Als je het
wilt leren, dan moet
je het doen
DAVID ARJAN
In werkelijkheid gaat
zelfhulp over heel
wezenlijke vragen
David en Arjan hebben één doel: Nederland
het gelukkigste land van de wereld maken.
Zelfhulp is populairder dan ooit. Nog
niet eerder stonden de bestsellerlijs
ten zo vol met boeken over gezond,
ontspannen, opgeruimd en gelukkig
leven. Gelukkig maar - blijkbaar
wonen we in een land waar we met dit soort
dingen bezig kunnen zijn. Het leuke is dat je
meteen ook de tegenbeweging ziet, zoals het
populaire anti-zelfhulpboek Standvastig, van
de Deen Svend Brinkmann. Gandhi zei het al,
in een iets andere context: 'Eerst negeren ze
je, dan lachen ze om je, dan bevechten ze je
en dan win je.'
Het bevechten is begonnen.
Eén bezwaar tegen zelfhulp zou zijn dat het
onhandig is om de hele dag met jezelf bezig te
zijn. Dat vinden wij óók. Als zelfhulp je dagbe
steding wordt en je niks anders doet dan de
hele tijd met jezelf bezig zijn, verander je in
een treurige cursusgroupie die ten onder gaat
aan egoïsme, narcisme en frustrerende intro
spectie. Word je geen leuk mens van boven
dien.
Tegelijkertijd is er natuurlijk niemand die dat
zo doet en is het beeld dat tegenstanders
ervan maken een volslagen karikatuur. Want
in werkelijkheid gaat alle zelfhulp over heel
wezenlijke vragen. Hoe leid ik een ontspan
nen leven waar ik voldoening uit haal? Hoe
ben ik van betekenis voor mezelf en de
wereld? Hoe verbind ik mezelf
met anderen?
Zolang er mensen zijn, zijn
die vragen er.
Als tweede bezwaar tegen
zelfhulp klinkt het vaak dat je
niet gelukkiger wordt wan
neer je zoekt naar geluk. Dat
is pertinent onwaar, zegt bij
voorbeeld de Nijmeegse hoog
leraar Ap Dijksterhuis.
Onderzoek toont aan dat
mensen die zichzelf gaan
bezighouden met de vraag
'hoe ze gelukkiger worden'
vaak echt gelukkiger worden.
Niet alleen omdat ze antwoor
den vinden op die grote vra
gen, maar ook omdat al het
mooie dat er al is, meteen
meer gaat opvallen. Die
straatmuzikant op het
station. De vogels die
voor de zonsondergang
langsvliegen. De
kinderen bij de
glijbaan in het park.
Bovendien: je kunt
niet anders. Uiteinde
lijk draait elke vraag
die je in je leven hebt
om de vraag die daar
achter ligt: hoe word ik
gelukkig? Misschien is
het verpakt in andere
vragen, zoals hoe je een
ander kunt helpen, welke
baan je wilt, hoe je een
goede relatie met je kinderen
krijgt of hoe je 10 kilo afvalt,
maar uiteindelijk zijn dat niet
meer dan tussenstops naar het
grotere doel daarachter: hoe
word je gelukkig?
John Lennon verwoordde
het ooit zo: 'Toen ik naar
school ging, vroegen ze me
wat ik wilde worden als ik
groot was. Ik schreef 'geluk
kig'. Ze vertelden me dat ik de
opdracht niet begreep, en ik
vertelde hen dat ze het leven
niet begrepen.'
magazine@persgroep.nl
62 zaterdag 8 oktober 2016
WG
