19
Het regent bommen, de zorg
is minimaal en voedsel
schaars. Toch beginnen nog
elke dag inwoners van Syrië
aan kinderen.
opeens als een oorlog uitbreekt."
Gezinsplanning is minder aan
de orde binnen de islam, zegt Ver
doold. „Het gebruik van voorbe
hoedsmiddelen stuit op culturele
en religieuze bezwaren. Boven
dien zijn voorbehoedsmiddelen
vrijwel niet te krijgen op plekken
waar oorlog woedt."
Seksuele voorlichting is er wei
nig in Syrië en abortus is er verbo
den, zegt Bachara. „Mensen zetten
de cultuur die ze kennen voort.
Het zou goed zijn als ouders iets
meer nadenken over het krijgen
van kinderen. Oorlog dwingt men
sen tot een mentaliteitsverande
ring. Dat blijkt moeilijk. Ook om
dat mensen zich door alles en ie
dereen in de steek gelaten voelen.
De heersende opvatting is: 'alleen
god blijft met ons. Op de rest heb
ben we geen invloed meer."
Levend
Die houding komt ook Verdoold
vaak tegen. „In Aleppo is een veel
gehoorde zin: 'we sterven liever le-
vend.Wat ze ermee bedoelen is
dat ze weigeren hun leven te par
keren omdat het oorlog is. Ze ver
stoppen zich niet de hele dag in
hun kelder, maar gaan de straat
op. Ook al overleven ze dat mis
schien niet. Een kind biedt de ze
kerheid dat ze hun leven hebben
doorgegeven. Of dat kind is de
compensatie van een kind dat ze
door de oorlog hebben verloren."
De kinderen die opgroeien in
oorlog zijn niet meteen verloren,
benadrukt Kaz de Jong, trauma
psycholoog van Artsen Zonder
Grenzen. „Zuigelingen nemen de
wereld waar via de reactie van
hun ouders. Het belangrijkst is
dat zij in moeilijke omstandighe
den rustig blijven, hun kind koes
teren, ervoor zorgen, een band
met ze opbouwen en in de behoef
ten van de baby voorzien."
Zelf begeleidde De Jong ouders
tijdens de oorlog in Bosnië. „Het
advies was altijd: Probeer zo veel
mogelijk een normaal leven te lei
den. Zing een liedje voor je kind.
Speel samen of vertel een verhaal.
Het doorbreekt de spanning en
stelt kinderen in staat ook in oor
logstijd kind te zijn."
Na vrijwel elke
aanval duiken
de beelden op.
Een pasgeboren
baby tussen het
puin van wat
kort daarvoor
zijn kraamkamer was. Of een peu
ter die zijn moeder kwijt is en
wanhopig de straat op rent, zijn
snoet bedekt onder een laag stof.
Op plaatsen waar de oorlog in al
le hevigheid woedt, ligt het stich
ten van een gezin niet voor de
hand. „Toch is er een opvallend
groot aantal zuigelingen onder de
Syriërs", weet Corine Verdoold, di
recteur van Zoa vluchtelingenzorg
in Syrië. „Gek genoeg heeft dat in
veel gevallen juist te maken met
de oorlog. Mensen hebben weinig
perspectief. Ze hebben geen werk.
Vervelen zich. Zijn hun huis
kwijt. Komen terecht in kelders
onder aan flarden geschoten appar
tementen of vluchtelingenkam
pen waar ze niemand kennen. Stel
len zijn op elkaar aangewezen. Ze
zoeken hun troost en houvast bij
degene van wie ze houden. De
kinderen komen ter wereld in ver
blijfplaatsen die tochten en lek
ken. Waar nauwelijks iets is om in
leven te blijven. Maar zodra
ouders hun kind op schoot leggen
gaat al hun liefde naar hem of
haar uit. Ontroerend om te zien."
Registreren
Het VN-kinderfonds Unicef becij
ferde dat sinds het uitbreken van
de oorlog in maart 2011 zeker 3,7
miljoen kinderen zijn geboren in
Syrië. Het exacte aantal is lastig te
bepalen. Buiten de plaatsen die on
der controle staan van het regime
van president Assad worden ge
boorten nauwelijks geregistreerd.
De Syrische arts Saleem Bacha
ra ontvluchtte Aleppo twee jaar
geleden met zijn vrouw, zoon en
dochter en vestigde zich in Neder
land. „Het stichten van een gezin
betekent dat de naam van de fami
lie wordt voortgezet", vervolgt hij.
„Dat is diep verankerd in de Syri
sche cultuur en dat verdwijnt niet
zaterdag 1 oktober 2016
Hulp aan een baby, net over de grens in Turkije, vlakbij Akcakale.
FOTO SEDAT SUNA/EPA
Twee baby's hebben een aanval op de rebellen- Een baby is gewond geraakt in Aleppo,
wijk Salihin in Aleppo overleefd, foto ameer alhalbi/afp foto ameer alhalbi/afp
Een man heeft een kindje gevonden in de brokstukken van een gebouw in Qatarji, een buurt in Alep
po, na een aanval op het oosten van de stad op 21 september, foto ameer alhalbi/afp
Gerben van 't Hof
Rotterdam/Aleppo
u
Unicef becijferde dat sinds het
uitbreken van de oorlog in maart
2011 zeker 3,7 miljoen kinderen
zijn geboren in Syrië. Het precie
ze aantal is moeilijk te bepalen,
vaak wordt een geboorte niet ge
registreerd.
Een kindje wordt opgevangen in een noodhospitaal in Idlib. foto om
AR HAJ KADOUR/AFP
