UIT&THUIS
Wonderlijk hoe de kinderen
hun keurige, witte uniform
de hele dag smetteloos wit
weten te houden
schrijden gezamenlijk op blote voeten door
de tempel.
Vlakbij staan ook nog hindoetempels en
de Saint Paul, een Anglicaanse kerk. Allen
broederlijk bijeen. Ook de bijbehorende gelo
vigen bewegen zich vreedzaam door elkaar
heen. Daarom is het niet voor te stellen dat
dit achttien jaar geleden nog het toneel was
van een bloedige burgeroorlog. Tamils die
naar onhankelijkheid streefden, lieten er
een bom ontploffen. In 2001 werd de wapen
stilstand tussen de regering en de opstande
lingen getekend en volgens gids Malik -
ook chauffeur van toeristenbusjes - zijn er
nauwelijks spanningen meer.
Openluchtmuseum
'Wie is de mol?' is niet het enige Nederlands
in Sri Lanka. Het zien van bordjes met 'Leyn
Baan Street' en 'Nederlands Hervormde Kerk'
en graven waarin schippers en huysvrouwen
met Hollandse namen liggen, leiden tot op
gewonden reacties. „Hé jongens, kom hier
eens kijken", roept een kortgebroekte grijze
meneer. Even later staat er een groepje
medereizigers naast hem in die Nederlands
Hervormde kerk in het Hollandse fort in de
havenstad Galle. De verdedigingswerken,
de pakhuizen, de woningen en de witte
vuurtoren, het is een Nederlands Openlucht
museum in de tropen.
Het fort blijkt een geliefde bestemming
te zijn voor schoolreisjes. Wonderlijk hoe
de kinderen hun keurige, witte uniform de
hele dag smetteloos wit weten te houden.
De setting lijkt één grote reclamespot. Vooral
omdat de scholieren vragen of ze - 'asjeblieft
- op de foto mogen. En na het klikken netjes
'thank you' zeggen.
Dit aangeharkte stuk stad, dat, tot ze door
de Hollanders in 1656 werden verjaagd, in
handen was van de Portugezen, past eigenlijk
niet bij de rest van het eiland. Die waanzinnig
mooie en vruchtbare natuur - als je een pit *4
de beschermde ligging tussen de heuvels kon
de stad eeuwenlang koloniale mogendheden
buiten de deur houden. Daardoor zijn religi
euze en culturele tradities overeind gebleven.
Van alle bijzondere tempels in de stad, is
de Tempel van de Tand aan het mooie meer
van Kandy het indrukwekkendst. Het is ook
de belangrijkste tempel van Sri Lanka omdat
hier - volgens de legende - een tand van
Boeddha wordt bewaard. Hoewel de tand
voor het gewone volk niet te zien is, trekt
het witte tempelcomplex met gouden dak
bedevaartgangers uit heel Azië.
De in het wit geklede pelgrims met een
schaaltje geurende lotusbloemen in de hand,
de glimmendgladgeschoren monniken in
oranje gewaad en toeristen uit de hele wereld
magazine 45
1200 treden
Bovenop de
Leeuwenrots
Liggen de resten
van een 15de-
eeuws paleis.
De reis
KLM vliegt rechtstreeks
van Amsterdam naar
Colombo, de hoofdstad
van Sri Lanka. Retour
vanaf €646. Een vlucht
met een tussenstop is
mogelijk vanaf €508 met
Etihad Airlines, en met Air
Berlin (vertrek Düssel-
dorf) voor €495. Op Sri
Lanka kan goedkoop
worden gereisd met de
trein (meeste kans op een
zitplaats in le of 2e klas,
3e klas meestal overvol)
en met de bus (stalen
zenuwen en vertrouwen
in Boeddha zijn mooi
meegenomen).
Het verblijf
Vooral langs het strand
liggen heerlijke hotels,
zoals de vijf Jetwing
Hotels in Negombo. Op
heel Sri Lanka zijn hotels
in alle prijsklassen. Kijk
op de officiële website
van de Sri Lanka Tourist
Board: srilanka.travel.
Voordeliger is het om
vlucht en hotel te boeken
via een touroperator, Bij
Corendon kan dat deze
winter bijvoorbeeld vanaf
€669 (7 overnachtingen)
en €899 (met rondreis).
Meer informatie
Kijk op rijksoverheid.nl
voor informatie over
vaccinaties, veiligheid
en visum.
