, goed voor
plek 37. Aan kop gaat
Richard Bland. De En
gelsman leidt met 131
slagen.
VOETBAL
Queens Park Rangers
(QPR) blijft vierkant
achter de Nederland
se trainer Jerrel Has
selbaink staan. Dat
concludeert de Engel
se club uit de Cham
pionship na een intern
onderzoek. De 44-jari-
ge Hasselbaink kwam
vorige maand onder
vuur te liggen toen
zijn naam in het om
koopschandaal in het
Engelse voetbal werd
genoemd, gedaan
door de Engelse
krant Daily Telegraph.
